Мечты сбываются, и жизнь всё больше похожа на сказку. Ту самую, что чем дальше, тем страшнее. За стенами дома – война, а хочется покоя, обычной жизни. Но от войны, что проникла в душу, некуда бежать, негде спрятаться. Каждое мгновение надо быть начеку, ибо нет ни покоя, ни мирной жизни Там, Где Свет Вечно Бьётся с Тьмой.
В Валиноре.
продолжение (Глава 9. 6:
продолжение (Глава 9. 6: часть 1)
6
Элле умирала. Иго продолжало безжалостно мучить жертву, пусть автора заклинания уже не было ни среди живых, ни среди мёртвых. Каждый следующий миг боль становилась сильнее.
Её отголоски добирались до меня, вгоняя в ужас при мысли о том, какие страдания испытывала моя принцесса. И всё же жена нашла в себе силы улыбнуться, когда я опустился на колени рядом.
– Я тебя люблю, Майки! – Элле хрипло выдохнула и попыталась вновь вздохнуть. Её милое личико скривилось от боли. – Извини за все страдания, что тебе причинила... нет-нет, не прерывай меня!
Супруга даже головой помотать не могла, даже пальчиком двинуть, поэтому привлекла моё внимание громким возгласом. Громким, если сравнить с остальной её речью – та была едва слышна.
– Он, - ты знаешь, кто, - убил всех наших, кроме меня, и заменил на своих. Спасибо, что отомстил…
Неужели Бри убита? И девочки-егеря?!
– Я тебе люблю, муж мой! – повторилась Элле. – Я очень хочу быть с тобой, хочу остаться с тобой навсегда, но чертоги Ному существуют по своим законам. Они баюкают, унимают боль, успокаивают, но берут в качестве платы часть души, часть воспоминаний, кусочек прошлой жизни. Хочу вернуться к тебе, любимый, но чтобы повысить наши шансы, тебе придётся меня убить. Пожалуйста, Майки, не жди. Сделай это прямо сейчас, каждое мгновение мучений ухудшает наши шансы на будущую встречу… ну же, не разочаровывай меня!
“Делай, как просит Элле”, – Апсара моментально поддержала жену.
продолжение (Глава 9. 6:
продолжение (Глава 9. 6: часть 2)
Осенний Лист выскользнул из моих ослабевших ладоней, упал сверху, как коршун на голубку, и вонзился в сердце Лиэлелоо. Супруга дёрнулась и окончательно затихла, но продолжила улыбаться. Радостно. Безмятежно.
В тот же миг меня пронзила страшная боль. В глазах потемнело. Только невероятным усилием воли я остался в сознании, чтобы мысленно сказать: ”До свидания, любимая! Не знаю, когда и где, но я дождусь тебя”.
Привычно выделив мёртвую органику, запустил пистолет и развеял тело Лиэлелоо. Почему-то мне категорически не хотелось, чтобы тело принцесса легло в землю. Для меня это стало бы натуральным кощунством.
Хотелось плакать, но глаза остались сухими, слёз не было. Марго и Шальи тихо подошли, опустили свои ши-эс на колени справа и слева от меня. По понятным причинам эльфы видели смерть иначе, чем краткоживущие люди. Они просто выразили мне свою любовь и поддержку…
Пять с половиной часов мой отряд оставался в Эметине. Собирал трофеи. Уничтожал чужих длинноухих, если те не успевали сдаться. Тех тане, кого я оставил здесь князю в помощь, мерзавец убил ещё до моего возвращения. Казнил максимально изуверским способом.
Ничего личного в этом не было. Он выкачал из чужих тане, в которых не был уверен, все жизненные силы без остатка, чтобы по ускоренной схеме воскресить "своих". Благодаря жёсткому решению за двое суток он вернул из чертогов Ному более сотни эльфов.
Зачищая Эметин от "чужих", многих мы уже вернули обратно, в те самые чертоги, ага. Оставил в живых лишь два десятка семейных пар. Они принесли присягу лично мне и были оставлены в Нуменоре, чтобы контролировать городок Эметин и его окрестности.
Мне в числе прочих трофеев достался сундук с феанорами, удивительно похожий на тот, что остался мне от деда Ричарда. Только значительно объёмнее, и к нему десяток милостей Менфе. Их мы забрали домой вместе с иными трофеями.
"Они принесЛи присягу лично
"Они принесЛи присягу лично мне".
voe5 пишет:... спасибо.
продолжение (Глава 9. 6:
продолжение (Глава 9. 6: часть 3)
И, конечно, последние два проникателя. Поиск подтвердил, что подобных артефактов больше нет. Значит, задание я выполнил, но вместо радости и облегчения от благополучного завершения миссии ощутил лишь дикую усталость, колоссальный упадок сил и невыносимое разочарование.
Домой, в Барнс-Палас, мы вернулись под утро. Чернушки сразу разбежались по казармам. БР вернулись в гараж и занялись регламентными процедурами. Ко мне же с объятиями и поцелуями бросилась Лариса. С искренней радостью меня встретили андроиды, Сифо, Нити.
Я вяло обнимал и целовал жену, приветливо улыбался домашним эльфам и андроидам. Не то, всё не то. Нет-нет, любовь Ларисы, чувства Нити, Сифо и андроидов, безусловно, настоящие. Вот только их собственные - или их организовала мама-не-мама? Или кто-то вроде неё? Я поднял взгляд к небесам, но и они здесь ненастоящие. Искуственные. И за ними, теперь я отчётливо видел, проступает страшный Предвечный Мрак, Бездна-Без-Дна.
Со всех ног я бросился проверять голокроны Элле и девочек, но все они оказались пусты. Это ударило меня по голове посильнее огромной дубины. Мир пошатнулся, повернулся, и я с большим трудом устоял на ногах. Пошатываясь, с невероятным трудом я вернулся в гостиную, где Нити уже накрывала стол, и следующие несколько часов я жил, как в тумане.
Всей семьёй мы поужинали-позавтракали, приняли душ – втроём – и так же втроём завалились спать. Лариса оставалась с нами, расспрашивала, много болтала. Когда же мы трое задремали и стали засыпать, отправилась в свою комнату дела делать. Трофеи, мол, сами себя не рассортируют, не разберут, по местам хранения не разложат.
...Едва мои глаза закрылись, я снова провалился в серый непроницаемый туман. В этот раз никаких особых эмоций не испытал, чувствовал только покой, холодное безразличие. Как и в прошлом сне, я проплыл по воде, привычно выбрался на тёплый пляж, прошёл по тёплому бесцветному песочку к бунгало между джунглями и седым океаном.
На террасе меня встретила женщина, очень похожая на молодую маму, и… мама! Она выглядела старше своей волшебной спутницы, но, без всякого сомнения, это была именно моя мама, Елена Александровна Баринова. В этом году ей исполнилось бы шестьдесят четыре, но здесь, на террасе бунгало, она выглядела моей ровесницей, на тридцать с небольшим. Её глаза, как и в жизни, смотрели на меня строго, с любовью. С сочувствием?
продолжение (Глава 9. 6:
продолжение (Глава 9. 6: часть 4)
Я низко поклонился не-маме, обнял свою, родную, за плечи, крепко прижал к груди. Прошептал все положенные при встрече слова и только тогда обнаружил, что кто-то переодел меня в странную одёжку.
