Что случится со звездой, которая пролетит около черной дыры? Если звезда столкнется с массивной черной дырой, она целиком упадет на нее и исчезнет. Однако более вероятно, что звезда подлетит достаточно близко, чтобы гравитация черной дыры сорвала внешние слои звезды или разрушила ее. Большая часть газа из звезды не упадет на черную дыру.
Такие явления приливного разрушения могут дать яркую вспышку, сравнимую со сверхновой. Все растущее число таких объектов открывается автоматическими обзорами неба. На картинке художник изобразил звезду, пролетевшую около массивной черной дыры и сбросившую газ, который продолжает обращаться вокруг черной дыры. Внутренний край диска из газа и пыли, окружающего черную дыру, нагревается в процессе разрушения и может светиться долгое время после того, как звезда исчезла.