Ученые из Гарвардского университета Айзек Сильвера и Ранга Диас опубликовали на страницах журнала Science отчет о получении металлического водорода.
Ученым удалось получить очень небольшое количество вещества в условиях экстремально высокого давления — большего, чем в центре Земли, и сверхнизкой температуры. Они использовали два алмаза, между которыми зажали водород. Теперь исследователи собираются постепенно ослаблять давление, чтобы выяснить, сумеет ли металлический водород сохранить свое состояние и свойства.
Пока попытки стабилизировать состояние вещества при нормальном давлении и температуре не увенчались успехом. Однако создатели пророчат материалу большое будущее. "Это первый образец металлического водорода на Земле, поэтому, глядя на него, вы видите то, чего никогда не существовало раньше", — заявил профессор Сильвера.
Новый материал, возможно, найдет применение в качестве проводника электрического тока. "В настоящее время до 15% энергии теряется из-за рассеивания, но если бы удалось изготовить провода из металлического водорода, потерям пришел бы конец", — цитирует ученого The Independent.
Кроме того, как предполагается, металлический водород применим как ракетное топливо. Оно было бы примерно в четыре раза эффективнее всех ныне существующих и позволило бы выводить на орбиту Земли значительно более массивные грузы, чем это возможно сейчас.