Невысокие сапоги, свободные штаны-"бананы", рубаха с длинными "дутыми" рукавами и узкими манжетами, поверх неё тяжёлый халат без рукавов. Всё очень мягкое, невероятно удобное, серое, но казалось цветным из-за, наверное, полусотни оттенков.
Дверь в дом скрипнула, и на террасу вышел мужчина в такой же одёже, как у меня, только белой. Высокий, на полторы головы выше меня. Под потолок, из-за чего его лицо оставалось в тени, что отбрасывал абажур, пока мужчина, офицер, не подошёл вплотную.
– Здравствуй, сын! – смутно знакомый мужчина протянул мне ладонь, и я крепко её пожал. – Ты молодец, я горжусь тобой. А подрос-то как!
– Вы тоже… сэр, вы тоже, – при жизни его рост был шесть футов и три дюйма, а теперь... ещё отец стал шире и в обычные двери теперь проходил только боком.
– Я здесь на минутку,сын. Хотел посмотреть на тебя и… – мама чуть повернула абажур, и лампа высветила диванчик у дальнего края террасы, где сидели две ослепительные красавицы. Шальи и Марго, неужели?! – …на невесток. Добро пожаловать в семью, девочки!
Я не заметил, как мама переместилась, чтобы подхватить отца под локоток и взъерошить мои волосы.
– Всё, дорогой, нам пора! – на прощанье мама тепло улыбнулась мне, девочкам. Оба низко поклонились не-маме и растаяли.
Я не удивился, поскольку вовремя вспомнил, что сплю.
Хороший сон. И на родителей посмотрел – увидел, какими они стали, – и девочек своих показал. Здесь их трудно узнать. Вот уж кто изменился, так изменился!
– Ты выполнил моё задание, Михаил из рода Бариновых, – мама-не мама неожиданно оказалась вплотную ко мне и мягко взяла под руку. – Поговорим о твоей награде? Присаживайся!
Её рука указала на одно из кресел за большим круглым столом. Клянусь, мгновение назад ни кресел, ни стола тут не было.
– Девчонки, присоединяйтесь. – мама-не-мама взмахнула рукавом, приглашая Марго и Шальи.
Хм! Вместе работали, вместе и отвечать?!
Конец части
Конец части V
=====================================================
"на прощаНье мама тепло
"на прощаНье мама тепло улыбнулась".
voe5 пишет:... спасибо.
"Я вяло обнимал и целовал
"Я вяло обнимал и целовал жену ...".
Невероятно яркий кусочек текста и дальше тоже.
продолжение (Глава 10. 1:
продолжение (Глава 10. 1: часть 1)
Часть VI. Правитель
Глава десятая
1
Нет, мне не показалось. Девчонки изменились - да так, что не узнать!Эти изменения их одёжка лишь подчёркивала. Белые блузки, сарафаны. У Шальи синий, у Марго красный. У обеих красавиц золотые венцы. Обручи, хм? Тёмно-каштановые, почти красные волосы Марго собраны алой лентой, а тёмно-медовые волосы Шальи охвачены голубой. У обеих глаза стали карими, но у Марго они отливают розовым, у Шальи – медным. И ни одна из них не похожа на эльфийку. Впрочем, и на человеческую женщину тоже. А вот не-маме обе будто близкие родственницы…
– Налюбовался, Мишутка? – хозяйка усмехнулась по-доброму и звонко хлопнула в ладоши – Девочки уже получили свои награды, теперь очередь за тобой. И да, поиск, дезинтегратор – его ты обозвал пистолетом – и неуязвимость я забрала, они были выданы тебе только на время миссии. Впрочем, твою аккуратность… – не-мама хихикнула, как девчонка, – …я оценила, мандат решила оставить, но чуть-чуть подсократила его избыточную мощность, хи-хи.
Я и не рассчитывал, что мне оставят хоть что-то. Да и не понравилось мне чувствовать себя кем-то вроде бога. Гнильцой отдавали такие таланты, ну их.
Действительно, не по Сеньке шапка, м-да.
– Понимаешь, значит! – легкомысленная улыбочка моментально исчезла с губ не-мамы. – Честно, скажу, порадовал ты меня, Миша! – Не-мама перевела взгляд на горничную, секунду назад вышедшую из тени перед дверью в бунгало. – Сделай-ка нам чаю, милочка!
продолжение (Глава 10. 1:
продолжение (Глава 10. 1: часть 2)
– Сиятельная госпожа! – в полумраке было видно, что кожа не-мамы слегка светилась, как и белоснежная, расшитая жемчугами блузка из материала, похожего на шёлк, и длинный сарафан, белый как снег. – Твоё задание я выполнял не за награду, а из желания помочь и по твоей личной просьбе. Награды не надо, это лишнее.
Я искренне верил в то, что сказал, и старался быть максимально вежливым. Слышал, что Праматерь всех разумных существ во Вселенной очень обидчива.
– Что ж ты, Мишенька, так официален? Чай, не чужие мы, - засмеялась колокольчиками не-мама. - Родственники. В определённом смысле этого слова. И дело ты сделал доброе, простым “спасибо” не обойтись.
Горничная – Апсара? – поставила огромный поднос с чашечками чая на блюдечках, чайником литра на три, сахарницей, с горячей выпечкой на блюде. Всё быстро и аккуратно выставила на стол и бесшумно удалилась в бунгало. Как донесла-то этакую тяжесть, а? Ах да, это же сон, а во сне и не такое бывает!
– На всё воля твоя, сиятельная, спорить не смею.
Не-мама строго и холодно посмотрела на меня, неодобрительно покачала головой и потянулась за чаем. Её примеру последовали Шальи и Марго. Передо мной чашечка чая появилась сама собой. Я машинально взял её и сделал глоток. Напиток цвета тёмной меди был невероятно хорош. Из души моментально ушли все тревоги да опасения, их место заняла чистая ясность.
– Вот так получше будет, – удовлетворённо кивнула не-мама. – Говори, чего ты хочешь в награду?
Чего я хочу?
Да всё того же. Наверное. Хочу домик на берегу седого океана и чтобы рядом были мои девочки… стоп, а ведь девочкам нужен комфорт, развлечения! Я не уверен, что Марго теперь захочет на рыбалку, а какие ещё развлечения на берегу моря? Рыбалка да пляж, м-да.
продолжение (Глава 10. 1:
продолжение (Глава 10. 1: часть 3)
Значит, и домик мне понадобится не простой. А к нему бы ещё лодочку для морской рыбалки, и…
Факеншит, я окончательно запутался!
Чего я хочу? На краткий миг представил себе, что моя якобы мечта сбылась, и ужаснулся. Рыбалка, огород или садик, пляж с красавицами… хм, а назавтра снова, и на следующий день тоже, и опять, и опять. Через месяц-другой от такой жизни я на лодочке отплыву подальше в море и там утоплюсь.
Стоп, а как же девочки? Они же тебе доверились, а ты… решил сбежать от ответственности?
А если детки будут?
