Мечты сбываются, и жизнь всё больше похожа на сказку. Ту самую, что чем дальше, тем страшнее. За стенами дома – война, а хочется покоя, обычной жизни. Но от войны, что проникла в душу, некуда бежать, негде спрятаться. Каждое мгновение надо быть начеку, ибо нет ни покоя, ни мирной жизни Там, Где Свет Вечно Бьётся с Тьмой.
В Валиноре.
продолжение (Глава 3. 2:
продолжение (Глава 3. 2: часть 3)
Разгром. Натуральная свалка!
Иначе не скажешь. Везде валялись обрывки упаковочной бумаги, картонные коробки, в дальнем углу стояли патронные ящики. Два самые обычные стандартные армейские “три-четыре-пять”. Треть метра в длину, четвёртая часть в ширину, пятая в высоту. В таких ящиках доставляли патроны для “смерчей” и “единорогов”.
Третий же сразу приковал моё внимание. Это была транспортная упаковка из-под ракет, что использовали боевые роботы. Погонщики называли их “гробиками” из-за характерных габаритов: больше двух метров в длину, по полметра в высоту и длину.
Ракеты? Здесь, в центре столицы? Откуда?!
В центре зала, на расчищенном от хлама пространстве, егеря жёстко допрашивали пятерых пленных, добиваясь ответов на эти и другие непростые вопросы. Чтобы не мешать, Бри привела нас в дальний уголок и быстренько поделилась новостями.
Тане ещё те мозгоклюи, хотя до талантов пале им ой как далеко! Ментальные техники давались девчонкам непросто и требовали от них полной концентрации. Зато ошалевшие контрабандисты охотно рассказывали свои тайны даже без силового воздействия.
Чего упираться-то? И почему ж не поделиться с такими интересными красавицами?!
Я неплохо понимал, что творилось с пленными. Несколько раз доводилось видеть последствия таких “мягких” допросов, когда ребят удавалось отбить чуть раньше, чем длинноухие партизаны перешли к финальной стадии допроса.
Понимал, но ни капли не сочувствовал.
продолжение (Глава 3. 2:
продолжение (Глава 3. 2: часть 4)
Они полностью заслужили свою злую судьбу за многочисленные похищения людей и эльфов. Обычно они умыкали под заказ красивых девчонок и молодёжь, имеющую редкие специальности, и заодно приторговывали рабами. Наладили и доставку живых органов для трансплантации. А ещё ребята не брезговали продажей оптовых партий наркотиков. И оружия, но это уж так, “приятная” мелочь.
К стенке, однозначно – к стенке. Передавать дело в полицию я даже не собирался. Скорее всего, “служители закона” отпустят молодцов-подлецов за хм... "особую" премию. Что так всё и случится, если отдать пленников властям, я был абсолютно уверен. Но ведь я и сам - власть. Могу миловать, могу судить. И военное положение никто до сих пор не отменил.
И я собирался свою власть использовать на полную катушку, поскольку среди пленников были двое из числа тех, кого я уже однажды передавал в цепкие и липкие лапки гражданского правосудия.
Одного, Ефима Губова, я хорошо запомнил. Он с приятелями-рэкетирами попытался тогда - давным-давно это было! - поставить меня на счётчик и вынудить платить им регулярный налог. Неофициальный. А ещё размахивал ксивой помощника мэра города и револьвером, резонно полагая, что ксива с “бульдогом” выглядит намного убедительнее, чем без него. В итоге он лишился и ксивы, и оружия, был передан представителям закона. Так и отправился бы Ефим на Землю-матушку отбывать на злой каторге немаленький срок, но… видно, не доехал.
До каторги он и теперь точно не доберётся.
Отсюда и ему, и его подельникам прямая дорога в подвал, да под каменный потолок, да мордой в стену, да и пулю в лоб. Ни на что больше эти твари не годятся. Единственная возможная польза от них – стать кормом для камешка. Собственной магии у меня капли, хватило бы только калитку открыть, а долго держать Зверя-Из-Тумана на голодном пайке нездорово… хм!
Опечатка: И я собирался совю
Опечатка: И я собирался совю (видимо "свою") власть использовать на полную катушку
Судя по ракетам вполне
Судя по ракетам вполне возможно, что руками контрабандистов готовится захват власти.
Вопрос куда смотрит СБ-шники и прочие структуры.
aleksander пишет:Судя по
Вопрос куда смотрит СБ-шники и прочие структуры.
Вопрос кем готовится захват власти?
Нуменор обезлюдел, оркам там тоже не понравилось, на Земле беспорядки, эльфы с БР не работают и БК для роботов им не нужен.
Бандиты/ контрабандисты где то раздобыли ракеты для БР, плохо лежало наверно и особой силы за ними нет. Просто так получилось случайно.
Можно предположить что в Нуменоре произошло что то, чего пока никто не знает ни на Земле, ни в Валиноре. Появилась еще одна сила, которая разогнала и нуменорцев и орков и эльфов напугала.
Может быть если это так, контрабандисты связаны с этой новой силой.
aleksander
Поправил, спасибо.
продолжение (Глава 3. 3:
продолжение (Глава 3. 3: часть 1)
3
Нет, пожалуй, так случился бы ничем не оправданный переизбыток насилия. Я же не маньяк какой-нибудь – камешку людей скармливать!
Я дослушал краткий рапорт Бри, убедился через линкер и планшет, что чернушки, как говорится, на подходе. К пленным интерес потерял, Бри и её егеря вытряхнут из них всё, что те знали, что знали, но забыли, и даже то, что никогда не знали. В этом благородном деле помощь меня или Элле им не понадобится.
Переглянулся с женой. Похоже на то, что мыслим мы одинаково, и привлекают нас одни и те же странности. Не сговариваясь, дружно направились к “гробику”. Любопытно, что такого важного контрабандисты в него упаковали, не ракеты же, в самом деле?!
Не ракеты, мать их факеншит.
В “гробике” лежала незнакомая мне чернушка. Незнакомая!! Компания “Нидис индастри” выпустила в Большой мир ровно девяносто две особи. Все они находятся у меня в составе отдельной роты лёгких боевых роботов. Каждую из них я знаю по имени, или узнаю в лицо. Других чернушек “Нидис” в белый свет не выпускала, я бы узнал об этом в числе первых, поскольку компания целиком со всеми потрохами принадлежала моей жене Ларисе, дочери богатейшего на Земле – а, значит, и на Арде – олигарха Аристотеля Костанидиса.
Рядом со мной вскрикнули и зажали рты ладошками Элле и Бри. Эльфийки тоже не смогли удержать собственное любопытство и теперь смотрели на незнакомку огромными круглыми глазами.
Элле затейливо выругалась на танен.
продолжение (Глава 3. 3:
продолжение (Глава 3. 3: часть 2)
– Один из бандитов, некто Губов, утверждает, что в подвале сложены ещё несколько таких ящиков. – Бри осторожно дотронулась до моей руки, чтобы привлечь внимание. – Грузы, что складируют в подвале, вывозят отсюда в другое место через дверь, и он якобы имеет специальное устройство, чтобы её открыть. Артефакт настроен на Губова и без него работать не будет. Если сохраним ему жизнь, бандит обещает нам помочь.
