Мечты сбываются, и жизнь всё больше похожа на сказку. Ту самую, что чем дальше, тем страшнее. За стенами дома – война, а хочется покоя, обычной жизни. Но от войны, что проникла в душу, некуда бежать, негде спрятаться. Каждое мгновение надо быть начеку, ибо нет ни покоя, ни мирной жизни Там, Где Свет Вечно Бьётся с Тьмой.
В Валиноре.
продолжение (Глава 7. 5:
продолжение (Глава 7. 5: часть 2)
После того глубокого лечения, что провели Элле и Бри, дядюшка уже не выглядел дряхлым стариком. Теперь Томас смотрелся солидным шотландским джентльменом лет пятидесяти, охотно носил килт[i] вместе с белой рубахой под пледом. Дома, конечно.
Смертельная болезнь никуда не ушла. Она затаилась в каждой клетке организма дядюшки, но труды Элле и помощь Шальи отложили неизбежную смерть лет на двадцать. Что с того? Все люди так живут.
“Шотландскую внешность” дядюшки портили только розовые глаза чистокровного пале, но их было легко замаскировать карими контактными линзами или тёмными очками. Впрочем, до вчерашнего дня всё это не имело ни малейшего смысла, зато теперь!..
Теперь почтенный Томас Ричард Скотт, бастард бывшего владельца майората Барнс, сидел в прострации и плакал. Вместе с потоком слёз уходили все его детские обиды. На несправедливость, на горячо любимого отца, на мать и заодно на всех прочих пале, на людей вообще и на меня в частности за то, что единолично принял наследство его отца и своего деда.
Пусть выплачется. Глядишь – перестанет себя жалеть. У меня на дядюшку большие планы!..
Спать мы отправились ко мне, вчетвером. Быстро по очереди ополоснулись, и перешли в совместную супружескую постель, что стояла в моей спальне. Марго после своей кошмарной рыбалки категорически отказывалась спать одна, а Лариса не хотела ни в чём уступить “сестре”. На Шальи в нашей постели девочки внимания не обращали, та в их глазах шла за мебель.
Или за экзотическую грелку для ног.
Сначала лёг я, а потом, когда я уже засыпал, пришли обе супруги и пристроились по бокам. Минутой-другой позже я сквозь сон почувствовал, как в моих ногах пристроилась верная Шальи.
"ВМесте с потоком слёз
"ВМесте с потоком слёз уходили".
voe5 пишет:... Спасибо.
продолжение (Глава 7. 5:
продолжение (Глава 7. 5: часть 3)
От неё к центру моего тела потянулась полноводная река магии. Увы, моё тело не смогло всю её принять и поглотить. Оно сработало, как ледяной затор в половодье. Магия широко разлилась вокруг меня, оттолкнулась от обнажённых тел Марго и Ларисы, а меня укутала плотным одеялом…
Не знаю, как засыпали другие. Лично я обычно “падал” куда-то в непроглядную тьму, а только потом в ней проступали – или не проступали – отдельные картинки или целые эпизоды, что понемногу объединялись в полноценные сны. Позже, когда возвращался в явь, я далеко не всегда мог уверенно вспомнить сюжет сна, его содержание, не мог сказать, цветной он или нет. Изредка вспомнить всё мне помогала какая-то, казалось бы, несущественная деталь.
Золотой глаз дракона, пристально разглядывающего меня.
Жёлто-зелёный налёт водорослей на крыльце.
Тёмно-зелёные лапы вековых елей.
Серебряный туман, затопивший пещеру.
Как раз насчёт последнего я сомневался. Возможно, мгла в том моём сне была серой, бесцветной, белёсой, но мне она казалась цветной. Серебряной. А серебро, как всем известно, – цветной металл. Вот и в этот раз вопреки обыкновению я, когда закрыл глаза, попал не во тьму. Меня окружил знакомый серебряный туман, а сквозь него проглядывало что-то золотое.
Тот самый дракон, быть может?
Первым моим желанием в этом сне стало пойти к золоту, что так притягательно сияло сквозь густую мглу. Мне почему-то подумалось, что там – синее небо, яркое солнце, пляж, бескрайняя гладь моря, хижина на берегу. Я было дёрнулся в ту сторону, но не обнаружил под собой опоры. Со всех сторон меня обволакивал туман.
продолжение (Глава 7. 5:
продолжение (Глава 7. 5: часть 4)
Неуклюже подёргавшись, поизвивавшись, я всё-таки немного сдвинулся в сторону золотинки, мелькающей сквозь серебряную муть, после чего принялся сильнее загребать руками и толкаться ногами. Вскоре я уже уверенно плыл к намечено цели.
Спустя сотню или больше гребков, когда мгла чуточку расползлась, я нащупал ногами дно и теперь уже уверенно побрёл к манящему меня золоту. Оно сверкало всё ярче. Вокруг потемнело и с каждым следующим шагом становилось всё темнее.
Шаг, другой, третий…
Я перестал считать шаги, когда обнаружил, что бреду по песку к берегу, а мои ноги омывает тёплый ласковый прибой. Над головой зонтом раскрылось ночное небо, непривычно густо усыпанное разноцветными яркими звёздами. Даже без Луны – или лун – их света хватало для чтения древних бумажных книг. Вокруг стояли серебряные сумерки. Такие бывают и на Земле в конце лета где-нибудь за полярным кругом, но здесь у далёкого горизонта не было и намёка на полуденное светило. Просто светлые сумерки. Звёзды играют ленивыми волнами, кокетливо в них отражаясь.
Бунгало за линией пляжа выглядело точь-в-точь как в моих мечтах. Просторная терраса глядела на море, уютный диванчик под золотым куполом света от лампы манил меня, звал, неудержимо тянул к себе.
Женщина с раскрытой книгой сидела на диване, поджав под себя ноги. Она показалась мне странно знакомой, родной. Когда же я подошёл почти вплотную, она повернула ко мне лицо.
Я оцепенел от болезненного узнавания.
"куда-то В непроглядную
"куда-то В непроглядную тьму".
"а только потом в из неё проступали" "В" лишнее.
Неужели Миша встретил во сне
Неужели Миша встретил во сне маму?
voe5 пишет:... Поправил,
Поправил, спасибо.
продолжение (Глава 7. 6:
продолжение (Глава 7. 6: часть 1)
6
– Мама?!
Женщина на диване была удивительно на неё похожа, только выглядела очень молодо, слишком молодо. Практически девчонка, ровесница Ларисы. В жизни я никогда не видел её такой. Или не запомнил, потому что был мал.
Но ведь это сон, так почему бы ей не выглядеть молодо?
– Здравствуй, Мишутка! – женщина солнечно улыбнулась, отложила в сторону книгу – я успел углядеть на обложке название “Унесённые ветром” – и протянула мне руки.
Так улыбалась бы любая мама своему сыну, вернувшемуся домой из долгого и опасного путешествия. Я поймал её руки и нежно поцеловал родные ладони. Они, как всегда, пахли молоком, мёдом и полевыми цветами. Мама любила их собирать, и с весны до зимы у нас в гостиной всегда стояли дикие цветы.