Я бросил быстрый взгляд на красавиц, что-то непринуждённо обсуждавших с не-мамой. Себя бы ты не обманывал, Миша. Будут детки. Обязательно будут, куда я денусь. А ещё они вырастут, подойдут однажды, да спросят: “Ты, папка, всю жизнь на пляже пролежал?” И правда ведь. Чур меня, чур! Жизнь всякому разумному существу дана для того, Миша, чтобы оно постоянно росло над собой, шло вперёд, стремилось за горизонт, к высотам души и духа, а не на пляже лежало.
Тюлень ты, Миша! Прости, сиятельная госпожа!
– Прощаю, – моментально отозвалась не-мама. – Могу и в тюленя тебя превратить, если действительно таково твоё наиглавнейшее желание!
Сердце сжалось, замерло в страхе, стучать перестало. Превратит, она может! Я схватился за чашечку с чаем, как за спасательный круг, глотнул ещё волшебного напитка, и ослепительная ясность мыслей вернулась ко мне.
Ведь было же! Были дни, когда я делал именно то, чем желала заниматься моя душа. Тогда я налаживал жизнь в Восточном пригороде, строил с нуля его систему безопасности и ловил благодарные взгляды соседей, сограждан… было!
продолжение (Глава 10. 1:
продолжение (Глава 10. 1: часть 4)
Работал я тогда на износ, с утра до позднего вечера, зато справился там, где прочие руки опускали. Добробат собрал, вооружил, обтесал, и Восточный пригород защитил, экономику наладил, беженцев разместил да к делу пристроил. Хорошо получилось!
Пробыл на посту коменданта всего месяца два до момента, когда меня сменил Решетов, но за это время, если верить аналитикам “Визио Целесто”, население Пригорода увеличилось в полтора раза, средний доход вырос на пять процентов, а социальная напряжённость снизилась на треть. За два месяца, Миша! Может быть, “править” и есть твоё истинное призвание, твой особый талант, не?
Ты не только создал Добробат, но и превратил его в бренд. Сделал модной жизнь в Восточном пригороде Целесто. Люди, и не только люди, стремились переехать в Вочточный пригород, чтобы строить там свою жизнь. Ты ненавидел рабство и мечтал дать длинноухим гражданские права. И здесь, впервые на территориях Единых Наций, эльфов – тех, кто всего ещё пару месяцев назад были игрушками, петами! – уравняли в правах с людьми не на словах, а на деле.
Правитель не только управляет, командует. Он ещё исправляет ошибки глупых предшественников. Вроде как за минувшие месяцы я ничего особого не сделал. Лишь убрал то, что мешало жить разумным обитателям Пригорода, и только.
Домик на берегу океана я получил. Вместе с шикарным пляжем и онсэном. И девочки мне достались такие, что их немыслимо не любить, умницы и красавицы. Я люблю их всей душой. Даже андроидов. Любил бы, но...
Увы! Времени совсем нет. Стоило появиться свободному часику, стоило распланировать его на пляж, онсэн, концерт, ресторан, – как здрасте, обрушивалось, наваливалось очередное приключение. И всё. "Лишних" минуток, чтобы полежать на пляже, посидеть в онсэне, или с девчонками к обоюдному удовольствию пообщаться как не бывало.
"чтоБЫ строить там свою
"чтоБЫ строить там свою жизнь".
"СтоИло лишь появиться свободному".
voe5 пишет:... Спасибо.
продолжение (Глава 10. 2:
продолжение (Глава 10. 2: часть 1):
2
Время! Мне катастрофически не хватает времени!!
Не для себя – у меня в подвале есть Скрытое место, где время течёт с любой нужной мне скоростью. Мне не хватает времени и сил на то, что в Скрытом не сделать. Такого никак не сделать, хоть наизнанку вывернись. Не полежать на пляже. Не поплавать в бухте. Не посидеть в онсэне. Не погулять по саду, на косе в роще ардских кедров и ещё много-много таких “не”.
Миллионы этих самых “не”. Все не перечислить.
– Мне нравится ход твоих мыслей, Михаил! – судя по интонации, настроение у не-мамы улучшилось. – Тебе нужна власть, чтобы делать жизнь своих соседей лучше. Благородная задача, и она неплохо вписывается в рамки того непростого дела, что я собиралась поручить…
Рад был услышать одобрение не-мамы, но мне всё ещё было непонятно, зачем столь могущественной и грозной особе понадобился слабый человек, пусть даже он ключник в третьем поколении и офицер.
– Посмотри! – как я и ожидал, не-мама отлично слышала мои мысли, и сейчас лёгким жестом руки убрала крышу над террасой.
Девочки и я дружно взглянули вверх. На бархатно-чёрном небе, такого в реальности не бывает, сияли триллионы триллионов разноцветных жемчужин. – Что ты видишь, мой недоверчивый сын?
Звёзды. Бездну звёзд над чёрной Бездной Без Дна.
Это была моя первая мысль. Потом я бы закричал от страха, но горло неожиданно пересохло, и вместо вопля вышел хрип. О, боже! Девочки! Они же не вынесут убийственный взгляд Той, Кто Смотрит!!
продолжение (Глава 10. 2:
продолжение (Глава 10. 2: часть 2):
– Отныне им не повредит Её взгляд, что разрушает всех, в ком осталась хоть крошка природы фалари, – не-мама улыбнулась мне уголками губ. – Это подарок твоей семье, мой недоверчивый сын Михаил. Будь смелее, сделай глоток чаю и скажи, что ты видишь там, вверху?
Я сделал большой глоток, опустошил чашечку и почувствовал, что голос вернулся ко мне. Но зачем мне голос, если не-мама слышит каждую мою мысль?!
– …Кроме тебя и меня, тут, за столом сидят две милые девочки, – укоризненно покачала головой не-мама. – Они хотят слышать, ведь сейчас ты решаешь и их судьбу.
Мне стало стыдно, ведь они говорили: “Куда ты, туда я, как ниточка за иголочкой!” Ты самонадеянный дурак, Миша.
– …Ещё не всё потеряно! – хихикнула не-мама.
Я отодвинул в сторону блюдечко с опустевшей чашечкой и поднял взгляд к цветным огонькам в небе.
– Я вижу звёзды! – огоньков было невероятно много, они плотно заполняли всё чёрное небо. – Очень много звёзд.
Невероятно, невообразимо много.
И что странно, одни виделись яркими точками, другие сияли отчётливо видимыми жемчужными шариками и даже дисками.
– Ты ошибся, мой дорогой! – мне показалось, что зелёные глаза не-мамы недобро вспыхнули. – Ты увидел не звёзды, а галактики. В каждой из них миллиарды миллиардов звёзд, триллионы триллионов планет…
– Почему их так много?! – вопрос вырвался у меня сам собой, без моего осознанного участия.
– Когда сидишь под кроной Мирового Дерева, – зелёные глаза не-мамы снова сверкнули, а пшеничные волосы грозно зашевелились, – Весь Свет Вселенной ты видишь сразу, все её галактики до единой. Все её светила от едва расцветших голубых до ссохшихся до семечка чёрных. Без исключения.
продолжение (Глава 10. 2:
продолжение (Глава 10. 2: часть 3):
Когда я снова поднял взгляд вверх, у меня резко закружилась голова. Я представил Дерево во всей его бесконечной красе, с листьями-галактиками, с бутонами цветов-туманностей, с угольно-чёрным простором, посреди которого раскинулись его невидимые ветви, и схватился за стол, чтобы не упасть с кресла.