Стоит ли верить мерзавцу на слово?! Хм, а что я теряю? Обманул – отправиться на тот свет чуть позже. Сказал правду – поживёт ещё немного.
– Хорошо, пусть пока живёт. Остальных – в расход.
С улицы донеслись команды Санни. Броневики прибыли, заняли места на парковке, и выпустили наружу десант лёгких боевых роботов. Двадцать восемь чернушек плюс Санни плюс Мунни. Семь звеньев боевых андроидов плюс командиры. Все в форме Добробата, все вооружены укоротами “смерч”.
Скоро здесь, чёрт возьми, станет весело!
– Сэр! Есть сэр!
Бри развернулась на месте, озорно щёлкнула каблуками берцев и направилась к пленным.
Факеншит! Наверное, не стоило поручать эльфам казнь людей, даже откровенных отбросов человеческой расы. Выглядит это как-то не здорово. Одно дело – в бою, другое – после него, безоружных и сломленных пленников. Неопасных…
“Мусор нужно за собой прибрать, – где-то далеко хищно оскалилась Апсара, – и уж совсем неважно, какой формы у этого мусора уши!”
Она права! А ведь и я тоже перестал обращать внимание на форму ушей разумных существ.
продолжение (Глава 3. 3:
продолжение (Глава 3. 3: часть 3)
За “уборкой мусора” c испугом наблюдал Губов. Судя по всему, ничего подобного он не ожидал и такого ужаса ещё не испытывал. Теперь с каждой прожитой секундой его взгляд на мир всё сильнее менялся. С него будто сползала шелуха. Испуг испугом, но за ним всё явственнее проглядывала злость. Ненависть.
Крепкий орешек! Раньше имел дело с беззащитными жертвами, а теперь нарвался. Привык, подонок, глумиться и насиловать.
Что ж, смотри, Ефимка, радуйся!
Бри с девочками не стали медлить, а сразу приступили к выполнению моего приказа. Для казни они не стали использовать огнестрел – патроны жалко. Не дотронулись и до клинков, не захотели пачкать белое оружие поганой кровью мерзавцев.
Приговор исполнила магия. По мощному параличу каждому, и безжизненные тела с деревянным стуком упали на пол. Возмездие свершилась! Но на этом девчонки не остановились, каждая нарочито небрежно сыпанула на мёртвые тела из малюсенького контейнера на поясе по щепотке какого-то чёрного порошка.
“Зола” – прокомментировала Апсара.
Затем длинноухие что-то быстро забормотали на танен, – типа, “прах к праху”, – выполнили затейливые взмахи руками… и готово! Тела подельников Губова просто исчезли, будто их и не было. Растаяли. Испарились. Выглядело вся процедура уборки мусора страшновато даже для меня. У Ефима волосы встали дыбом, седой от ужаса взгляд рыскал по полу там, где минуту назад жили его товарищи, тщетно пытаясь рассмотреть среди оставшегося вороха тряпок контуры тел тех, с кем он столько лет во всю бандитствовал и беспредельничал.
Нет их, Ефимка, пропали!
Жили-были, теперь исчезли навсегда, будто не были. Как в сказке: грешников черти унесли, и духа от них не осталось. Всё по справедливости: пошли по шерсть – вернулись стриженными, хе-хе!
продолжение (Глава 3. 3:
продолжение (Глава 3. 3: часть 4)
Этот момент выбрала Санни “Много-Кофе-И-Капелька-Молока”, чтобы эффектно ворваться в зал. В форме морской пехоты, с нашивками сержанта и знаком отличия “За участие в абордаже” над правым карманом кителя андроид смотрелась сногсшибательно. Даже я залюбовался, а Ефим в момент забыл о казнённых подельниках, оцепенел, – покраснел! – и уставился на Санни, широко открыв рот. От изумления, наверно.
– Сэр! Взвод ЛБР по вашему приказу прибыл. Здание оцеплено, идёт выставление контрольных постов. Сержант Санни Барнс, майор, сэр!
Последняя фраза с именем и “фамилией” явно рассчитана на одного единственного зрителя. Ефима.
Воинское приветствие, чёткий рапорт. За это время Санни успела скосить взгляд зелёных глаз на Губова, чтобы убедиться в своей неотразимости. Убедилась!
Ты поразила беднягу наповал, девочка!
Последние недели две она коллекционировала свои вот такие победы над мужчинами. Самцами. Мстила за зло, за всю боль, что десятилетиями те причиняли андроидам. Я, видимо, прохожу в её мозгах по какой-то иной категории, хм...
– Вольно, сержант. Выделите четверых воительниц из личного состава взвода для сортировки трофеев. Вызовите пару “мамонтов” с базы, в “хантеры” груз не поместится.
Один приказ отдал вслух для постороннего, другой через паланто. Хотел, чтобы Ефим успел прийти в себя, и слегка поразмыслить о своей судьбе. Он, очевидно, не смирился. Наверняка решил сбежать из плена и умыкнуть с собой девицу-красавицу.
Андроида, факеншит! Лёгкого боевого робота!!
Вот будет ему, мерзавцу, сюрприз. Кажется, поганец так и не понял, с кем столкнулся. Ему невдомёк, что я – ключник, и чую любую фальшь не хуже пале, иначе бился бы в истерике и молил бы о пощаде...
"Нет, пожалуй, так случился
"Нет, пожалуй, так случился бы ничем не оправданный переизбыток насилия. Я же не маньяк какой-нибудь – камешку людей скармливать!"
Не очень понял момент: "камешку" пленных скармливать не стали, а магией уничтожили подчистую. В чем разница не понятно. И в одном, и в другом случае полное уничтожение, в обои случаях приказ отдавал Миша.
Или магией уничтожили только тела и вещи, а дух не убили?
Одно дело казнь. Убивают
Одно дело казнь. Убивают преступника.
Другое дело воспользоваться случаем и покормить Зверя из Бездны.
В обоих случаях бандиты мертвы.
продолжение (Глава 3. 4:
продолжение (Глава 3. 4: часть 1)
4
Ефим вёл нас в подвал с какой-то затаённой надеждой и предвкушением. Нас – это меня, Элле и Санни с звеном чернушек. Когда поганец думал, что мы не видим, он поглядывал на Санни с таким предвкушением, как матёрый маньяк глядел бы на школьницу, встреченную в безлюдном месте. Очевидно, Элле и я были для маньяка пустышками, которые недостойны его внимания. С чего бы? Наверное, в своих мечтах он нас списал и не сомневался, что справится с андроидами.
А я всерьёз думал его пощадить!
Что ж, каждый сам выбирает свою судьбу, хотя об этом обычно и не подозревает…
Внизу нас поджидали десятка два коробок и аж пять “гробиков”. Вернее, четыре таких же, как тот наверху. Пятый по всем измерениям был раза в полтора больше и производил странный эффект чего-то чуждого. Чужого. Коробка как коробка, но, если оценивать тщательность упаковки, в неё уложили что-то большое и ценное.
Ядерную бомбу, быть может?!
“Милость Менфе!” – магию артефакта, спрятанного в ящик, Элле узнала мгновенно, и её глаза засверкали яростным золотом. Что-то личное?
“Саркофаг, – на всякий случай пояснила Апсара, – транспортная модель. Для перевозки живых разумных”.
Кинул быстрый взгляд на сканер… ого!