Весной это были подснежники, ландыши, ятрышники, любки, ночные фиалки. Поздней весной и ранним летом в вазах появлялись купальницы, даже сурепки. Летом – ромашки, васильки, колокольчики. Вот и сейчас на длинном столе у края террасы стояла ваза с крупными изысканными цветами.
Жёлтые ирисы, может быть?
– Здравствуй, мама! – тёплые родные руки отпускать не хотелось, но… – мне сказали, что ты умерла!
Резко, грубо, но недоговорённости мне тут не нужны. В конце-то концов, это же мой сон, не правда ли?!
Ну, я на это искренне надеюсь.
Мама – или женщина, успешно её изображающая, – забрала от меня свои руки, но ничуть не обиделась. Разве что её солнечная улыбка чуть потускнела, погрустнела. Или это налетевший с моря порыв ветра растрепал её волосы?
продолжение (Глава 7. 6:
продолжение (Глава 7. 6: часть 2)
Женщина до боли знакомым движением поправила причёску и отважно заглянула мне в глаза.
– Тебе не соврали, – после недолгой паузы мама кивнула и тяжело вздохнула. – В определённом смысле, тебе сообщили правду. Но одновременно солгали. С определённой точки зрения, я, как видишь, всё ещё жива. Как было сказано: “Не все мы умрём, но все изменимся вдруг, в мгновение ока, при последней трубе[i]…”
Лампа на приставном столике возле дивана засветилась чуть ярче, отделив пространство террасы от дикого мира вокруг. Откуда-то из дома наружу прорывалась любимая мамина музыка. Второй фортепьянный концерт Сергея Рахманинова.
– Это ведь сон? – неуверенно поинтересовался я.
– С определённой точки зрения вся человеческая жизнь проходит во сне, – мама скривила губы в грустной улыбке. – Я знала многих, кто за всю свою жизнь так ни разу и не проснулся. Выпьешь со мной чаю, сын?
Неожиданно для самого себя я кивнул.
Мама явно обрадовалась, протянула руку к бронзовому колокольчику, что притаился под лампой. До движения маминой руки я не обращал на него внимания. Мелодичный звон прервал музыку, и к нам из дому вышла смутно знакомая девушка в костюме горничной.
– Два чая, милая! – скомандовала мама.
– Пять минут, госпожа, – девушка бросила на меня быстрый взгляд и скрылась внутри бунгало.
– Нравится? – хитро посмотрела мама, а когда поймала мой недоумевающий взгляд, пояснила. – Хижина на берегу тёплого моря, пляж, красивая девушка… всё, о чём ты, Мишутка, мечтал… так, может быть, останешься тут, со мной?
Красивая сцена с мамой
Красивая сцена с мамой получилась.
Вот интересно, волшебный
Вот интересно, волшебный камешек из пещеры и меч откликнуться на происходящее с Мишей во сне?
продолжение (Глава 7. 6:
продолжение (Глава 7. 6: часть 3)
Я промолчал. По спине острыми ножками побежали ледяные мураши, а в трепещущую душу черный паук затягивал паутиной страха. Пусть это сон, но если я отвечу “да”, никакого “потом” для меня уже не будет. Останется только бунгало, пляж, тёплое море – всё то, о чём якобы мечтал. Мечтал ли?!
Мне было кристально ясно, что подобные предложения – пусть даже во сне – просто так, в шутку или наобум, не делают, и ограничиться простым “нет” не получится.
Понадобиться нечто более весомое.
Я подал руку и помог маме перейти за стол. Тут было темнее, но зато перед нами звёзды купались в море.
Мама - та, которая изменилась, когда услышала последнюю трубу, и стала не просто мамой, - с интересом следила за тем, как менялось моё лицо, пока я искал выход из безнадёжной ситуации. А ещё мама-не-мама склонила набок голову, прислушиваясь к чем-то.
Наверное, к биению моего сердца?
– Ваш чай, госпожа!
Всё та же смутно знакомая девушка в костюме горничной бесшумно вошла и выгрузила с просторного подноса две чашечки с блюдечками, сахарницу, объёмистый фарфоровый чайник, тарелочку с горячей выпечкой, ложечки и встала рядышком, опустив ухоженные руки на передник. Дождавшись маминого жеста, она разлила по чашкам ароматный тёмно-красный, почти чёрный, чай. Когда ставила передо мной чашку, девушка едва слышно шепнула: “Не ошибись, мой господин Майкл!”
Теперь я узнал горничную моей мамы, отчего мне стало ещё страшнее. Руки затряслись, и мне пришлось приложить всю силу воли, чтобы не выплеснуть из тонкой фарфоровой чашечки напиток.
продолжение (Глава 7. 6:
продолжение (Глава 7. 6: часть 4)
– Уйди, ты пока свободна! – с явным раздражением процедила мама.
Горничная сдержанно поклонилась и ушла в дом.
– Так что ты решил, сын? – мама-не-мама сделала аккуратный глоток и вернула чашечку на стол. – Как ты уже понял, примитивного “нет” я не приму!
– Я мечтал о другом, вовсе не об этом, мама. – Я обвёл взглядом бунгало, пляж, скрывшиеся за тьмой джунгли. “Нет” можно сказать по-разному. Важно понимать, с кем общаешься, говорить уверенно, искренне. – Я тоже изменился. То была блажь вышедшего в отставку чиф-сержанта, не моя. После войны, знаешь ли, хочется мира и покоя…
– …чтобы лучше подготовиться к следующей?!
Мама-не-мама завершила фразу за меня, но мой отказ её ни чуточки не огорчил. Дальше мы просто сидели, пили чай. Допили. К выпечке я не притронулся. Есть разные поверья о еде из другого мира, но все сходятся в одном: живому там ничего есть не стоит. Пить можно.
– Не просто так я пригласила тебя, – мама встала из-за стола, следом за ней вскочил и я. – Конечно, очень хотелось встретиться, сынок. Давно не виделись…
Десять лет. С тех пор, как я ушёл в армию, а ты вернулась в Корпус ключников.
– …очень хотелось взглянуть, Мишутка, каким ты стал. Вижу, повзрослел, до полковника дослужился, женился… трижды. И домик свой на берегу моря строишь сам. Молодец! Но всё перечисленное не важно, не главное…
Главное – не там, не с теми. Об этом я уже сам догадался, сам узнал, мама.
– …нужна твоя помощь, сын! – неожиданно, внезапно. Я аж вздрогнул, но собрал всю свою волю и ответил, как должно.
– Всё что могу, мамочка!
– Если кто сможет, то только ты, – грустно улыбнулась женщина, так похожая на мою молодую маму, и я нежно обнял её за плечи. – Что ж, Мишутка, спасибо.
"а в трепещущую душу черный
"а в трепещущую душу черный паук затягивал паутиной страха." "в" лишнее.
"Главное – не там, не с теми.
"Главное – не там, не с теми. Об этом я уже сам догадался, сам узнал, мама.".
Почему же не с теми и не там?
Мише важна его семья, Лариса, эльфльфийки, его дом, андроиды с базы, чернушки. Ему все это нужно и важно. Даже Том важен.
Откуда такие мысли, что не с теми и не там?
