При весе всего в два раза меньше обычной стальной брони, новый материал — так называемая композитная металлическая пена (CMF) — так же эффективно защищает от смертоносных снарядов, даже во время испытаний бронебойной баллистики. «Броня CMF весит в два раза меньше, чем аналогичная однородная стальная броня, необходимая для достижения того же уровня защиты», уверяет инженер и материаловед Афсанех Рабей из Университета Северной Каролины.
CMF изготавливается из металлов, включая алюминий и сталь, пронизанных полыми воздушными карманами точно так же, как и привычная нам строительная пена. В предыдущих испытаниях команда Рабея продемонстрировала, что этот материал обладает рядом уникальных свойств. Он способен буквально уничтожить попавшую в него пулю среднего калибра, предохранять цель от попадания кумулятивных и взрывчатых патронов, а кроме того превосходно выдерживает тепловое воздействие и блокирует некоторые виды излучения.
На видео можно увидеть, как новая пористая броня выдерживает попадание калибра .50 — патронов, используемых в пулеметах и дальнобойных винтовках. Во время испытаний скорость выпущенной пули варьировалась от 500 до 885 метров в секунду. CMF выступала в качестве основного компонента брони, покрытой керамической лицевой панелью спереди и тонким слоем алюминия сзади.
В результате выяснилось, что CMF может поглощать 72−75% кинетической энергии обычных и 68−78% энергии бронебойных снарядов и выдерживает попадание при скорости снаряда 819 метров в секунду. Исследователи говорят, что материал все еще можно сделать еще более прочным и легким, но даже сейчас массовое применение этого материала может в корне изменить подход к бронированию как военной техники, так и боевых подразделений.