Его зашкаливало так, будто в камере присутствовала открытая дверь. Быть может, дверь тут открывали настолько часто, что поле перехода плотно въелось в каменные стены. Надёжно запечатлелось.
продолжение (Глава 3. 4:
продолжение (Глава 3. 4: часть 2)
Ефим преобразился. Вроде как стал выше ростом. Его глаза засверкали лютой злобой. Сейчас он ничем уже не напоминал сломленного пленника, а выглядел воином, собравшимся вызвать огонь на себя. Иваном Сусаниным, заведшим польских панов в болото. Охотником, заманившим глупую дичь в ловушку. Ефим – или тот, кто играл его роль – не боялся, он упивался своей победой, наслаждался каждым мгновением жизни.
Я ничего не успел сделать, только громко крикнул.
– Стоять! – пленник и не думал слушаться.
С него слово шелухой осыпалась старое обличье. Бандит со всех ног рванул с места к дальней от входа стене и одновременно вытянул правую руку вперёд так, как будто приготовился то ли оттолкнуть стену, то ли опереться на неё.
Теперь я отчётливо видел, что передо мной не Губов. Не тот Ефим, что я месяц назад встречал. Кто-то иной, чужой, носил личину мерзавца и выдавал себя за него. Я даже не мог с уверенностью утверждать, что передо мной человек, однако это существо долго выдавало себя за определённого человека. За Ефима Губова.
Успешно, надо признаться, маскировалось, но зачем? Зачем?!
Сколько там до стены, метров шесть или семь? Поддельный “Ефим” пролетел это расстояние за пару мгновений. Кто из людей смог бы среагировать за столь короткое время? Верно, никто.
А Элле смогла. Она успела бросить паралич и даже попала, что не помогло. Одеревеневшее тело, возможно уже мёртвое или умирающее, продолжило движение по инерции. Вытянутая ладонь “Ефима” упёрлась в каменную стену и провалилась в неё. За ладонью последовала вся рука. Мгновением позже стена втянула и всё тело.
Машинально сверился с показаниями сканера. Прибор зашкаливало.
Пленник нырнул в переход? Да, несомненно.
Странная дверь, визуально её не отличить от каменной стены. Никаких спецэффектов. Раз – и всё!
"Успешно, надо признаться,
"Успешно, надо признаться, мАскировалось".
Откуда взялась чернушка
Откуда взялась чернушка незнакомая Майку?
На заводе Нидис индастри есть "ночная смена", которая делает таких же андроидов чернушек, но дешевле и по документам они не проходят?
Вполне возможно, учитывая как у них обстояли дела со службой безопасности.
voe5 пишет:Откуда взялась
На заводе Нидис индастри есть "ночная смена", которая делает таких же андроидов чернушек, но дешевле и по документам они не проходят?
Вполне возможно, учитывая как у них обстояли дела со службой безопасности.
Как вариант. Или это подделка под его завод. И задача этого андройда- подделки совершить что-нибудь резонансное, потом андройда ловят, на нем находят маркировку завода - и у Миши проблемы.
продолжение (Глава 3. 4:
продолжение (Глава 3. 4: часть 3)
Одна из чернушек, – её имя я не помнил, но знал в лицо, – осторожно подошла к месту, где пропал пленник, и потрогала стенку сначала стволом укорота, потом пальчиком и под конец даже приложила к стене свою ладошку.
Точно так, как это сделал фальшивый Губов.
Ничего. Никакого эффекта. Вполне ожидаемо, да.
– Сэр! Это обычный камень, сэр! – подвела очевидный итог отважная чернушка.
Всё-таки, не совсем обычный камень. Сканер у меня в руке буквально сходил с ума, показывая откровенную чушь. Если ему поверить, то весь подвал стоило бы признать другим местом. Ага, вроде того, где я нашёл камешек. Вдобавок все четыре якобы “стены” – порталы бес знает куда. И эти порталы открывались автоматически, если встроенные в них детекторы распознавали знакомую сигнатуру. Скажем, разумное существо с заранее определённым набором генов.
На чернушку они, ясное дело, не среагировали. И не могли среагировать, поскольку не распознали в ней живое разумное существо, да и генов в обычном понимании в её теле не имелось.
Нет, с генами слишком сложно и ненадёжно. Проще допустить, что в руке у поддельного Губова был некий ключ. Имплант, быть может?
Хм, сойдёт за гипотезу.
Теперь её надо подтвердить. Или опровергнуть.
– Не пущу! – взвилась Элле, – Одного не пущу!!
То ли золотоглазая непрерывно отслеживала изменения моего эмоционального состояния, то ли по-наглому прочитала мысли, – какая разница?
– Даже не думал, дорогая! – я поспешил отмести подозрения жены.
продолжение (Глава 3. 4:
продолжение (Глава 3. 4: часть 4)
– Вместе пойдём? – недоверчиво переспросила Элле. – Может, ну его?! Оставим засаду, подождём, поглядим, кто попадётся в ловушку?
У Элле ещё слишком ярки впечатления о нашем совместном походе на Землю, в Воронеж, где она неосторожно подцепила вирус Стражей и с превеликим трудом исцелилась. А ведь я мог и не успеть с куар-кодом!
– Подумаем, милая. Вместе подумаем и решим.
Слова, слова! Обязательные – и потому особенно пустые. Но произнести их было необходимо. Тем более, что жена права. Нечего сходу лезть в странный портал. Мы вернёмся и обязательно пройдём на ту сторону. Не сейчас. Позже, когда разберёмся, с чем и с кем встретились, изучим показания приборов, трофеи. В особенности – саркофаг. Кстати, есть в нём кто-нибудь?
Элле и я мыслили одинаково, но золотоглазая в обычных для неё ситуациях думала быстрее, а потому идея “заглянуть в саркофаг” пришла в её голову мгновением раньше. Пока я размышлял да собирался сдвинуться с места, жена просто сделала шаг-другой и открыла саркофаг, нажав на невидимый мне сенсор.
Меня бросил вперёд изумлённый возглас жены. Секундой позже я стоял рядом с ней и в оба глаза смотрел на тело немолодого эльфа, безжизненно лежащее на дне исцеляющей капсулы. Что-то тут было не так!
– Мой отец, – коротко пояснила Элле, кивнув на тело, – сейчас он должен был бы присутствовать во дворце князя всех пале, владыки Валинора, и вместе с другими дипломатами готовить переговоры.
Прекрасно, но как князь тане оказался внутри саркофага посреди Целесто, столицы человеческого Валинора?!
"Прекрасно, но как князь тане
"Прекрасно, но как князь тане оказался внутри саркофага посреди Целесто, столицы человеческого Валинора?!"
О как. Скандал, война и срыв переговоров.
продолжение (Глава 3. 5:
продолжение (Глава 3. 5: часть 1)
5
“Отец не настоящий, Лиэлелоо, – Апсара моментально среагировала на нашу находку и обратилась к золотоглазой через её линкер. И ко мне заодно. – Тут только тело. Клон, заготовленный на случай скоропостижной смерти князя. Страховка. Кукла, пребывающая в стазисе”.