продолжение (Глава 7. 7:
продолжение (Глава 7. 7: часть 1)
7
О как! Ещё ничего не сделал, а “спасибо” заработал! Что-то с этой помощью не так. Жаль, отказаться нельзя. Не получится.
– Тут вопрос жизни и окончательной смерти, сын. Не только для меня одной и других таких, как я, – мама-не-мама грустно вздохнула, вернулась на диван и жестом пригласила сесть и меня. – Для всей звёздной системы Илу, Миша. И, возможно, не для неё одной…
Наяву я бы впечатлился подобному заявлению, вскочил бы, начал возражать. Действительно, ну что может угрожать гибелью целой звёздной системе? Взрыв новой, сверхновой? Ха-ха-ха! Оранжевый карлик Илу стабилен, взорваться в ближайшие сорок миллиардов лет не сможет. За всё время жизни нашей Вселенной ещё ни одна подобная звезда не взорвалась!
Но я ни на мгновение не забывал, что нахожусь во сне. Пусть мой сон необычен и донельзя странен, но это моё сновидение и моя мама. Я очень давно её не видел, а если начну спорить, возражать, боюсь сон прервётся. Пусть мама-не-мама говорит, я терпеливо выслушаю до конца и лишь потом, если понадобится, осторожно переспрошу.
Если к этому времени вопросы останутся.
– …Как ты, наверное, знаешь, Арду создали фалари. Но ты вряд ли догадывался, что материалом для создания планеты и её спутников послужил ноэль, тогда как оранжевую звезду Илу фалари умыкнули из Большой Вселенной, чем весьма разозлили её Стражей. Ты бы тоже разозлился, если бы из твоего кармана стащили золотой, и не важно, сколько триллионов монет у тебя ещё есть!..
продолжение (Глава 7. 7:
продолжение (Глава 7. 7: часть 2)
Разозлился бы обязательно.
Даже спорить не буду. Дело даже не в числе золотых в кармане, а в самом факте кражи и в её последствиях. Звезда, поди, “висела” в небе не одна, а в составе группы. В смысле, скопления или созвездия какого. А ещё в некой галактике, да поди к струне какой-нибудь была прикреплена… а тут вдруг раз! Был центр гравитации, пусть даже невеликий, да сплыл. Катастрофа, хаос, разброд и всяческое шатание, полезли новые, сверхновые, чёрные дыры и прочее неустройство да безобразие!
Показалось, или мои мысли действительно позабавили маму-не-маму? По-крайней мере, женщина на диване улыбнулась.
– …Одна звезда, впрочем, такая ерунда, вон их сколько! – мама ткнула рукой в небо, густо усыпанное звёздами или, быть может, галактиками? – Настоящая беда была в том, что воры, опасаясь попасться Хозяину и его Стражам, сильно торопились и неряшливо выполнили свою работу по встраиванию звезды Илу в мир, недоступный взгляду Той, Кто Жаждет. В результате, как это ни печально, в пространстве Арды образовались морщины, складки, рубцы. Проще говоря, слабые места. Фалари, конечно, их укрепили заплатками из ноэля…
Увы, я всего лишь ключник! Я никогда не был силён в физике пространства, поэтому мама говорила так, чтобы я мог уловить главное, и это главное я понял.
Арда вместе со всем населением стремительно скатывается в то неприличное место, куда никогда не светит Илу! Ага, именно туда.
– …И всё было хорошо, пока не появились дебилы, принявшиеся протыкать пространство Арды своими кривыми механическими пробойниками!!
"– …И всё было хорошо, пока
"– …И всё было хорошо, пока не появились дебилы, принявшиеся протыкать пространство Арды своими кривыми механическими пробойниками!!".
Видимо имеются в виду пространственные переходы из мира Башен?
продолжение (Глава 7. 7:
продолжение (Глава 7. 7: часть 3)
Факеншит! Я реально испугался такого взрыва эмоций. Со школы не видел маму в такой ярости. И даже в то давнее время её глаза не сияли яростной кипящей медью!
– В попытках мгновенно переместиться на большое расстояние, – продолжала кипеть эмоциями женщина, так похожая на мою маму, – глупцы задели одну из заплаток, установленных фалари. Ты видел трещину, ты даже воспользовался ею, чтобы проскочить на другую сторону и вернуться обратно. В этот раз нам, жителям Арды, просто повезло, но кто даст гарантию, что в следующий раз перенапряжённый ноэль не вернётся в нети-нети[i], в своё обычное устойчивое состояние?!
На своём небольшом опыте я понял, что “обычные” переходы, что открывали ключники, никакой угрозы существованию мира не несли, поскольку всегда соединяли сходные локации. Незначительные искажения ноэля исчезали сразу, как только ключник закрывал окно, калитку или дверь. А вот врата и порталы, разве те не травмируют ноэль, неся угрозу существованию миров?
Мама-не-мама внимательно на меня посмотрела, будто заглянула в душу, и поспешила развеять сомнения.
– Нет, Мишенька, такие проколы не опасны. Хотя искажения после закрытия врат или порталов проходят в тысячи раз медленнее, чем после дверей, но это всё ещё микросекунды против пико- и аптосекунд. Прыжковые двигатели космических кораблей опаснее, но и тут гиперпространственные прыжки выполняются между сходными и практически пустыми локациями, отчего искажения после их активации незначительны. Они исчезают за секунды. Редко за пару минут, не дольше.
Боже мой, неужели космические корабли реальны?!
И странствия между звёзд?!
====================================================[i]Буквально: “не то, не это”. В веданте, индуизме, буддизме означает всё многообразие форм, что скрыто в пустоте.
продолжение (Глава 7. 7:
продолжение (Глава 7. 7: часть 4)
Мама улыбнулась краешком губ.
– Те пробойники, что я упомянула, давным-давно в далёком-далёком прошлом создали фалари как средство экстренной эвакуации из любого места во Вселенной в любое другое знакомое оператору. Сходство локаций для этого не нужно. Пока подобные переходы происходили исключительно в космосе, искажения ноэля были незначительны. Зарастали они намного медленнее, за сутки, даже за месяца. Наша Вселенная огромна, и вероятность повторно потревожить зарастающую рану пространства пренебрежимо мала. Увы, в одном из человеческих миров нашлись идиоты. Безмозглые дикари, рыская по развалинам в Нуменоре, обнаружили древние артефакты. А другие варвары принялись их исследовать самым очевидным способом!..
Ага, активировали прибор древней цивилизации, опередившей в развитии их собственную на миллиарды лет! Дебилы! они запустили артефакт, предназначенный для работы в космосе, в лаборатории и неожиданно для себя открыли переход с одной планеты на другую.
Обрадовались, наверное.
Ещё бы! Теперь ключники им были не нужны!
– Один такой пробойник я изъяла и уничтожила. От фалари осталось ещё пять. Один находится у эльфов Валинора, два – в Мире Башен. Ещё два всё ещё в Нуменоре. Собери все как можно быстрей и передай мне. Или уничтожь сам.
Собери, ха. Вернее, отними. Проще вырвать мясо из пасти льва, чем артефакт из рук учёных.
– Что я могу использовать?