– Почти все листья, что ты сейчас видишь, пусты. Там нет разумной жизни. Где-то она так и не возникла по неясным даже нам причинам, – не-мама сокрушённо встряхнула головой, её пшеничные волосы вольно рассыпались по плечам, по спине, по груди. – Кое-где она погибла намного раньше, чем смогла выбраться за пределы своей звёздной системы. Целые ветви отсохли и упали с Дерева, и нам пришлось их окончательно убрать!
– …Почему?! – единственное слово, что я смог выдавить из себя, изо всех сил вцепившись в столешницу.
Меня реально крутило и качало, пока я не отрывал взгляда от небесных жемчужных россыпей. Здесь, во сне, времени нет, и значит я действительно видел Весь Свет сразу, как он есть, без ограничений на скорость и задержки в миллиарды лет. И чем больше я всматривался в сияющие небеса, тем отчётливее проступала крона Дерева, паутина его ветвей и гигантский ствол, уходящий немыслимо далеко вверх.
Я видел Ось Вселенной.
– Война, Мишенька! Всегда война. Мы, ваши прародители, когда-то пережили смерть родной Вселенной. Тогда нас было неисчислимо много. Миллиарды лет мы жили без войн, без убийств разумных существ и тратили своё время на постижение законов Мироздания. Казалось, что мы постигли почти всё истины. Будущее выглядело счастливым и безоблачным, но...
продолжение (Глава 10. 2:
продолжение (Глава 10. 2: часть 4):
Не-мама вздохнула, её сияние поблекло.
– В невообразимо большом мире, Мишенька, есть только две ультимативных изначальных Силы. С ними бессмысленно бороться. Их нельзя превозмочь. Мы называем одну - Навь, Нишня, другую - Горн, Вышня. Навь представлялась нам бесконечным океаном негод. Частиц, не имеющих формы, размера или массы. О нети-нети нельзя сказать ничего определённого. Это воплощение предвечного хаоса, что обладает единственным стремлением. Одни из них стремятся ввысь, иные, напротив вниз. С определённой точки зрения навь выглядит источником негод, их фонтаном, бурлением. Прорывом. Горний мир, напротив, виделся нам, как место пребывания сверхразума. Сверхсущности, Мы считали Её Богом. Тем, кто устанавливал и менял законы Мироздания, кто олицетворял для нас весь Мир. Мы безуспешно пытались связаться с ним, но все наши попытки были проигнорированы, хотя мы точно знали, что услышаны. Увы, мы не поняли, что не только услышаны, но и взвешены, измерены, признаны пустыми.
Не-мама прикрыла лицо ладонями. Мне показалось, что она горько всхлипнула. Стало жутко. Если сверхсущность вроде не-мамы заплакала от боли, ужаса, что осталось мне и девочкам?
Сдохнуть на этом месте?
В сверхусилии я стиснул зубы и решительно оторвался от стола. Какого чёрта? Женщина, почти мама, плачет, ей плохо, а я трясусь, как осиновый лист?
Только подумал, как сразу оказался рядом и обнял не-маму за плечи, попытался успокоить, поддержать. Девочки подскочили, обняли хозяйку, принялись сочувствовать, утешать. Минутка, и сияние к не-маме вернулось, а в следующийй миг мы оказались на своих местах за круглым столом.
Не-мама благодарно улыбнулась, промокнула платочком уголки глаз и допила свой чай.
– Из Горнего мира к нам во Вселенную пришёл Его посланник[i]…
продолжение (Глава 10. 3:
продолжение (Глава 10. 3: часть 1):
3
– Пришёл?! – моё удивление вырвалось наружу.
Мне всегда думалось, что божий посланник должен появиться в облаке, с молнией и громом.
– Пришёл. Ногами. В стоптанной обуви, в простецкой одежде, почти в рубище. Он был один в один, как мы. Хотя если бы Он заявился на Землю, то, наверное, выглядел бы как человек. Посланник не сумел прибыть незаметно, но старался. Смешно, наивно! В нашей цивилизации все были переписаны, их любое передвижение отслеживалось. А тут, представь Миша, новый человек! Возник из ниоткуда!! Естественно, мы встретили Его с подобающим почётом и всем уважением. Посланник в ответ недобро усмехнулся и одновременно заглянул в триллионы триллионов наших глаз. В тот же миг Его Лик появился в небесах каждого мира и затмил светила над планетами днём и звёзды в ночную пору. “Чей образ затмит Мой Лик на лике небес, – воскликнул посланник, и его слова обрушили горы, высушили моря. – Чьё слово зазвучит громче Имени Моего?” Ужас охватил всехбез исключения. Мы сначала пытались отвечать, потом боролись, сражались всей мощью вселенской цивилизации, познавшей, как тогда мы думали, пространство и время…
Свет небесных жемчужин поблек, потускнел. У меня всё внутри заледенело, и даже сердце принялось стучать через раз. Конечно, я помнил, что беда человека не в том, что он смертен, а в том, что смертен внезапно. Я и подумать не мог, что это относилось ко всей Вселенной. Пусть даже чужой, не нашей.
– …На все попытки мы получали равнодушный ответ: “Ваше время вышло” На мольбы и просьбы дать нам ещё немного времени, хоть чуть-чуть, хоть капельку, следовала злая усмешка и всё те же странные грубые вопросы…
продолжение (Глава 10. 3:
продолжение (Глава 10. 3: часть 2):
Я их запомнил, сиятельная, хотя сама попытка не забыть вызвала уколы в сердце и невыносимую боль в голове.
Чей образ сотрёт Мой Лик с лика небес?
Чьё слово зазвучит громче Слова Моего?
Бессмыслица какая-то!
– …Так думали многие. Все они исчезали в нети-нети. Ты, Мишенька, отправлял в Нишню дурных тварей, мерзавцев, а посланник Горнего мира равнодушно стирал галактики, отправляя всё-всё-всё без разбора во Тьму Кромешную, в Тень Горна...
Не-мама всхлипнула и опять промокнула платочком повлажневшие уголки глаз. Шальи с Марго тоже вовсю распереживались и дружно вытирали слёзы своими платочками – бурым у Шальи, бежевым – у Марго.
“А ведь не-мама не человек, не эльф, не орк, – вдруг подумалось мне. – Она наверняка выглядит как-то иначе. Этот образ ненастоящий, она приняла его для гостей”.
Почему-то мне сначала стало очень обидно, а секунду спустя я наоборот почувствовал гордость за то, что ради нас сиятельная сменила свой облик на тот, что приятен и понятен нам.
Проявила вежество.
– ...Сгинуло всё во Вселенной. Исчезла сама Вселенная, рухнула в Нишню, из которой когда-то вознеслась, – не-мама всхлипнула и ненадолго подняла взгляд в небеса. – Остались лишь мой муж и я, в тот момент я крепко держалась за него и повторяла, как мантру: ”Мы вместе, куда ты – туда и я. Как ниточка за иголкой!”
Девчонки встрепенулись, уставившись на не-маму.