Пусть “кукла”, но место ей не здесь, а в самом защищённом месте княжеского замка. Если князь умрёт там, его – скажем, дух – притянет сюда эта милость Менфе. Если бы тот продолжил оставаться у бандитов, то…
Стоп! Ничего бы не случилось, ведь для его воскрешения здесь понадобился бы личный голокрон князя. Его чертог Ному. Одного только саркофага, даже с подходящим телом, для воскрешения недостаточно.
Ещё раз убедился, что мы с Элле мыслим одинаково. Золотоглазая после недолгих колебаний полезла рукой в саркофаг, открыла там какую-то скрытую нишу, пошарила и извлекла на свет крупный феанор в затейливой оправе. А вот и голокрон!
Артефакт напомнил мне пасхальное яйцо работы Фаберже. Вопрос только, чей он? Князя ли?
Или кого-то постороннего, кто решил вселиться вместо князя в его тело, чтобы… чтобы… тьфу, тут очень много вариантов, да и мои знания о чертогах Ному и милости Менфе слишком отрывочны, слишком ограничены, чтобы сделать правильный вывод.
– Милая, это же голокрон твоего отца, верно?
Я видел лишь две причины, по которым этот чертог Ному оказался столь далеко от князя и дворца князя, и обе были очень плохими. Но почему так среагировала Элле?!
продолжение (Глава 3. 5:
продолжение (Глава 3. 5: часть 2)
Кто-то ведь рассказывал мне, что у князя чуть ли не три десятка дочек от разных матерей, что он держал их за рабочую скотину и даже раздавал в подарок другим владыкам эльфов. Даже не князьям тане, а пале. Элле, как мне помнилось, убеждала меня, что отца будто бы ненавидит, а тут такая искренняя скорбь. И шок.
– Ты точно не хочешь мне кое-что объяснить? – продолжил я “ковать железо, пока горячо”. – Или опять скажешь: “Потом, Майки, ещё рано…” Ну?
Поймал хитрющую золотоглазую! Зажал между своим жестоким любопытством, артефактами фалари и телом “отца”. Якобы отца. Если честно, меня до печёнок достала ложь близких.
– Клянусь Древом, Майки, я тебе никогда не лгала!
Не лгала? Возможно. Не договаривала, старалась ввести в заблуждение – безусловно. Пыталась мной манипулировать, направлять, управлять.
Хм, как раз это-то было абсолютно нормально.
Я продолжал испытующе смотреть Элле в лицо. Супруга застыла возле открытого саркофага с телом отца, а голокрон, как самое дорогое, продолжала сжимать в ладошке. Золотые глаза побледнели, выцвели. Ушки виновато опустились вниз. Эльфийка всячески изображала раскаяние. Искренно или нет, бог знает. Или чёрт.
Ощущения подсказывали мне, что Элле не лжёт.
Ни в словах, ни в чувствах.
Вот только мог ли я верить этим ощущениям? Пале, если бы немного напряглись, смогли бы построить любой мираж, любую иллюзию. Тане выносили мозги не столь изощрённо, но тоже, слегка поднапрягшись, смогли бы ввести в заблуждение любого человека. Тем более, “любимого" мужа. Особенно "любимого" мужа.
Бедный Миша. Никому из
Бедный Миша. Никому из домашних верить нельзя. Даже Ларисе.
voe5 пишет:Бедный Миша.
Ну не всем везет с женами)))
Опять же есть шанс, что притрутся и начнут доверять и делиться информацией. Вот только доживет ли Миша до этого момента )))
продолжение (Глава 3. 5:
продолжение (Глава 3. 5: часть 3)
Того, кто им изначально доверяет, и не рассматривает как врагов. Вот я, например, с момента нашей первой встречи своей золотоглазой доверял больше, чем самому себе. Реально видел в ней свою вторую половинку. Но потом…
Потом во мне проснулась ревность, за ней - мнительность. Она росла, крепла с каждой новой раскрытой тайной супруги. Мне было обидно. Её секреты царапали мою душу, будто измена. Но, если честно, Элле никогда ни в одном эпизоде не действовала мне во вред.
Или я забыл?!
– Знаешь, милая моя… – хотел было сказать своей золотоглазой что-то очень обидное, но не успел. Забыл!
Забыл, потому что Элле резко сократила дистанцию между нами, крепко меня обняла и прижалась всем телом, будто искренне желала спрятаться в нём.
Меня будто штормовой волной окатили её чувства. Сейчас я отчётливо ощущал, что Элле меня искренне любит. Даже в те моменты, когда я веду себя как придурок. А ещё она абсолютно мне предана. Настолько, насколько способно разумное существо.
– Дома поговорим, Майки. – прошептала Элле. – Сегодня вечером, я обещаю.
Она снова права. Выяснять отношения здесь, на линии боевого соприкосновения?! Глупость, Миша. Невероятная дурость. Что на меня нашло?!
Ревность, Миша. Банальная ревность.
Я взревновал Элле к телу, что безжизненно лежит в саркофаге. А ведь верно: ни разу до этого я не видел, чтобы моя длинноухая супруга на какого-либо мужчину смотрела такими глазами, с таким чувством! Сходу не смог, не определил, что это за чувство столь резко ударило по мне. Любовь? Нет, не она.
продолжение (Глава 3. 5:
продолжение (Глава 3. 5: часть 4)
Разгадка была проста. То, что сейчас чувствовала принцесса Лиэлелоо, эхом доносилось и до меня. Это букет напоминал скорее реакцию хозяйки на появление ценной, безумно дорогой не только по стоимости, но и по массиву воспоминаний, вещи в неподходящем месте. Забота в отношении “отца”, что исходила от каждого движения Элле, была заботой о сохранении в целости не родного существа, а хрупкой вещи, и только.
Ни грамма любви!
Увы, утешить золотоглазую я не мог. Если “гробики” ещё можно было как-то вытащить из подвала, скажем, на транспортной платформе с антигравом, то для саркофага подобная операция была невозможна.
Габариты не позволяли.
По-хорошему, чтобы вытащить из подвала злополучный саркофаг с телом тестя, понадобилось бы полностью разобрать весь дом. Даже если бы я решился, у майората просто нет для этого ресурсов. Да и подобную находку следовало держать в тайне, а не трубить о ней на весь божий мир, да-да.
– Не понимаю, как здесь оказалась милость Менфе! - Элле закрыла крышку саркофага, задумчиво оглядела узкий дверной проём, неприветливые каменные стены и перевела взгляд своих золотых глаз на меня.
Вместо ответа я промочал, и через десяток секунд в глазах Элле появился отблеск понимания. Действительно, всё просто: саркофаг попал сюда через один из порталов, в который легко превращаются стены склада. Дом, скорее всего, переоборудовали под накопитель контрабанды. Из других мест товар сначала доставляли сюда, здесь сортировали, заново упаковывали, а затем переправляли дальше. Туда, где его ждали покупатели. Всё происходило тихо и незаметно для жителей соседних строений и местных властей.
продолжение (Глава 3. 6:
продолжение (Глава 3. 6: часть 1)
6
Мы тоже не станем поднимать шум!
Окинул взглядом просторное помещение. Идеальное место. Идеальная организация контрабанды. Основной поток товаров власти увидеть не могли. На поверхность выходило лишь то, что потребляли в Целесто. С поверхности забирали только то, что производили в Целесто. Всё прочее оставалось в подвале.
Бог с ним, с длинноухим.