– Доброе слово, силу убеждения. Если понадобится, используй иную силу, Миша. Всю доступную силу! - жестко усмехнулась мама-не-мама.
"развете нетравмируют"
"развете нетравмируют" пропущен пробел.
Миша, Миша. Всем от него что
Миша, Миша.
Всем от него что то нужно. Девкам эльфийским, начальству, дяде Тому, Апсаре, Ларисе.
Даже во сне с мамой тоже самое.
Спасай Мир Мишутка, мы на тебя надеемся!!!
Никто кроме тебя!
Тема повторяется как рефренд по всей книге «только ты можешь помочь, справится, ТЫ САМЫЙ ВАЖНЫЙ, НУЖНЫЙ».
Мой вариант что делать:
Отдать все необходимые распоряжения по дому, семейному бизнесу, написать завещание.
Перегрузить Апсару и установить у нее минимальный уровень активности, лучше бы эту .. вообще отключить, получится отключить.
Быстро собрать все нужное для жизни и уходить. Уходить как из вражеского лагеря, пока охрана спит.
voe5 пишет:Миша, Миша. Всем
Но сначала спасти мир! ;-))
продолжение (Глава 8. 1:
продолжение (Глава 8. 1: часть 1)
Глава восьмая
1
“Доброе слово”, ха-ха!
Поначалу я опешил, а потом с изрядным опозданием до меня дошло, что мама-не-мама пошутила. Уж кто-кто, а она знала, что одно лишь “доброе слова” без солидного “пистолета” не стоит ровным счётом ничего. Во всяком случае, то слово, что мог бы сказать лично я.
Женщина, очень похожая на мою маму, на таком масштабе вмешиваться не могла.
Как и те, кто стоял за ней.
Развеять в пыль галактику – проще простого! Оборвать струну, удерживающую скопления галактик от падения в Бездну-Без-Дна, – легче лёгкого. Даже мама-не-мама легко бы уничтожила планету или, если угодно, любую звезду, вернув ноэль в ту пустоту, из которой его взяли для астростроительства.
Но защитить планету от разрушения, избавить живой мир от опасных артефактов и тех злодеев, кто задумал пустить их в ход, – извини, Миша, не получится. "Сеть" для ловли таких тварей крупновата.
Те, даже когда попадались, оттуда выскальзывали быстрее, чем мама-не-мама успевала ухватить их за жабры, – или что там у них выступает наружу? – и сразу ныкались в ил, в тину.
Увы, на фоне окружающей их грязи злодеи были неразличимы. Вот для того, чтобы по макушку окунуться в ил, в грязь и найти там скрывшихся от наказания преступников, понадобился Миша Баринов.
Почему именно он, а не кто-то другой?
Очень просто: для мамы-не-мамы я не чужой человек. Всё-таки сын, да.
продолжение (Глава 8. 1:
продолжение (Глава 8. 1: часть 2)
В определённом смысле этого слова, хе-хе.
Для тех, кто вырос из человеческой природы и изменился, все люди на одно лицо. Одинаковы. Одного не отличить от другого. Сами люди не смогли бы отличить одну букашку муравья от другой. Кого выбрать среди миллиардов одинаковых? Правильно, никого.
Потому что некого!
Редко, крайне редко в памяти изменившихся остаются их дети.
Мне повезло. Мама-не-мама меня помнила, и когда возникла нужда в действиях на том уровне, где существам возвышенным делать нечего, воспользовалась Апсарой и проникла в мой сон. Сформировала его.
Под конец, чтобы я не забыл о своём обещании и не сомневался в том, что пообещал, я проснулся с тремя огромными жёлтыми цветками в руке. По одному каждой из ночевавших со мной девочек. Теперь, наяву, я узнал эти цветы. Невероятно редкая болотная орхидея! Она совсем не родственник земных орхидей, что не мешает ей быть изумительно красивой. Золотой. Сияющей в дневном свете, как маленькое солнышко.
Ещё они меняли свой цвет в руках нового хозяина или хозяйки.
В руке Ларисы орхидея стала синей, как небо, как крылья бабочки-махаона. Цветок Марго укутался в благородный пурпур, а в руках Шальи орхидея сменила свой цвет на медный. Как я позднее узнал, был у орхидей ещё один эффект, о котором мы не догадывались. Поэтому я любовался своими красавицами, пока девчонки с восхищением изучали подарки моей мамы, меняясь цветками и наблюдая, как изменялся их цвет. Повредить шедевры запредельного искусства, что созданы из ноэля, а не выращены на болоте, они бы не смогли, даже если вдруг у них появилось бы такое желание.
Спасибо за подарки для девочек, мама!
Мама-не-мама не слабо “порадовала” и меня.
"Как я позднее узнал, был у
"Как я позднее узнал, был у орхидей ещё один эффект, о котором мы не догадывались.".
Ага, можно предположить что это за эффект, судя по тому как Мишу прессуют.
Цветочек для каждой спутницы Миши свой особенный, красивый волшебны? Значит скоро появятся трое деток.
продолжение (Глава 8. 1:
продолжение (Глава 8. 1: часть 3)
На время миссии мама вручила мне четыре ультимативных таланта. Первый, его я обозначил, как “поиск”, в пределах планеты указывал локацию, где находился пробойник, и точное местоположение опасного устройства.
Второй, я назвал его “мандат”, подтверждал, что его обладатель действует от имени и по поручению Стражей Мира и обладает полномочиями карать и награждать в пределах звёздных систем Илу, Солнца и третьей звезды, чьё название мне было не знакомо.
Видимо, речь шла о светиле Мира Башен.
Третий талант оказался абсолютным оружием, тем самым “пистолетом”, что должен причинять добро и устанавливать мировую справедливость. При его активации ноэль в любом заранее обозначенным мною объёме пространства возвращался в своё исходное состояние, в нети-нети. То есть, в окончательное ничто.
Четвёртый на время миссии делал меня неуязвимым для любого оружия или смертоносных явлений природы. Теперь я мог выжить в открытом космосе, дышать под водой, ходить по лаве, падать с любой высоты… боже мой, с человеческой точки зрения эти подарки превратили меня в имбу[i]! Увы, до меня с большим опозданием дошло, что на самом деле это означает.
Но даже если бы я понял мгновенно задумку тех, кто привёл меня к решению помочь, это всё равно ничего бы не изменило. Сказано тебе, Миша: "Бери гранату, лезь под танк!" Так не отлынивай, лезь давай, да надейся, что насчёт неуязвимости тебя не надули!
Естественно, все дареные таланты не имели видимого воплощения и проявляли себя по результату применения. Поиск указывал цель, мандат подчинял, пистолет уничтожал, неуязвимость оберегала меня от травм.
С первым талантом всё понятно. Я чувствовал, что один из пробойников находился в горах на северо-западе Валинора, ещё два – в Нуменоре. Когда я касался их своим вниманием, они в ответ начинали для меня ярко сиять, будто лампочки накаливания.
====================================================[i]Имба ( англ. imbalanced) – нечто очень мощное, непобедимое.
продолжение (Глава 8. 1:
продолжение (Глава 8. 1: часть 4)
Два последних пробойника я обнаружить так и не смог. Наверное, их следовало искать не здесь, а в Мире Башен.