– Да-да, мои милые, я твердила про себя именно эти слова. Больше ничего не помню. Муж мой что-то отвечал, а Стиратель снова спрашивал. Потом Посланник исчез, а я с мужем осталась в капсуле из ноэля посреди бескрайней предвечной Нишни. Вдвоём. Он и я…
"Ужас охватил всеХ Без
"Ужас охватил всеХ Без исключения".
"Я их запомнил, хотя сама
"Я их запомнил, хотя сама попытка не забыть вызвала уколы в сердце и невыносимую боль в голове.". Не совсем понятно, это Миша говорит или не-мама?
Почему голокроны
Почему голокроны пусты.
Голокроны не сработали из за большого расстояния от них до места гибели девочек. На такую возможность есть намек в описании покушения на Марго.
«Первым делом леди Айнура осведомилась, привязал ли я её дочь к чертогу Ному, а потом спросила, где он в настоящее время. Когда же выяснила, что голокрон я держу при себе, тёща как с цепи сорвалась.».
Но этот вариант кажется странным, почему Элле собираясь в Эметин вместе с отцом, не предупредила о такой особенности голокронов Майка? Мне кажется, что эльфы должны больше людей бояться «настоящей» смерти, раз у них на руках реальная возможность получить новое тело и продолжить жить. Значит, Элле и другие девочки должны были позаботиться о нахождении голокронов в достаточной близости от места своего пребывания. Если у голокрона есть ограничение по радиусу действия.
Чем это можно объяснить? Например эльфы не знают, на каком расстоянии голокроны надежно работают, нет достоверных данных, есть только суеверия на этот счет, кто то, как леди Айнура в них верит, кто то нет. Но сомнительно, как говорилось в фильме Брат 2 «…такими деньгами не рискуют» -:).
voe5 пишет:Почему голокроны
Пусты те, что имелись в распоряжении Миши.
Как? Они - собственность Миши и заперты у него в сундучке! ;-)
И ещё, для девочек нет никакого смысла носить голокроны с собой. Проще ещё живой сдаться в плен.
Спасибо за замечания.
2. Элле просит Майка убить её
2. Элле просит Майка убить её как можно быстрее.
« - Я тебе люблю, муж мой! - повторилась Элле. - Я очень хочу быть с тобой, хочу остаться с тобой навсегда, но чертоги Ному существуют по своим законам. Они баюкают, унимают боль, успокаивают, но берут в качестве платы часть души, часть воспоминаний, кусочек прошлой жизни. Хочу вернуться к тебе, любимый, но чтобы повысить наши шансы, тебе придётся меня убить. Пожалуйста, Майки, не жди. Сделай это прямо сейчас, каждое мгновение мучений ухудшает наши шансы на будущую встречу... ну же, не разочаровывай меня!» .
Из этого абз. кажется, что Элле боится, что чертог Ному стирая её память о предсмертной боли, сотрет и её любовь к Майку. Чем больше сотрется памяти о боли, тем больше сотрется память о любви к Мише. Убедительно, но Элле отъявленная врушка и даже умирая в мучениях, вполне может морочить Мише голову.
Возможно, Элле на самом деле боиться, что чем больше боли перед смертью будет, тем вероятнее, что она окажется в голокроне, принадлежащем не Мише, принадлежащем её отцу или какому то другому эльфу. сломав волю эльфа мучениями можно перепривязать его к другому голокрону, о чем Лерами сам и говорит в версии текста http://enve-martin.ru/. На Самлибе текст другой, такого вывода сделать нельзя.
http://enve-martin.ru/.
« Видишь ли, зятёк ..... – Моя испорченная дочка отказалась переизбрать себе чертог Ному на тот, что мне удобнее, поэтому мне пришлось её наказать».
Можно предположить, что Бри и егеря умерли и не попали в голокроны. Их мучительно казнил Лерами Во. Он на врятли беспокоился о новых телах казнимых.
Если Элле в этом не врет. Если так, то они все же, где то есть, вернуть их поможет только не-мама
voe5 пишет:... Букв много, а
продолжение (Глава 10. 3:
продолжение (Глава 10. 3: часть 3):
Мы слушали, затаив дыхание. Я даже забыл, что сплю, что всё вокруг… сон? Прошлый подобный сон обернулся кошмаром, явью, почему этот должен быть иным?
– …Было страшно. Непередаваемо страшно. Навь лезла в капсулу со всех шести сторон. Она принимала вид монстров, чудовищ, мы их уничтожали и укрепляли оставшимся после их гибели ноэлем свою капсулу, Лодью. Вдвоём мы едва справлялись и в отчаянии сотворили из того же ноэля по своему образу и подобию шесть дружинников, по три каждый…
Нет, я не сплю. Это не сон, не может быть сном!
Это какой-то иной слой реальности?!
– …На какое-то время стало легче, а потом навь поперла с новой силой и почти захлестнула нас. Но мы устояли. Победили! Из тела огромного, самого сильного монстра, Перши, все мы – уже ввосьмером – сотворили Первовселенную. В её центре я вместе с мужем посадила семечко Мирового Дерева. Мы поделились с ростком всеми своими знаниями, своими чаяниями, надеждами. Нам это показалось правильным. Своими корнями Древо впитывало проникающие негоды, листья перерабатывали собранную навь в благородный ноэль. Древо росло, опутывало ветвями и корнями всю нашу небольшую Первовселенную. Та невероятно быстро увеличивалась в объёме. Так поднимается тесто у хорошей хозяйки…
Заметно посвежело. Не-мама зябко передёрнула плечами и вернула крышу на её место.
– …Нам мнилось, что всё идёт как надо. Мы ошибались. Первовселенная расширялась быстрее, чем росло Дерево. Оно не успевало затягивать дыры сплетением корней и ветвей. В щели между ними мощными фонтанами врывались негоды. Под влиянием знаний в Древе они превращались в монстров, а те в непрерывных боях обретали разум. Плохой разум, воинственный, гнилой. Так возникли первые разумные расы. В их числе были и фалари. Так, мои дорогие, в доме появляются опасные паразиты…
продолжение (Глава 10. 3:
продолжение (Глава 10. 3: часть 4):
Ого! Гордые фалари – просто крысы?! Или тараканы?!!
– Вторая война с монстрами затянулась, она выглядела бесконечной. Победа в любом из боёв означала новое увеличение Лодьи, новое расширение дыр в её Корпусе и очередное увеличение входящего потока негод. Поражение создавало новые дыры и разломы. Наш корабль брали на абордаж, однако мы успешно держались. И снова создали, организовали себе помощников. Многие разумные расы, начинавшиеся с монстров, выступили на нашей стороне, но сражались за себя. Их интересы были очевидны. Как и нас, крыс и тараканов не устраивало увеличивающееся поступление нави внутрь Лодьи. Оно угрожало их благополучию и благоденствию.
Горничная неслышно вошла, чтобы подменить опустевший чайник и забрать пустой поднос. Чашки на столе сами собой наполнились, а в центре появилась корзина с духовитой выпечкой. Всю террасу затянул одуряющий запах, я и девочки насилу удержались от того, чтобы взять по одной. Вовремя вспомнили, что в подобных “снах” нельзя принимать твёрдую пищу.