Саркофаг закрыт, голокрон изъят, а без него этому якобы князю в своё новое тело никак не попасть. Осталось осмотреть “гробики” в этом помещении и осмотреть остальные товары.
Их тут было неожиданно много.
Пока мы замерли возле саркофага, чернушки трудились вовсю. Рыскали по подземелью, снимали мины-ловушки, заглядывали в ящики, коробки, цинки. Информация непрерывным потоком шла к Санни и Мунни, от них к Апсаре. Паланто обещала минут через пять-десять сформулировать отчёт и выдать мне полный расклад по объектам, находящимся в тайном подземном хранилище. Ладно, ну а мы заглянем в “гробики”!
Золотоглазую было трудно отвлечь от саркофага.
Я даже не стал обращать внимания на “незаметное” перемещение голокрона из рук супруги в рюкзак к её личным вещам. Ловкость рук? Спрятала? Пусть, раз моей хитрюге так спокойнее. Показания сканера по-прежнему зашкаливали, но стена, сквозь которую проскочил Ефим, исчезать пока не спешила. За ней неотрывно наблюдали чернушки.
продолжение (Глава 3. 6:
продолжение (Глава 3. 6: часть 2)
Я решил полностью им довериться, подхватил супругу под ручку и отвёл к “гробикам”. Двух рук не хватало открыть их крышки в одиночку. Ящики как ящики. Стандартные. Точно такие, как тот, что остался наверху, с андроидом.
Мы их без спешки осмотрели и аккуратно открыли. В них тоже оказались андроиды. Кто-то собрал коллекцию разных моделей просто так, из любви к умной технике?
Или у незнакомца хобби такое, хм?
Одна “зеленушка”. Самая первая модель ЛБР, ещё до модернизации. Три обычных андроида. Один армейский, той же модели, что Венди, Лоис и Афина. Два гражданских, "бытовых". Они отличались от армейских моделей урезанными возможностями искина, замедленной реакцией, сниженной почти до нуля эмоциональностью и куар-кодом на левом плече.
Для гражданского андроида эта картинка являлась опознавателем. Таким же, как паспорт для человека. В горизонтальных и вертикальных чёрточках находилась вся ключевая информация: кто произвёл искусственную девушку, кто был её первым хозяином, её модель, тип и личный номер искина.
Куар-код появился бы на плече у Лоис, у Афины, у Венди, но с моей подачи они успешно обошлись без этой унизительной процедуры. Не было кода и на плечах у Андре. Чернушки и подавно обошлись без него. Командир подразделения, некий майор Барнс, знал всё, что о них нужно было знать. Остальным эта информация была ни к чему.
Предвкушая разгадку тайны, я навёл камеру офицерского планшета на плечо одного из андроидов, считал с брюнетки куар-код, запросил расшифровку. Через минуту или две – мне показалось, что ждал очень долго! – я получил неожиданный ответ...
Неужели в куар-коде зашита
Неужели в куар-коде зашита информация что первый хозяин андроида Лариса?
продолжение (Глава 3. 6:
продолжение (Глава 3. 6: часть 3)
“Код неверен или не существует. За информацией обратитесь к производителю”.
Вот тебе, бабушка, и Юрьев день! Кто-то неизвестный наляпал на плечи андроидов рисунок, внешне похожий на куар-код, но без всякой информации. Или с какой-то иной информацией. Апсара?
"Рисунок не содержит осмысленной информации и выполняет декоративную роль". - после небольшой паузы откликнулась паланто.
К предполагаемому производителю я, конечно же, обращусь, но интуиция подсказывает мне, что “Нидис индастри” не у дел, и Лариса в ответ на мой вопрос просто пожмёт плечами и только.
Кто же произвёл этих андроидов?
Ламбракисы? Могли, да. “Лэмб корпорэйшн” имеет производства в Целесто и в Пале Шалафа мощностью до сотни гражданских андроидов в год каждое. Не слишком много, меньше десятой доли “Нидис индастри”. Но и не так мало по сравнению с прочими производителями гражданских андроидов, чью объёмы выпуска не превышают двух-трёх десятков в год.
Мелкие производители держатся на плаву только потому, что позиционируют своих андроидов как элитных слуг и продают задорого богачам. Не Костанидису, не Ламбракисам. Те имеют собственное производство.
Чтобы определить производителя, а следом и покупателя, андроидов с куар-кодом придётся тащить в специализированную лабораторию “Нидис”.
Быть может, там удастся ухватить ниточку, ведущую к этим контрабандистам?!
Хотя… есть ещё чернушка да зеленушка, их появление здесь – событие тем более неожиданное, что патенты на эти модели принадлежат исключительно “Нидис” и на сторону не передавались. Если выясниться, что кто-то подпольно использует “запретные” технологии производства ЛБР…
продолжение (Глава 3. 6:
продолжение (Глава 3. 6: часть 4)
“...Мой господин Майкл, – Апсара безжалостно прервала мои размышления, – отсылаю тебе отчёт о трофеях, захваченных на складе контрабандистов”.
Планшет тихонько тренькнул, подтверждая получение информации. Даже на беглый взгляд добыча выглядела значительной. Боеприпасы для пистолетов, автоматов, пулемётов. Запчасти для бластеров, боевых роботов. Пять андроидов разных моделей. Саркофаг с голокроном. Полтонны “эльфийской пыли” – куда ж без неё, окаянной!
Пять ящиков элитных эльфийских вин – наверняка плата за поставленное длинноухим оружие! Дорогие ткани, изготовленные пале, и тонна всякой дефицитной в человеческих городах эльфийской бытовой мелочи, в том числе духи, шампуни, крема. И, наконец, как вишенки на торте – две девчонки лет тринадцати-четырнадцати. Они висели в наручниках на стене дальней камеры. где, месяц назад висел в таких же наручниках и я!
С виду люди, но анализ их генома и митохондриальной ДНК показал, что к Земле или Арде они не имеют отношения.
Две обычные обликом юные девчонки, только сильно избитые. В синяках. Из ниоткуда. Кожа светлая, глаза тёмно-карие, брюнетки. Ни на одном из земных языков не говорят. Кто они?!
Натуральные инопланетянки! Рабыни? Заложницы?
Земное человечество знать не знает ни об иных планетах, заселённых людьми, кроме Арды. А бандиты, оказывается, в курсе их существования и давно вступили с ними в деловые, пусть непростые, отношения!
Что мне с ними делать? Надо бы вернуть в семьи, родственникам – да где, факеншит, их родственники?!
Знали ответы на эти вопросы, – их похитители. Как бы я не желал избежать срочного визита на другую сторону - туда, куда сбежал поддельный Ефим, без него никак не обойтись.
"и Давно вступили с ними в
"и Давно вступили с ними в деловые".
продолжение (Глава 4. 1:
продолжение (Глава 4. 1: часть 1)
Глава четвёртая (сороковая)
1
С походом в гости я спешить не стал: сердце ныло дурными предчувствиями.
Сначала вызвал из дома Шальи, а с базы Добробата затребовал ещё одно отделение чернушек и все свободные “мамонты”. Затем распределил по помещению три звена чернушек, дождался Бри и егерей, и только потом всерьёз занялся изучением портала.