Когда перед зеркалом я активировал свой “мандат”, стало самому страшно, безумно страшно. Так, как никогда до этого не бывало. Только страх, ужас, и ничего больше.
Ни капельки не удивился. Нет смысла в том, чтобы предъявлять подобный мандат самому себе.
Когда же я мысленно активировал пистолет и выстрелил из него по скале возле домашнего пляжа, – она давно меня раздражала! – та просто исчезла. Перестала быть. Этот талант исправно работал по любому выделенному объекту на дистанции прямой видимости. Во всяком случае, мне так показалось. По птичкам и деревьям “стрелять” не стал. Жалко их. А вот на камнях, булыжниках и скалах развернулся вовсю. Заодно проверил, как работает пистолет, каковы его характеристики.
Ультимативные. Как мама-не-мама обещала. Порадела за любимого сына, хм. Ибо не дай бог, подобные таланты достанутся кому-то чужому!
Пока проверял свои новые таланты, уничтожал большие скалы и мелкие камешки, до меня дошло, в какую ловушку я угодил. По глупости ли, по своей любви к маме или – ой-ой – по благородству души?
Не захотел шагать по дороге из жёлтого кирпича, Мишка-дурашка? Заупрямился, решил повернуть не туда, куда тебе показывали, да? Так сразу же, без долгих прелюдий извольте в Изумрудный город, на приём к волшебнику Гудвину… или кто там ныне вместо него?
Мама. Она не умерла, но изменилась. Все мы меняемся. И ты Мишенька, тоже. Ты же не откажешь в помощи родной маме, а?
То-то и оно!
продолжение (Глава 8. 2:
продолжение (Глава 8. 2: часть 1)
2
Невозможно отказать родной маме в помощи, когда та просит её. Родной! Маме! В её просьбе!!
Маме ли?
Там, во сне, я не сомневался. Знал: моя мама не умерла, но изменилась, хотя осталась прежней. В некотором смысле, ага. Вот только меня, едва сбросил с себя морок сна, начал мучить вопрос: можно ли искренне принять маму-не-маму как родную? Как ту единственную, кто меня выносила, родила, вырастила?
Не все мы умрём, но все изменимся…
Кто она на самом деле, мама-не-мама? Мама? Не мама? Одна из тех, кого далёкие предки называли берегинями, Стражами? Одна из тех, кто после смерти вбирает в себя всех любящих мам?
Пока я спал, об этом не задумывался. Было страшно, да. Но… то был обычный ночной кошмар. Разве мне до этого сна другие кошмары не снились? Снились, да ещё какие, бр-р-р!
...Друг сгорал живьём в колдовском пламени, а я был вынужден смотреть, как он сгорает, но не мог сделать ни шага, чтобы ему помочь. Зато отомстил. Убил ту длинноухую ведьму, что сожгла Володьку. Но у неё почему-то оказалось лицо моей жены, Элле. Но у той твари, что убила моего друга, было другое лицо...
Я его не помню, увы.
...Зато я помню кошмар, в котором я хотел убить своих девочек, и прежде всего, Лиэлелоо. До сих пор истекал холодным потом, когда вспоминал, с какой злобой смотрел на свою любимую. Во сне, да...
Гадкий сон. Пакостный.
После таких снов в нас наяву остаётся нечто ядовитое. То, что навсегда меняет нашу жизнь, после чего она никогда не будет прежней.
Вот и в последнем сне поначалу всё казалось простым. Очевидным. Прибой. Пляж. Бунгало. Терраса. Лампа. Диван. Женщина, очень похожая на маму. Когда же окончательно проснулся, я обнаружил, что сон не был сном по-настоящему… то есть, был ненастоящим сном… хм, а чем он вообще был?!
продолжение (Глава 8. 2:
продолжение (Глава 8. 2: часть 2)
Явью, быть может?
Другой явью. Той самой, что не такая, как на самом деле?!..
И подарки за обещание. Чтобы не забыл о своём обещании. Чтобы не сомневался в том, что действительно пообещал. Цветы так, ерунда. Апсара могла синтезировать их из ноэля на радость моим супругам.
Шальи, кстати, отказалась брать цветок. Полюбовалась медными переливами света на лепестках и вернула. Загадочно улыбнулась. Сказала, что не её.
Что ещё, мандат? Нет, не то! Что и кому он подтверждил, доказал? Страх, ужас - да ещё какой! - может вызвать и камушек, что я с недавних пор носил в кармане!
Неуязвимость?
О, этот талант мне проверять точно не хотелось. Зачем? Если я и вправду неуязвим, как-нибудь когда-нибудь это спасёт мне жизнь, но на такое счастье лучше не рассчитывать. Обойтись своей силой.
Оружие?
У меня есть волшебный меч, “Осенний Лист”. А пистолет, что вручила мне не-мама, хорош для ландшафтного дизайна. И для убийств исподтишка. Он пригодился, если пришлось бы воевать. Для моей миссии он, извини, мама, избыточен.
Единственный талант, что мне реально полезен, это поиск.
Три прочих просто опасны для их обладателя. После того, как я позабавился стрельбой по камням, утёсам, скалам, да обстоятельно всё обдумал, мне пришли в голову три неприятных мысли.
Первая: меня опять проверяют на адекватность.
Вторая: такие подарки не делают кому попало.
Третья: мне бежать некуда, спрятаться негде.
"а Я был вынужден
"а Я был вынужден смотреть".
"Чтобы я дал обещание." может быть эта фраза лишняя.
voe5 пишет:...эта фраза
Согласен, поправил.
продолжение (Глава 8. 2:
продолжение (Глава 8. 2: часть 3)
Было о чём подумать, не правда ли?
Всю вторую половину дня с полудня до ночи я этим и занимался. Сидел в кресле на крыше дома. Под развёрнутым веером хвостом флаера лежала тень, прохлада. Внизу шумели волны, а я вместе с Шальи пил ароматное эльфийское вино с виноградников Фореонэ, думал и вспоминал. Вспоминал то, что давным-давно забыл. Почему?
Потому, что считал незначимой пустяковиной.
Думал, думал. Чем больше размышлял, тем больше вспоминал, тем очевиднее мне становилась глубина того места, куда меня вот занесло благодаря родителям и деду Ричарду. Да-да, именно туда никогда не заглядывало дневное светило. Только теперь мне стали понятны оговорки папы с мамой, их фанатичное желание ознакомить сына с некоторыми малоизвестными кельтскими, русскими, славянскими легендами, заставить мальчика заучить их наизусть.
В школе по истории у меня были в основном тройки, поскольку в моём изложении эта самая история оказывалась совсем не такой, не той, что излагал учитель. Впрочем, дома за эти оценки меня никогда не ругали, только смотрели с сочувствием и с грустью.
Тогда я этого не замечал.
Мне до слёз хотелось играть со школьными приятелями в футбол, ходить вместе с ними на тренировки по рукопашному бою, а приходилось учить физику да играть на пианино, разучивая гаммы да гармонии. Правда, отец с мамой старались возместить мне время, потраченное, как я думал, на всякую ерунду.