– Когда мы осознали, что борьба бессмысленна, безнадёжна, а каждый день войны приближает новый визит Стирателя, муж мой уничтожил прогнившую Лодью со всеми проникшими внутрь паразитами и гадами. Из её обломков мы построили новую Вселенную, Долю. Это и ваш большой дом. Он стоит до сих пор. Как любой дом, Доля нуждается в постоянном уходе, в уборке, в ремонте. Дел много, грамотных рук и умных голов всегда не хватает, Миша!
Невозможные зелёные глаза глядели в упор. Мы неспешно допили чай, отодвинули чашки, переглянулись между собой. Намёк был более чем понятен, но хотелось услышать предложение. Просьбу?
– Что от нас требуется, милостивая госпожа?! – я встал и максимально вежливо поклонился, искренне надеясь, что мой вопрос не будет принят за бестактность или, пуще того, грубость.
Вопрос был, почему голокроны
Вопрос был, почему голокроны Элле, Бри и егерей оказались пустыми. Вариантов много, почему так могло произойти.
voe5 пишет:Вопрос был, почему
Именно, что вариантов много. Вы хотите спойлер? Или немного подождёте, пока развите сюжета всё объяснит?
Спасибо, немного подожду
Спасибо, немного подожду развития сюжета.
продолжение (Глава 10. 4:
продолжение (Глава 10. 4: часть 1):
4
– Мне нужны помощники. Много помощников. Сейчас у меня их несколько миллионов. Этого катастрофически мало для управления всеми галактиками Мирового Дерева. Рук и, главное, внимания не хватает, – не-мама махнула широким рукавом в сторону крыши, скрывшей россыпи галактик в кроне Дерева. – Конечно, мой муж и я найдём, что ответить очередному посланнику Горна, но нам не хотелось бы лишаться всего, что мы построили. Всего, что мы создали. Особенно помощников.
Не-мама взяла выпечку из корзины, изящно откусила и продолжила пристально смотреть на меня, пока я и девочки не последовали её примеру. В конце-то концов, если бы сиятельная захотела бы нам всерьёз навредить, она бы не стала изощряться выпечкой и чаем, а просто бы пожелала. Этого было бы достаточно.
– Я направилю тебя, Мишенька, на одну из планет Дерева, где развитие пошло слегка не туда. Твоя задача – исправить положение дел. Планета очень похожа на твою родину, какой она была полтысячи лет назад. Ты начнёшь свой труд на самой окраине местного так называемого “цивилизованного” мира в качестве правителя небольшого клочка земли. Всем необходимым для выполнения миссии я тебя обеспечу. Берёшься?
– Берусь, милостивая госпожа!
Исправить то, незнамо что? Это по мне! Обычное задание из серии сказочных забав “пойди туда – не знаю, куда!” Снова мелькнула мысль о хижине на берегу моря, о девочках. Мелькнула и растаяла.
Слово не-мамы прозвучало. Ага, попробуй тут, откажись!
– Я в тебе не сомневалась, Миша, – краешком губ улыбнулась не-мама, но её глаза остались холодными. – Скажи, мой дорогой, тот туманный камешек, что ты подобрал в пещере За Краем Света сейчас при тебе?
Последнее время я всегда его беру с собой, но я же сплю?
продолжение (Глава 10. 4:
продолжение (Глава 10. 4: часть 2):
Я засомневался, потянулся проверить карманы и... проснулся. Утро играло шумом прибоя. Тяжёлые занавески на распахнутых окнах трепал свежий морской ветер, непривычно холодный и наглый.
Камешек пропал.
Не было отклика от Апсары.
Бесследно пропали девчонки, от них остались лишь трусики и ночные халатики, розовый от Марго, бежевый от Шальи. Хуже всего, что пропала и брачная связь с пале. Как и все прочие связи с эльфами, я их более не ощущал. А так надеялся, что когда потяну за ниточки, сразу найду и Элле, и Бри, и остальных!
Увы, сейчас я чувствовал лишь Ларису. Слава Богу, хотя бы её!
Жена мирно спала в своей комнате. Обычная жизнь продолжалась. Андроиды привычно несли вахту, зорко следили за безопасностью, где-то убирали, что-то ремонтировали. Флаер из-за резко усилившегося ветра крепко принайтовили на крыше. Патрульный катер отошёл от берега подальше, на несколько миль, а “Оруин” спокойно стояла в гроте у причала. Я конечно, ничего из этого глазами не видел, но всё равно знал, что так и есть. Наверное, андроиды сообщили. Ах да, Сифо готовил завтрак, Нити наводила порядок в доме. Никакого отклика от Шальи и Марго.
Каким-то шестым чувством я знал, что их больше нет, как не осталось ни одного тане в Нуменоре, ни одного “дикого” пале в Валиноре.
Все пропали.
Кто-то поведал мне, что прямо сейчас войска Стюарта занимают опустевшие укрепления эльфов в горах на севере Валинора, идут черз густые леса к "последнему морю". Война с эльфами, что длилась полвека, окончилась невероятно банально. Исчез противник.
Ах, мама-не-мама, что ж ты сотворила, что ж ты сделала?!
Что сделала? Спасла длинноухих от позорного поражения! Моей душе было мерзко и пакостно. Хотелось выйти под льющий с неба ливень и отскрести налипшую грязь. Или залезть в онсэн и хорошенько там откиснуть. Внутри громко и противно звенела холодная пустота.
Похоже, что не-мама отпустила
Похоже, что не-мама отпустила Мишу домой собрать вещи. Нити и Сифо должны помочь в сборах хозяину, поэтому пока не исчезли как остальные эльфы.
Интересно будет, что решит Лариса, уходить в другой мир вместе с Майком или остаться в Валиноре? Скорее всего, решит уходить, но есть не большой шанс, что останется. Складывается впечатление что она уже ждет ребенка, если так то это может повлиять на её решение.
Миша мужик хозяйственный,
Миша мужик хозяйственный, бросать безхозным Барнс Палас не захочет, за добром нужен пригляд, а на хозяйстве в Валиноре можно оставить только Ларису.
Очень удивлюсь, если Миша действительно уйдет в другой мир бросив свою собственность в Валиноре.
продолжение (Глава 10. 4:
продолжение (Глава 10. 4: часть 3):
Я постарался сосредоточиться на окружающем и внезапно осознал, что дребезжит мой офицерский планшет, что был оставлен на столе. Начальство очнулось, хочет говорить!
– Барнс, слушаю.
Кто ещё мог ответить с моего личного планшета?!
– Сэр Майкл, – голос Стюарта звенел от радости, – я получил твой рапорт о прошедших переговорах…
Никакого рапорта Верховному правителю я, естественно, не отсылал. Думаю, тут постаралась Апсара прежде, чем исчезнуть. Или родители перед уходом. Или лично не-мама, она тоже могла. Впрочем, неважно.
– ...Барти и я, мы тобой гордимся, Майкл! Сделано превосходно, и в чисто британском стиле! – продолжил восхваления Стюарт. – Честно признаюсь, не ожидал от тебя такой решительности и ловкости. Заманить на переговоры и в одиночку прикончить двух сильнейших архимагов, а после всех прочих “диких” уничтожить той самой магической бомбой, что была приготовлена для атаки на людей…
Бред, конечно. Писал рапорт не мой искин, кто-то другой. Вряд ли у Апсары хватило бы фантазии состряпать сочинение в стиле авантюрных экранных боевиков.