Без ключа на одном лишь сходстве локаций никакого перехода открыть не получилось, Хотя какие-то странные картинки – наверное, адреса, – и мелькали перед моим внутренним взором, но я не стал рисковать и попробовал тот ключ, что достался мне при предыдущем посещении этого подвала.
Тоже безрезультатно. Даже картинок не видел.
С “золотым ключиком” сначала окно, а затем переход распахнулись без особых усилий. Помещение на другой стороне выглядело близнецом нашего. За исключением другого набора коробок и ящиков. Но первое, что мне бросилось в глаза, был окоченевший труп мерзавца, выдававшего себя за Ефима Губова.
Впрочем, и тот, и другой были отъявленными мерзавцами, так что разница невелика.
Как невелика и потеря.
Чернушки перешли на другую сторону первыми и быстро перетащили труп поддельного Ефима к нам. Апсара провела быстрый анализ всего хромосомного набора и митохондриальной ДНК неизвестного и сделала вывод: тело однозначно принадлежало человеку, но к Земле данный индивидуум не имел никакого отношения.
продолжение (Глава 4. 1:
продолжение (Глава 4. 1: часть 2)
А вот радионуклидный спектр его ДНК в основном совпадал с тем, что был часом ранее снят с “заложниц”. Вывод: и девчонки, и “Ефим” – уроженцы одной планеты. И их родина – не Земля!!
Вдогонку вспыхнула ещё одна мысль, ослепительная, как молния. Не эти ли инопланетяне стояли за всеми последними проблемами на Земле и Арде?
Незнакомые аппараты и покушение на президента Бодху.
Развал Единых Наций.
Гражданская война, вторжение орков на Землю и Арду.
Если один из пришельцев смог столь натурально изображать Ефима, что помешало бы инопланетянам подменить ключевых лиц Нуменора и Скандинавии?
Почему именно их? Так ведь они особой популярностью не пользовались, как и вниманием властной верхушки Единых Наций и центральных массмедиа. Если добавить сюда откровенно слабую охрану и малоизвестный язык, то лучших объектов для подмены и внедрения во власть трудно придумать…
Версия, факеншит!
“Не могу её подтвердить или опровергнуть, – Апсара, как всегда, была начеку. – Мало данных для анализа, мой господин Майкл!”
Значит, их нужно собрать больше. Раз поддельный Ефим в трудный момент жизни так желал попасть на эту сторону, наверняка надеялся получить тут помощь.
В подвале, кроме нас, никого нет. А вот этажами выше Бри и её девочки обнаружили с десяток чужих, дождались моего кивка, набросили на себя маскировку и бесшумно двинулись вверх. Бесшумно? Откуда тогда сюда доносится топот ног?!
продолжение (Глава 4. 1:
продолжение (Глава 4. 1: часть 3)
Даже не топот – грохот!
Эльфийки дружно метнулись по лестнице наверх и приготовили параличи. Я ничего этого не видел. В полутёмном подвале егеря превратились в невидимок, и об их действиях я мог только догадываться.
Топ-топ, топ-топ, топ-топ, – грохочут по лестнице ботинки чужаков. Их трое. Вероятно, охрана объекта среагировала на повторное открытие перехода.
Пауза, сдавленные возгласы. Ещё мгновение, и три тела покатились по ступеням вниз. Тут их уже ждали чернушки, разоружили, избавили от всего лишнего, упаковали, подготовили к вывозу на нашу сторону.
Готово!
Охранники очень похожи на настоящих людей, но не они. Теперь отличия бросились мне в глаза. Другой разрез глаз, иная линия волос, глаза посажены глубже, уши большие, иной формы, почти квадратные. “Круглоухими” их не назвать, м-да. Странно, у девчонок они округлые, на их “ненормальность” я внимания не обратил. Сигнатуры ДНК, однако, у девчонок, поддельного Ефима и этих охранников совпадают.
Это одна и та же человеческая раса.
Инопланетная раса. Не с Земли.
Эльфийки во главе с Бри убежали по лестнице вверх. Заспешили причинять добро и нести аборигенам справедливость, пока те не очухались. Я же принялся рассматривать вещи, снятые с охранников.
Так, пистолеты, это понятно. Три штуки. Модель мне незнакома. Синий огонёк на рукояти того экземпляра, что я взял в руки, загорелся оранжевым.
продолжение (Глава 4. 1:
продолжение (Глава 4. 1: часть 4)
Ясно, сработал опознаватель владельца. Теперь посторонний - то есть, я - не сможет воспользоваться оружием, пока хозяин не снимет блокировку. Всё, как у нас, только сигналы у нас другие, красные и зелёные.
Ну, а это что? Вместо обоймы с патронами – какие-то две коробки. Одна, очевидно, аккумулятор, а вот другая… хм. Значит, не пистолет. Бластер, очень компактный. Наша промышленность, увы, сделать такой не могла. Не умела.
Ладно, что там ещё? Три коробочки с зеленоватым экраном и кнопочками, из одной доносились какие-то каркающие звуки. Требовательные! Рации, наверное. А вот это, очевидно, фонарики. Три штуки, длинные тяжёлые, сойдут за дубинки. Ребята ведь собрались идти в тёмный и страшный подвал, взяли палки и фонари, хм.
Так, ну а это что?
Вполне узнаваемая тренога штатива, на которую насажен ребристый цилиндр с оранжевым тумблером под защитной шторкой. Снизу – небольшая дверца, за ней – сменный аккумулятор или, может быть, батарейка. Снаружи – две маленьких сигнальных лампочек. Все части агрегата окрашены в странный глубокий чёрный цвет, который глаза просто отказываются видеть.
Очень странный предмет.
Мина? Бомба?
В доме есть гражданские, вряд ли их собрались взрывать, хотя… чужая душа – потёмки. Кто знает, какие чудовища или черти прячутся в этом мраке?!
Артефакт? Какой-то прибор?
Скорее всего. Магии в ребристом цилиндре нет ни капли, уж это-то я научился уверенно чувствовать. Но почему-то эта странная вещь приковала всё моё внимание.
Чуть -чуть опечаток: С пходом
Чуть -чуть опечаток: С пходом (походом) в гости я спешить
Прибор со штативом возможно
Прибор со штативом возможно сигнальный маяк?
продолжение (Глава 4. 2:
продолжение (Глава 4. 2: часть 1)
Привлекла, схватила и не отпускала. Волшебство какое-то, хотя я не чувствовал в приборе ни грамма магии. В нём всё практично, рационально. Что это такое, в голову не приходит, но все мысли крутятся вокруг этого предмета, и чем дольше я смотрю на него, тем яснее ощущаю, что он мне знаком. Давно знаком. Просто я что-то забыл и оттого не могу вспомнить, что передо мной.
Сканер на него не реагирует.
На эту вещь не обратили внимания эльфийки. Возможно, они очень спешили наверх. Но чернушки тоже не среагировали, будто странной штуковины тут не было. Странно. Обычно любопытство искусственных девчонок так и тянется к любому незнакомому предмету. Если тот не…
Нет-нет, это точно не мина, не бомба.
Прибор, информирующий об открытии портала, быть может?
Тоже нет, иначе зачем охранники тащили подобный прибор сюда, вниз? Его место на контрольном посту!
Факеншит! Ведь очевидный ответ уже крутился в голове, щекотал извилины, а ухватить его никак не получалось. Что же такое нужное и важное охранники в спешке потащили в подвал?