Отец частенько водил меня на стрельбище, где я вдоволь стрелял из лёгких пистолетов, из учебных штурмовых винтовок. Он помогал мне освоить благородное оружие: нож, саблю, меч, пику. А вот рукопашке меня жёстко и безжалостно учила мама. Уже через полгода я легко побеждал одноклассников. Тех, кто посещал секции рукопашного боя, борьбы, бокса...
продолжение (Глава 8. 2:
продолжение (Глава 8. 2: часть 4)
Чёрт возьми, меня действительно готовили всерьёз и долго!
С самого детства я шёл по “дороге из жёлтого кирпича”, и в Изумрудный город привели меня самые родные люди. Папа и мама. Вели за руки, а сами считали шаги.
– Раз-два, Мишутка. Учи гармонии и гаммы, шагай веселей! – говорила мне мама, ведя к очередному переходу. – Музыка пригодится тебе потом, когда начнёшь открывать настоящие двери. Глянь-ка в окошко, Мишка. Видишь море? – Море я видел, и меня не смущало то, что возле Воронежа никакого моря не было отродясь. Дети смотрят на жизнь проще. – Нет, сегодня купаться не будем. Вода холодная. Зато посетим во-он тот замок, погуляем в парке, поднимемся на гору – и ты увидишь родину отца, Шотландию. Домой вернёмся к вечеру, я испеку тебе и папе пирог.
Мы шагнули из Воронежа в Шотландию, а в следующий раз перешли в Иркутск, смотрели на озеро Байкал. После ходили к пирамидам. И в пустыню, и в джунгли. Те, что в пустыне, меня не впечатлили. Просто куча камней, сложженных в здоровенный курган. Другое дело те, что были в горах. Они восхищали меня тем, что были изящно вписаны между гор в самые настоящие джунгли. Эти походы для меня были настолько привычными и естественными, что я только сегодня сообразил: родители использовали двери.
– Раз-два, Майкл! Учи математику, – наставлял меня папа. – Именно математика – основа всех наук и искусств, в том числе воинского искусства, а ты ведь воин, сынок, не так ли? Неумолимый взмах меча, полосы на тигре, изящная нежность цветов – это математика, сынок!
И я до головной боли разбирал матрицы и тензоры для движения меча, решал дифференциальные уравнения, что описывали полосы тигра или зебры. За математикой шла топология, за ней – физика пространства. А мне до слёз, до смерти хотелось играть в футбол!
"куда меня вот занесло
"куда меня вот занесло благодаря родителям" может быть "вот" лишнее, хотя Миша может так свою мысль выражать.
продолжение (Глава 8. 3:
продолжение (Глава 8. 3: часть 1)
3
Я тебя узнал в золотом отблеске лампы, Страж Мира. Мне с детства говорили о тебе, Та, Кто Приходит В Сны, берегиня, готовили к встрече с тобой, мама-не-мама.
Все сказки и легенды, что рассказывали родители, сходились в одном: маме-не-маме нельзя отказывать. Для воинов её просьбы всегда были равны боевому приказу. Разумных не обманывали её мягкие и ласковые слова. Те, кого наказал бог, кого лишил разума, просто поутру не просыпались. Таково милосердие мамы-не-мамы.
Но было время, когда в круге деревянных столбов ей приносили кровавые жертвы, в том числе человеческие. Пусть минули тысячи лет, но для Той, Кто Приходила В Сны, тысячелетия скоротечны, как один миг.
Если бы мама-не-мама пожелала, то и сегодня, прямо сейчас на каменную плиту алтаря уложили бы того, кто посмел отказать маме-не-маме, кто не оправдал её надежд. Мама-не-мама принадлежит к малому числу тех, кто имеет власть в любом месте Вселенной – даже здесь, за пределами Великого Круга, на планете, что скрыта от Той, Кто Глядит с неба миллиардами жадных глаз.
Таких, как она, мало. Мне рассказали о четырёх на всю Вселенную. Дел у них невпроворот. Им, всемогущим, бывало требовалась помощь ничтожных смертных. Не всяких. Только тех, кто знал, как помочь, знал где, в чём. Тех, кто реально смог бы оказать помочь.
Участников добровольной народной дружины, хе-хе.
Меня готовили с детства к этой встрече со Странницей По Снам. Проверили только сейчас. Внезапно, без предупреждения, без подготовки. Взвесили на Весах Судьбы и признали годным.
В некотором смысле слова.
Тогда, во сне, я не понял, что меня проверяли. И, наверное, это к лучшему. Мой отказ остаться в бунгало на берегу моря выглядел абсолютно естественным и потому был принят с пониманием. Также я согласился помочь маме-не-маме раньше, чем задумался об её странной просьбе.
продолжение (Глава 8. 3:
продолжение (Глава 8. 3: часть 2)
Сейчас мне страшно подумать, что произошло бы со мной в случае отказа. Скорее всего, на этом для меня всё бы закончилось. Возможно, и для моих близких тоже.
В качестве награды – и следующей проверки на адекватность – мне поручили простенькое дело. От того, как я справлюсь, опять зависело и моё будущее, и жизнь всех тех, кто оказался рядом. Но в этот раз для них риск был намного ниже. Достаточно было держаться подальше от неубиваемого меня, чтобы не задело рикошетом.
– Ты уверена, что хочешь остаться? - чтобы привлечь внимание подруги, я мягко дотронулся до её плеча.
Шальи беззаботно улыбнулась, отодвинула пустой бокал на нагретую светом Илу плиту посадочной площадки и потянулась губами к моему уху.
Полукровка не доверяла Апсаре и каждым действием это старательно подчёркивала. Вот и сейчас хитрюга спрятала лицо так, чтобы наблюдатели не смогли ничего разобрать по движению губ. Не то, чтобы в этом был какой-то особый смысл, нет. Просто очередная бессмыленная попытка уязвить Апсару, я, мол, тебе не доверяю!
– Куда ты, туда и я. Как нитка за иголочкой. И, наконец, прекрати спрашивать об этом, мой господин. Я давно всё решила, ко всему подготовилась. Если есть свободная минутка, лучше поцелуй!.. - тут Шальи подставила губы.
Конечно, я их поцеловал.
Самую первую проверку на адекватность я вроде как прошёл. Подтвердил, что не “кто попало”, а тот, кто надо. К этой миссии меня готовили с детства. Такие, как я, давно пересчитаны и поставлены Стражами на строгий учёт. Кто-то же должен решать значимые задачи, что по своей малости ускользают от бдительных берегинь!
Отказаться нельзя. Бежать и прятаться бесполезно. От Той, Кто Приходит В Сны, не скроешься и в снах. Везде найдёт! Навестит, когда погрузишься в дрёму или заснёшь.
Значит, что? Правильно, Миша! Надо грамотно выполнить назначенную тебе миссию. Побыть дипломатом, убеждающим словами и пистолетом, но с ним будь осторожнее, хе-хе.
"но и жизнь всех тех, кто
"но и жизнь всех тех, кто оказался рядом. Но в этот". Наверно два раза близко "но" это повтор. Может чуть перефразировать?