– …Благодаря твоему подвигу наши войска без проблем заняли всю линию боевого соприкосновения в горах Валинора, высадились в Нуменоре и продолжают развивать наступление. Ты достоин высшей награды Наций, дорогой Майкл. Правительство Валинора, – ага, Симмонс, Вест, Костанидис и сам Стюарт, – решило передать в состав майората Барнс местечко Эметин и прилегающие к нему земли, всего три с лишком сотни квадратных миль…
продолжение (Глава 10. 4:
продолжение (Глава 10. 4: часть 4):
Бесконечные бла-бла-бла да пустые славословия в стиле: “Ты в одиночку завершил войну, что длилась полсотни лет!” Про себя Стюарт наверняка думал совсем иное и крыл меня последними словами. Полвека генералитет наживался и кормился с этой войны. Неплохо так обогащался! А тут пришёл я, такой-сякой, да и прикрыл кормушку. Мерзавец! Ни себе, ни людям. Уверен, что вы, сволочи, с удовольствием расправились бы с новоиспечённым полковником.
Увы! Морда героя Нации, сейчас глядит со всех стерео Двух Планет, и его нельзя тронуть. Сейчас нельзя, а вот когда страсти поулягутся…
– Я подписал твою просьбу об увольнении в запас, Майкл, в чине полковника и с правом на ношение формы. Всё, как ты просил, мой дорогой! Всё, как ты просил.
Какая прелесть! Не-мама и здесь постаралась.
– Спасибо, сэр Джеймс! Я действительно очень вам благодарен.
Формальная фраза вовремя завершила разговор. Входная дверь громко хлопнула. В спальню ворвалась сонная, растрёпанная, заплаканная Лариса и сходу бросилась обнимать меня и целовать.
Я подхватил жену на руки.
– Я всё знаю, любимый! – тараторила Лариса, пока я укладывал её в кровать. – Она – Та, Кто Приходит В Сны, – всё-всё мне рассказала. Ты собрался уйти надолго, на полгода или чуть больше? Я обязательно тебя дождусь! Не волнуйся, милый Майки! Здесь всё будет в порядке, я тебе обещаю! Да и Она обещала присматривать!
Я укрыл супругу одеялом от холодного ветра, гулявшего по комнате, и лёг рядом. Лариса минут десять лежала, уткнувшись в моё плечо, всхлипывала и болтала без умолку буквально обо всём, пока не заснула. Внезапно она осознала, что ей тяжело со мной раставаться.
“Спасибо!” – я мысленно поблагодарил не-маму за её хлопоты, настроился на бунгало и закрыл глаза...
продолжение (Глава 10. 5:
продолжение (Глава 10. 5: часть 1):
5
– Ты вовремя вернулся, Мишенька!
На этот раз не-мама была на террасе одна. Шальи с Марго, видимо, отдыхали, а над бунгало, местным пляжем и джунглями стоял полдень. Время суток я примерно оценил по яркости освещения и отсутствию тени. Светила не видел, весь небосклон – или то, что было тут вместо него – затянула плотная равномерно сияющая дымка. У меня создалось ощущение, что над пляжем светило солнце, а над массивом джунглей шёл дождь.
На мне остались вчерашние светло-серые одежды, которые при ярком освещении оказались белыми, а вот вчера белые рубаха и платье-сарафан не-мамы стали жёлто-зелёными, салатовыми. Такой цвет мило подчёркивал зелень в глазах хозяйки, её пшеничные волосы и странно гармонировал с внезапно позеленевшими жемчужинами, которыми были вышиты замысловатые узоры.
– К твоим услугам, милостивая госпожа.
Назвать её “мамой” я так и не смог, хотя долго к этому готовился. Не вышло, и ладно. Зато искренне. Я окинул взглядом большой круглый стол, за которым вчера мы пили чай. Сейчас на нём были разложены мои вещи – те, что я вдумчиво отбирал для новой миссии.
Не все.
Верный “гром” и “единорог” отсутствовали, зато на центральном месте уютно устроился обнажённый Осенний Лист. Его ножны лежали тут же рядом. Картину дополнял объёмистый белый чемодан, два опять-таки белых мешочка – маленький, размером с кошелёк, и большой – да футляр, в котором богатые люди обычно держат особые драгоценности. Белого цвета, конечно.
продолжение (Глава 10. 5:
продолжение (Глава 10. 5: часть 2):
– Всё, что необходимо тебе для выполнения поручения, мой недоверчивый сын, я подготовила и добавила ещё чуть-чуть того, что тебе точно пригодится.
Не-мама открыла футляр и показала мне крупную драгоценность размером с мячик для пинг-понга. Как ни странно, я сразу узнал свой камешек. Боже мой, как он изменился! Вместо каменного шарика на бархатной подушечке сверкало тысячью граней яйцо.
Семечко.
– Посадишь его в благоприятном месте, и через пару часов получишь искин, намного превосходящий по своим возможностям палландо. Пока ты трудишься, дерево будет расти, открывая тебе всё новые свои грани.
Не-мама звучно захлопнула крышечку и пальцем подтолкнула футляр в мою сторону, прямо в ладонь. Я машинально распахнул крышку, чтобы дотронутся до сокровища и аккуратно погладить камешек. Тот отозвался знакомым шипящим голосом и в дополнение звонким восклицанием. И здесь голос знакомый!
“Привет, мой господин Майкл! Мы снова вместе!!”
Апсара! До чего же я рад тебя слышать!
– Потом наговоритесь! – чуть сварливо прервала наш мысленный разговор не-мама. – У вас будет достаточно времени на поболтать.
Я с неким сожалением закрыл крышку, а не-мама тем временем распустила шнурок на маленьком мешочке и выкатила на стол дюжину крупных жемчужин вроде тех, что украшали её платье-сарафан. Я не сразу понял, что вижу перед собой голокроны. Но не те, что достались эльфам от их создателей, фалари, а иные, значительно совершеннее.
– Тут те, кого ты потерял, – подмигнула не-мама. – Те, кого ты хотел вернуть. И ещё кое-кто из тех, кто пожелал следовать за тобой, Миша. Цени их!
В Гл. 9. 6: часть 4 Миша
В Гл. 9. 6: часть 4
Миша описывает появившуюся на нем одежду "Всё очень мягкое, невероятно удобное, серое, но казалось цветным из-за, наверное, полусотни оттенков.".
В Гл. 10. 5: часть 1
"На мне остались вчерашние белые одежды, которые при ярком освещении выглядели светло-серыми". Как то путано получается.
"а вот белые вчера рубаха и
"а вот белые вчера рубаха и платье-сарафан не-мамы былИ жёлто-зелёнымИ, салатовымИ.".
voe5 пишет:... Поправил,
продолжение (Глава 10. 5:
продолжение (Глава 10. 5: часть 3):
Я по одному, аккуратно и нежно, сложил голокроны обратно в мешочек и крепко затянул шнурок. Теперь Элле, Бри и другие девчонки точно не потеряются!