Если о чём не знал или знал, но забыл, лучше всего спросить у Апсары. Здесь, на чужой стороне, мои мысли паланто не слышит. Или не слушает. Или слышит, но не реагирует. Ладно, десяток шагов на нашу сторону мне пройти не сложно. Любопытно же, что за вещь притащили охранники к порталу?
Апсара?
“Поздравляю, мой господин Майкл. Ты держишь в руке блокиратор перехода. Точнее – замок для портала”.
продолжение (Глава 4. 2:
продолжение (Глава 4. 2: часть 2)
Замок?
Да неужели! Как подобный прибор вообще может существовать? Всё, что я знал до этого о калитках, дверях и прочих переходах, говорило мне, что такое невозможно. А тут вдруг – нате вам! Сначала Стюарт вскользь между прочим упомянул, что длинноухие захватили у орков блокиратор порталов в качестве трофея, а теперь и мне “повезло”.
После чрезмерно скупого пояснения паланто моя мнительность мгновенно переросла в паранойю и взбунтовалась, завопила как тревожный баззер: “Что-то здесь не так, Миша!"
Хм, тут всё не так. Или тебя откровенно дурили, или с этим самым "блокиратором" был связан какой-то неочевидный подвох. О нём Апсара тактично умолчала. Кстати, почему "или"?
Прежде, чем что-то делать с незнакомой вещью, было бы правльно с ней разобраться. Но с чем тут разбираться? Треножник как треножник, без вопросов. А ребритый корпус - типичная "вещь в себе", только тумблер попереключать, если не страшно.
Мне было страшно. Боялся я не прибора, а связанных с ним дум. Простые по содержанию мысли дятлами стучали в виски. Раз кто-то создал блокиратор, не требующий для работы ни капли магии, – значит, возможны и ключи, не использующие магию. Выходит, ключники чужой цивилизации не нужны?
Наши оппоненты не пользуются их услугами?!
Тогда понятно, почему они уничтожали земных ключников и не пытались применять их таланты. За исключением редких предателей вроде Олафа. А был ли тот предателем?! Быть может, я столкнулся с "подменышем"?
Я бросил взгляд на окоченевший труп "якобы Ефима" и задержал на руке покойника. На той руке, что тянулась в подвале к стене. Моё внимание к чему-то липло, но я не видел, к чему. Рука казалась самой обычной, и вроде как ничем не отличалась от другой. Хотя нет, левая побелела, окоченела. После смерти хозяина стала будто мраморной. А вот правой руке всё было нипочём. Она так и осталась чуть розовой, тёплой с виду. Будто живой. Да, сейчас непохожесть правой и левой рук очевидно бросалась в глаза!
Возможно, протез?
Не выдержал, подошёл, потрогал. Тёплая! Жуть, аж мурашки по коже. Не стал медлить, подозвал Санни, Элле и Шальи, объяснил ситуацию.
продолжение (Глава 4. 2:
продолжение (Глава 4. 2: часть 3)
Пять минут спустя я держал в руке ключ, - маленькую пластинку сложной формы, - что девочки сняли с руки Ефима. Материал странный, по ощущению похож на металлорганику, но не она. И ещё: в ключике не было ни грана магии, что ничуть не мешало ему исправно открывать портал. Я провозился, наверное, с полчаса, открывая и закрывая портал с его помощью. Убедился, работает!
Превосходно действовал и “золотой ключик”, но тот нуждался в постоянной подпитке магией. Пока Шальи тут, рядом, это не самая сложная проблема, но если её рядом не окажется?!
Магия – это здорово, но если то же самое можно сделать без неё, это прекрасно. Видимо, наши враги на этом пути серьёзно обогнали земное человечество. Эта мысль мне не понравилась, но замок и пластинка ключа прямо свидетельствовали о том, что люди Земли – что ж говорить об эльфах Арды! – безнадёжно отстали от своих врагов. Те, судя по последним событиям, настроены решительно и от своих планов не отступят. Вторжение уже идёт, но не такое, как сто лет назад, а тайное, тихое, подлое.
Сколько подобных “подменышей” враги рассеяли по Земле, по Арде?
Мы, земляне, неизбежно проиграем, если не объединимся. Раз магия ни причём, то, если приложим все мыслимые усилия, есть шанс ликвидировать технологическое отставание.
Крутил так и этак в руках пластинку ключа, смотрел на замок и помалу скатывался в тяжёлую депрессию. От меня одного мало проку. В борьбу должны вступить реально все люди Земли и Арды. Хорошо бы присоединить к ним и всех эльфов Валинора. Тогда у всех нас появиться надежда отстоять место под Солнцем… чтобы выжить.
продолжение (Глава 4. 2:
продолжение (Глава 4. 2: часть 4)
Выжить? Увы, с таким врагом никуда не сбежать, нигде не спрятаться! Надо бить в набат, сражаться, собирать команду и действовать. Действовать, чёрт возьми, а не разговоры говорить.
Стоп! А если подумать? Быть может, я чересчур сгустил краски? Увидел новое “Вторжение” там, где его и в помине нет. Есть самые обычные маргиналы? Бандиты, контрабандисты, работорговцы. Мафиози, мерзавцы и маньяки, которых щедро рождает человеческий социум?!
Быть может, откровенный разбой не направляли на нас здешние власти, не контролировали спецслужбы чужого государства? Быть может, за их спинами не стояла в полной боевой готовности армия иной цивилизации, и преступники всё время действовали исключительно на собственный страх и риск?!
Быть может, не чужаки организовали теракты на Земле и Арде, и нашествие орков случилось само по себе, так сказать, по “естественным” причинам?!
Нет, не могли примитивные кочевники Широкой Степи своими силами вооружиться самым современным оружием и освоить перемещение между мирами с помощью высокотехнологичных приборов вроде тех, что сейчас лежат передо мной. Их кто-то вёл и отозвал обратно, когда дальнейший грабёж и насилие пришли в противоречие с собственными планами чужаков.
…Нет, я не брежу. Всё сошлось.
Пока я сидел, пялился на портальные приборы чужаков и размышлял, девчонки действовали. Они “зачистили” весь дом от подвала до чердака, захватили дюжину пленных, собрали значительное число трофеев. Разных трофеев. От элитной эльфийской косметики, специй и дорогущих вин до наркотиков, до оружия тех же моделей, что применяли орки, и значительного объёма боеприпасов к ним.
продолжение (Глава 4. 3:
продолжение (Глава 4. 3: часть 1)
3
В доме нашлись не только армейские “три-четыре-пять” с патронами для “смерчей”, но и пару тонн контейнеров с аккумуляторами и с боевыми кассетами для бластеров. Что ящики Армии Наций, что орочьи запасы были тут неуместны, что ещё крепче убедило меня в собственной правоте.
А еще тут были незнакомые приборы и люди в чужой военной форме. Те ничуть не походили на бандитов или контрабандистов, зато по всем повадкам и реакции на наше появление они более всего походили на агентов спецслужб.
Разумеется, не земных. Инопланетных.