"отодвинула опустевший бокал
"отодвинула опустевший бокал вина на нагретую светилом плиту". Привычней звучмт "отодвинула опустевший бокал на нагретую светилом плиту".
voe5 пишет:... Исправил,
продолжение (Глава 8. 3:
продолжение (Глава 8. 3: часть 3)
Что справлюсь с заданием мамы-не-мамы, я не сомневался. Но надо не просто справиться, а сделать это с блеском, чтобы получить лучшую для человека работу в этой Вселенной, которая вечно наблюдает из бездны бесчисленными глазами звёзд.
Детские обиды на родителей давно смыло безжалостное время. Осталась только сыновья любовь. И благодарность.
Спасибо, мама! Спасибо, папа! Вы дали мне разум и научили им пользоваться. Спасибо нудным гаммам – благодаря музыке я научился слушать и слышать. Спасибо занятиям стрельбой, традиционным фехтованием! Они научили меня смотреть, искать и видеть. Искать возможности и пути, видеть намерения, правду и ложь.
Вы, мои родные, хорошо обучили сына, и теперь я вас точно не подведу. Когда вспомнил, как мы ходили в Шотландию, на Байкал, в Египет, в Мексику, я почувствовал, что мне больше не нужны артефактные костыли. Я не только ключник, но и универсальный ключ. Для меня не было закрытых дверей, а дври были везде. Вот и сейчас, стоило над этим задуматься, окружающее пространство послушно рассыпалось веером всех возможных переходов.
Ты – тот самый “золотой ключик” из сказки, Миша.
Ровно, как и Шальи. Но в отличие от неё я всё ещё нуждался в запасе магии. Я осторожно глянул на красавицу. Та беззаботно глядела в небо и одновременно всем телом крепко прижималась к моей ноге. Мелькнула странная мысль о том, что у меня с ней получились бы красивые и очень талантливые дети, но я безжалостно прогнал её прочь.
Сначало дело. Шальи ведь поможет, да?
Поможет, конечно. За последнее время если в моей жизни появилось что-то стабильное и неизменное, то только невероятная преданность Шальи. Не знаю, чем её заслужил. Надеюсь, что буду её достоин.
Что ж, это отличная цель жизни. Уж точно ничем не хуже “хижины на берегу океана” и ”покоя”. Хижина есть, океан – вот он, знай себе, шумит, а покой... о! Покой недостижим для обычного человека. Нет такого понятия в обыденной жизни людей. Даже Мастеру[i] из старой грустной сказки понадобилось вмешательство запредельно могущественных сил, чтобы исполнить свою мечту…
Хотя разве то была мечта? Любовь вместе с покоем – это морок. Наваждение. Грёзы о чём-то большем. О несбыточном.
====================================================[i]М. А. Булгаков. “Мастер и Маргарита”. 1937.
продолжение (Глава 8. 3:
продолжение (Глава 8. 3: часть 4)
А у меня есть мечта? Или её сожрал мираж с домиком на берегу океана и стаей красавиц внутри?! Чур меня, чур, это не мечта. Морок из числа тех, что незаметно пожирает души. Неокрепшие, недисциплинированные. Он бессилен перед теми, кто знает цену мечте. Кто готов взвесить мечту своей душой и... отказаться.
Мою душу закалили родители. Для чего… ради чего? Ради того, чтобы их сын проводил свою жизнь на пляже пузом кверху?
Чушь.
– ...Ты ведь воин, сынок? – отец-офицер бывало спрашивал маленького Мишу, а когда тот гордо кивал в ответ, хотя только-только собирался расплакаться от усталости, тихо улыбался. – Воин никогда не сдаётся, сэр Майкл. Он вечно в борьбе, всегда в дороге. Лыюбую дорогу надо пройти до конца. Идти, даже когда ты устал, когда больше нет сил. Борись, сынок! Встань, маленький воин, иди!
Эти слова всегда подстёгивали меня, добавляли сил.
– А если я дошёл до конца дороги, можно отдохнуть? – наивно хитрил ребёнок, спрятав поглубже усталость и жгучее желание лечь и отдохнуть.
Как в такие моменты мне хотелось зареветь, но я старался держаться. Я знал, что дома меня ждёт мама. И отдых.
– Если ты дошёл до конца пути, – обычно говорил отец и уводил от меня взгляд куда-то вдаль, – значит, выбрал не ту дорогу. Возможно, ты свернул не там и шёл не туда…
Выбрал не ту дорогу, хм.
Как это точно сказано про меня, только на четверть века раньше.
Я перерос армию, но даже когда уволился, всё равно остался в её рядах. Легко уволить солдата из армии, но как прогнать армию из солдата? Вот я машинально зацепился за человека, которого счёл достойным. Увы, потомок древних королей сэр Джеймс Стюарт оказался плохим командиром. Служить ему недостойно офицера и лорда. Недостойно. Бессмысленно.
Глупо этого не замечать. Уйти?
Но воин обязан служить. Служить отечеству, народу.
Своим близким и родным. Мгновение жизни, когда воин не служил, – считай, пропало зря.
Ну так я на службе! Получил, как водится, приказ от наилучшего командира и должен его выполнить.
– Вставай, милая! – я аккуратно взъерошил волосы Шальи, чем вывел из задумчивости. – Нам пора наведаться в Нуменор, навестить Лиэлелоо.
продолжение (Глава 8. 4:
продолжение (Глава 8. 4: часть 1)
4
Дверь влёгкую распахнулась в полутора километрах к югу от Эметина, среди мелколесья, кустарников, оврагов. В Нуменоре только-только рассвело, наступило раннее утро, а в эльфийском посёлке уже вовсю шёл жаркий бой. На оранжевые шары магических фаерболов такими же по цвету вспышками огрызались бластеры. Злобно трещали болтеры, ухали гранатомёты и базуки. Ракеты и гранаты при попадании активировали голубые купола силовых полей. В полутора километрах от нас магия вступила в яростный бой с технологией, и пока уверенно держала оборону. Взрывы, удары пуль, бласты плазмы – всё это уверенно сдерживали и отражали защитные артефакты.
Кто-то напал на Эметин, отстроенный тестем?
Бум!
Мне ответил мощный взрыв и заполошный перестук огнестрелов.
Тра-та-та! Тук-тук-тук!
Их звуки показались мне незнакомыми, несмотря на то, что голоса штурмовых винтовок, “укоротов”, пулемётов армии Единых Наций я узнал бы при любых обстоятельствах. Это точно не они.
Кто ж тогда сражается возле Эметина?
Бри и её команда, когда уходили, забрали “единороги”, а среди захваченного у мародёров оружия незнакомых образцов не было. Казалось бы, отсутствовал в Нуменоре всего ничего, пару-тройку суток, а тут начались бои, полезло всяческое безобразие да капитальное неустройство.
– Держать периметр! – со мной в Эметин перешёл взвод “чернушек” под командованием Санни и звено “гоплитов” в тяжёлом обвесе в качестве поддержки. – Внимание на четыре стороны!
Без разведки двигаться вперёд было опасно, а я не собирался рисковать жизнями Марго и Шальи. Пусть маскировка у девочек отличная, да артефакты силового поля мощнейшие, – их не пробить из плазменного орудия в упор, – но, как говорится, береженого бог бережёт.