Убивать чужаков я не хотел. Не потому, что во мне вдруг проснулся гуманист или, упаси боже, пацифист, нет. Каждый из них, от рядовых агентов до офицеров, даже если сами о том не догадывались, имел ценнейшую информацию о чужой цивилизации. Апсара твёрдо пообещала, что за пару суток составит словарь чужого языка, после чего с пленниками можно будет предметно беседовать на самые разные темы. В том числе и на две, пожалуй, самые важные.
Кто они?
Чего они хотят, каковы их цели?
Я принял решение полностью вычистить здание, хорошенько его заминировать, начиная с первого этажа и выше. Подрыв плазменных мин сотрёт все улики. Здание сложится, как карточный домик, и выгорит, а обрушение надолго сделает недоступным подвал. Другого способа скрыть наше посещение шпионского центра чужаков я так и не придумал, да не очень и пытался. И должок за ними. В общем, око за око.
продолжение (Глава 4. 3:
продолжение (Глава 4. 3: часть 2)
Пока чернушки перетаскивали на нашу сторону тонны трофеев, я включил адаптивный камуфляж костюма, поднялся на крышу захваченного шпионского центра и оцепенел от неожиданности. Передо мной, справа, слева, сзади – куда ни кинь взгляд – всюду был чужой город. Ни на Земле, ни на Арде ничего подобного не было. По самым скромным оценкам город чужих простирался на сотни километров от той крыши, где я в растерянности остановился. Отсюда и до самого горизонта серое утреннее небо подпирали высоченные башни этажей этак в триста…
– Триста пятьдесят два в ближайшей к нам башне, – Шальи тихонько подошла и доверчиво прижалась к моему правому плечу.
Считает она быстро. Почти мгновенно. ей достаточно бросить взгляд, чтобы подсчитать общее число предметов, попавших в поле зрения. Например, окон на стене здания.
– И она не самая высокая, – Элле появилась рядом, как маленький рассвет, и по-хозяйски взяла меня под левый локоток, – там, вдали, есть башни и повыше.
Определённо, есть.
Вершины тех, что на взгляд были в паре десятков километров от нас, прятались за плотными тучами. Расстояние между соседними башнями было никак не меньше километра, а всё пространство между ними заполняли невысокие, в три-пять этажей, круглые каменные коробки. И на крыше одной из них сейчас находился и я с эльфийками.
Если башни напоминали стволы исполинских деревьев, то низкие дома походили на колоссальные пни, а сам город создал у меня – нас – гнетущее впечатление гигантской вырубки. Редкие кусты и деревья неряшливыми пятнами проступали тут и там, будто пробившиеся к солнцу чахлые кустики травы.
Вокруг царили камень, металл и пластик.
Неприятную моему взгляду картину усиливали десятки тысяч флаеров всех расцветок, форм и размеров. Они, как огромные пчёлы, вились между башнями, то и дело садились на них и вскоре снова взлетали.
"Другого способа скрыть нашЕ
"Другого способа скрыть нашЕ посещение".
voe5 пишет:... Поправил,
Поправил, спасибо.
продолжение (Глава 4. 3:
продолжение (Глава 4. 3: часть 3)
Чужой город жил своей повседневной жизнью и не обращал внимания на группу дикарей, замерших на крыше одного из домов. Я неотрывно смотрел за чужой жизнью в оба глаза и долго не мог понять, что так царапает моё внимание.
Эта простая истина дошла до меня минут этак через пять. Между зданиями не было дорог! Вообще никаких. Ни широких проспектов, ни узких улочек. Не было тротуаров, пешеходных дорожек. Возможно, аборигены пешком по городу вообще не передвигались. С крыши я не увидел ни одного чужака, хотя сотни флаеров постоянно роились в поле моего зрения, как мухи над помойкой.
Мой первый вывод оказался неверным. Это не вырубка - та всегда полна жизнью, что кипела вокруг низвергнутых гигантов. Уродство, что предстало перед нами, выглядело как помойка, и по сути было ею. Огромной свалкой. Тут даже воздух пропах не листьями, не цветами, не пылью, а гарью и оплавленным пластиком.
– Пойдём вниз, – Элле робко потянула меня за локоток. – Мне дурно от этого зрелища, да и к подрыву дома всё уже готово.
Справа нетерпеливо задёргала меня за руку Шальи. Она тоже не испытывала восторга от вида чужого города и хотела бы как можно быстрее покинуть столь гадкое место. Если на меня, человека, чудовищные башни, металл и пластик, покрывавшие почти всю площадь чужого города, действовали угнетающе, могу себе представить, что ощущали длинноухие. Редки пучки пыльной зелени, что кое-где торчали из постиндустриального безобразия, ситуацию не исправляли. Скорее, делали только хуже.
Я кинул последний взгляд на “вырубку”, её стволы да пни, и позволил девочкам себя увести. Сейчас я без усилий читал их мысли. Им до дрожи в руках и коленях, до стиснутых зубов и накрепко прижатых ушей хотелось магией снести вражеский город в ноль, затем вычистить руины от металла и пластика, чтобы посадить на том, что останется, быстрорастущие кусты. Деревья. Наконец, лес. Или выровнять всё и засадить травами с Широкой Степи.
продолжение (Глава 4. 3:
продолжение (Глава 4. 3: часть 4)
Увы! Мечты на ближайшие десятилетия так и останутся мечтами. Людям и эльфам цивилизация Башен пока не по зубам. Остаётся надеяться, что ни Арда, ни Земля ещё не вошли в сферу их интересов и у учёных есть время разобраться в блокираторах, замках и ключах к ним. Иначе цивилизация Башен завершит инфильтрацию, и истребит разумных существ Земли и Арды, чтобы освободить пространство для себя любимых и избавить Вселенную от потенциальных конкурентов.
Элле и Шальи подавленно молчали. Я их хорошо понимал: по сравнению с человечеством Башен обычные люди, вроде меня, выглядели родными, близкими. Добрыми соседями. Переполненные дурными впечатлениями, мы спускались по лестнице молча, в подавленном настроении. Весь путь до открытого портала мы не обменялись ни жестом, ни словом.
Егеря шли за нами и расставляли повсюду корректирующие заряды. Те перераспределяли энергию взрыва так, что строение сложится в кучу щебня, а тот надёжно завалит подвал. Конечно, ненадолго. Чужаки с их передовыми технологиями расчистят завалы без особого труда, но сходство между нашей и чужой локациями, скорее всего, пропадёт и восстановить переход будет очень непросто.
Я на это искренне надеялся. Если чужаки умеют восстанавливать сходство разделённых локаций, то и нам, и эльфам станет совсем плохо. Надо учиться производить замки-блокираторы, выявлять потенциально опасные локации и надёжно их запирать. Незваные гости с той стороны не нужны ни землянам, ни эльфам.
Мы вздохнули свободно лишь тогда, когда взрыв разрубил связь между локациями и портал схлопнулся. Хорошо, что чудовищный город не увидели Бри и мои егеря. Чтобы успокоить ещё и их, моих сил точно не хватило бы.
Опечатка: Прежде, чем что-то
Опечатка: Прежде, чем что-то делать с незнакомой вещью, было бы правльно (правильно)
А ребритый (ребристый) корпус - типичная "вещь в себе",
Да, интересно вы развернули
Да, интересно вы развернули сюжет.
Первое, что приходит в голову - нужна технология по распознованию этих чужаков. Иначе нет гарантий, что ты не разговариваешь с врагом.