– Сэр! Да, сэр! – Санни отмахнулась ладонью у виска и убежала выбирать позиции, запускать дроны.
продолжение (Глава 8. 4:
продолжение (Глава 8. 4: часть 2)
“Гоплиты” и ЛБР первым делом запустили свой адаптивный камуфляж и моментально пропали из глаз. Наверняка не видели их и более совершенные глаза магов, и вражеские приборы. Мне и девочкам местоположение и контуры БР показывали тактические шлемы, да и то лишь потому, что мы все были объединены в единую тактическую группу.
…Поначалу я намеревался посетить Нуменор в одиночестве, по-быстрому, в том стиле, как родители когда то водили смотреть пирамиды. Ага, одна нога здесь, другая – там, часик-другой на месте – и сразу обратно. Увы, в мой план судьба сразу внесла коррективы.
Её роль своей обычной фразой - "куда ты, туда и я!" - сначала отыграла Шальи. Пока снаряжал девушку для похода и боя, вытаскивал из хранилища ещё один особенный меч, подгонял обмундирование, подбирал защитные артефакты, получал обруч у Апсары, настраивал связь, незаметно минуло два с половиной часа.
Когда Шальи была окончательно снаряжена, роль неумолимой судьбы взяла на себя Маргарет. Она категорически отказалась оставаться в Барнс-Палас и заявила, что желает отправиться со мной и Шальи. Возражения жена не слушала и, вообще, после получасовых споров стала сама на себя не похожа. Пришлось брать с собой и её, поскольку альтернатива – запереть супругу в подвале под охраной Апсары – выглядела ещё более безумной.
Снова хранилище. Достал ещё один меч из тех, что “подарил” мне Стюарт, потом подобрали ещё один комплект снаряжения, защитных артефактов, оружия. Хорошо, что у Марго был свой обруч, это слегка ускорило процесс, да.
Неважно, куда женщина собирается, в оперу на премьеру или на войну, нужно набраться терпения. А тут ещё милая супруга сообразила, что на войне, бывает, стреляют... значит, её любимого Майкла могут поцарапать! А милую Шальи – так вообще убить. Ужас! Ужас-ужас!!
После краткого приступа паники - всего на четверть часа - Марго потревожила отца и затребовала у него три редких штурмовых экзоскелета. Для себя, меня и Шальи.
"среди захваченнОГО у
"среди захваченнОГО у мародёров оружия".
Не совсем пнятное предложение "Её роль своей обычной фразой первой отыграла Шальи.".
"потом всякое подобрали снаряжение" наверно стоит переставить слова "подобрали всякое".
voe5 пишет:... Поправил,
Поправил, спасибо.
продолжение (Глава 8. 4:
продолжение (Глава 8. 4: часть 3)
Без сомнения, и-эс – отличная вещь!
Три отличных вещи. Сама по себе идея экзоскелета не нова, но раньше его использовали исключительно в мирном труде. В основном на транспортных терминалах в операциях погрузки-разгруки. А теперь Единые Нации превратили экзоскелет в оружие поля боя. Или об и-эс правильнее говорить, как о специфическом обмундировании?!
По сути и-эс - бронированный скафандр высшей защиты, усиленный искусственными мышцами такого же типа, что двигали боевых роботов. В современный бою сталкивались боевые роботы, внешне не отличимые от людей, и люди, весьма похожие на боевых роботов. Теперь их было легко спутать.
Штурмовой экзоскелет серии "и-эс" разработали в “Коста роботикс” – дочерней компании “Нидис индастри”. Той самой, что выпускала андроидов, и принадлежала моей жене Ларисе. Думаю, без её поддержки Марго не выцарапала бы для нас аж три и-эс. Максимум один скафандр, хм.
Сам экзоскелет был чем-то вроде оболочки стандартного боевого робота, которой в бою управлял солдат. Или, правильнее сказать, пилот? Искин становился вторым пилотом, отступал на вторые роли и занимался исключительно передвижением, манёврами, обороной. В случае нужды - например, когда пилот терял управление - искин брал управление на себя и уходил с поля боя вместе с пилотом.
Экзоскелет позволял хозяину выжить в таких заварушках, где не спасала даже крепкая штурмовая броня. И-эс давал колоссальный выигрыш в силе, выносливости, маневренности, а так же позволял использовать всю линейку тяжёлого вооружения от крупнокалиберных пулемётов до мощных зенитных и оперативно-тактических ракет.
На войне за Валинор они так и не появились, хотя на складах находились десятки и-эс. Умники в генеральских мундирах, видите ли, не нашли для штурмового экзоскелета тактической ниши. Везде, где его можно было бы применить, неплохо справлялись “гоплиты” и их погонщики, а закупочная цена и-эс превосходила рыночную стоимость “настоящего” БР.
продолжение (Глава 8. 4:
продолжение (Глава 8. 4: часть 4)
В итоге всю войну в пехоте провоевали боевые роботы и их погонщики. Операторы передвигались на поле боя в лёгких броневиках вроде “хантера”, использовали для защиты бронежилеты и активный камуфляж. Гибли, конечно, а генералы продолжали беречь ценное военное имущество от боевых повреждений.
Погонщик-то дешёвка, сдохнет – другого пришлют, а вот другой и-эс вместо утраченного - вряд ли. Если честно, я бы отказался, если б мне в бытность погонщиком предложили использовать экзоскелет. С новой техникой всегда появляются и новые проблемы. Мой друг Володька, наверное, выжил бы, будь он в и-эс. Или нет? Кто знает, но в итоге генерал Стюарт передал все имевшиеся экзоскелеты во флот, адмиралу Весту. В порту и на кораблях всегда много тяжёлой работы.
Марго вспомнила о них случайно, во время спора. Я не хотел брать с собой Марго и очень боялся за Шальи, а тут жена подсказала отличное решение и ещё через пару часов в моём распоряжении были три экзоскелета, а тесть заслужил благодарность дочери, что имело для него огромное значение.
Ведь тут жена прямо-таки переступила через себя. После организованной адмиралом рыбной ловли Марго наотрез отказывалась встречаться и даже говорить с родителями, а тут вдруг такой прогресс! Адмирал Вест среагировал мгновенно и во всём пошёл навстречу дочке.
А вот тёщенька и дальше осталась за пределами круга общения дочери, что меня ни капельки не удивило. Умница Марго быстро просекла, кому обязана ранением и почти смертью. Она не простила маме грубой попытки манипулировать её жизнью и, главное, любовью.
Облажалась тёщенька по-крупному, отчего вряд ли стала любить меня больше. Для Марго и меня наука, доверять родне из числа длинноухих следовало с превеликой осторожностью. Тесть, кстати, так и не догадался, кому был обязан неприятному морскому приключению, а дочь - и супруга, понятное дело, - не торопились его просвещать.
Не стал его вводить в курс дела и я, но для себя правильный вывод сделал. Точно такой же, как Марго. От таких родственников по-возможности надо держаться подальше.
Особенно от тёщеньки.
"цена и-эс лишь превосходила
"цена и-эс лишь превосходила рыночную". Наверно слово "лишь" лишнее.
"С ноВой техникой всегда появляются".