– Когда твой искин подрастёт, Миша, он создаст у своего основания лечащие и воскрешающие саркофаги. Почти как те, к каким ты привык, только лучше. Они вернут тех, кто тебе дорог. Без искажений, без “второго дна” и закладок. Здоровыми. Со всей памятью и навыками. Внешне они изменятся, станут такими же как ты. Так будет правильно для выполнения твоей миссии.
У меня нет слов! О таких подарках я и не мечтал!!
– А здесь твои трофеи, мой недоверчивый сын. Их ты добыл на предыдущем задании, уничтожая врагов, – не-мама с непонятной усмешкой развязала немаленький мешок вроде тех, что носят с собой деды-морозы, и показала множество жемчужин. – Тут пять тысяч узилищ. Их постояльцы обработаны смертью, изменены и отныне будут тебе полностью преданы. Их навыки сохранены. Некоторые улучшены. Забирай! Для них подойдут те же саркофаги, с настройками разберёшься сам…
Увесистый мешок литров этак на сорок крепко улёгся на стол рядом с футляром и небольшим мешочком, практически кошельком, с “самым ценным”.
– ...я немного усовершенствовала и сам меч и его домик, – Осенний Лист сам собой оказался в ножнах и переместился ближе ко мне, а навершие рукояти мягко ткнулось в руку. Так собака тычет носом хозяина, требуя ласки и признания. Естественно, я погладил гарду и ножны. – Будь первое время внимательнее, пока не освоишься с их новыми возможностями окончательно.
– Спасибо, сиятельная госпожа, – я низко склонил голову. – Нет ничего ценнее твоей заботы!
продолжение (Глава 10. 5:
продолжение (Глава 10. 5: часть 4):
– Льстец! – фыркнула женщина, похожая на маму, но не она. – Вежливый льстец! Смотри, Миша, здесь твоё личное стрелковое оружие. Вместо "единорога" и "грома". Скорострельные болтеры. Бери!
Не-мама открыла белый чемодан, звонко щёлкнув замками. Внутри уютно покоилась доска, и множество различных по размеру брусков, все тоже белого цвета.
Белая доска будто сама прыгнула в руки и развернула перед глазами сервисный экран, где появилась подробная инструкция с тактико-техническими характеристиками непривычного оружия.
Они впечатляли[i]. Болтер работал во всех средах, в том числе в воде, стрелял ледяными иглами точно и убойно. Я повертел оружие в руках, коснулся сенсора регистрации, дождался зелёного огонька и коснулся ещё раз. Теперь оружие перешло в боевое положение, выдвинулись рукоять, приклад, прицельное устройство.
Приложил к плечу. Примерился. Очень удобно, хотя короткий ствол, спрятанный под кожух, для меня непривычен. Деактивировал оружие, вернул в чемодан.
Потом с ним разберусь.
– Спасибо, сиятельная госпожа! – постарался быть вежливым. За такие подарки мог бы назвать её “мамой”. Мог бы… но не получилось. Вышло бы неискренне, наигранно, что ли.
– Ещё я тебе собрала рюкзак, мой недоверчивый сын, – не-мама одной рукой вытащила из-под стола тактический рюкзак литров этак на сто двадцать и шумно поставила на стол. – Тут всё необходимое тебе на первое время. Ну, трусики-носочки, одёжка всякая... и всё прочее, мелочь всякая.
Очень по-матерински, да. Правда мелькнула мысль, что всё перечисленное обязательно белого цвета.
– Ты прав, – кротко улыбнулась не-мама. – Девочки, милые, заходите!
продолжение (Глава 10. 6:
продолжение (Глава 10. 6: часть 1):
6
Мои спутницы выглядели сногсшибательно. Они и раньше были красавицами, а за минувшую ночь вообще невероятно расцвели. Открытые участки кожа сияли, как у не-мамы, золотые обручи охватили волосы на голове, а дальше они свободно рассыпались крупными волнами на плечах. Каждый волосок будто знал своё место и при малейшей возможности стремился туда вернуться.
Комбинезоны вроде того, что на мне, заменили вчерашнюю одежду. К ним добавились шейные обручи, браслеты на запястьях, локтях, щиколотках, наколенники, налокотники, широкие пояса. Всё, как здесь принято, белого цвета. За плечами у девчонок были тактические рюкзаки, литров на сто, в руках Марго и Шальи держали знакомые мне белые чемоданчики.
– Напоминаю, Миша, я направляю тебя на одну из планет Дерева. Там развитие пошло слегка не туда. Исправь, скорректируй состояние дел и направление развития. Планета похожа на твою родину, Землю, какой она была полтысячи лет назад. Ты начнёшь свой труд на самой окраине местного так называемого “цивилизованного” мира в качестве правителя небольшого клочка земли. Задание тебе понятно?!
Не-мама, наверное, пошутила? Что исправить, что скорректировать? Про то, как исправить, я уже не говорю.
– У тебя достаточно ресурсов, чтобы создать на планете устойчивую цивилизацию эпохи освоения околопланетного пространства, – не-мама неопределённо помотала ладошкой в воздухе. – Спутники там всякие, орбитальные станции. И, помни, никаких войн!
продолжение (Глава 10. 6:
продолжение (Глава 10. 6: часть 2):
Мне показалось, или я подобное требование где-то уже слышал? Точно! Король Луи XIII повелел трём мушкетёрам и Д"Артаньяну: "Больше никаких дуэлей! Сегодня больше никаких дуэлей!!"
– С момента выхода в космос – никаких войн! – быстро поправилась не-мама.
Странное требование, ну да ладно. Отдельная стычка - ешё не война.
– А если?.. – враги могут и сами напасть, ведь это же враги, не так ли?
Да и кто их раберёт, "немцев" этих, может быть, они вообще неразумные твари, вроде тараканов? Или крыс каких-нибудь...
– На твоей ветви Дерева нет иных разумных существ, даже планеты с биосферой можно пересчитать по пальцам. Кто может тебе помешать?
Не-мама, как ни печально, не обращает внимание на несущественные мелочи. Обладая огромной мощью, трудно видеть то, что очевидно для всех, кто неизмеримо слабее .
– Фалари, сиятельная госпожа. Или существа, подобные им. Ты же не думаешь, что тамошняя цивилизация сама собой свернула на дурную дорожку?
Кто-то должен был их туда столкнуть!
– Фалари? – удивлённо распахнула глаза не-мама. – Нет, такого быть не может. Мы следим за ними.
Боже мой, как тяжело! Ну же, матушка!
– Они могут приходить в сны, мама, вести через сны своё прогрессорство, толкая цивилизацию в нужную им сторону. Кто ж проконтролирует, что сниться очередному учёному… инженеру… философу... общественному деятелю?!
Не-мама глубоко задумалась. Думала она, наверное, несколько минут, что для столь развитой сущности означало почти вечность и море внезапно обнаруженных проблем.
– Ты прав, мой недоверчивый сын! – не-мама тряхнула пшеничной гривой и хищно усмехнулась. – Но то, что тебя беспокоит, не война. То истребление паразитов, что разрешено тебе в любое время. Действуй, я верю в тебя. Если что, поддержу…
Ну так это совсем другое дело, мама! Буду, значит, истреблять паразитов.
– Задание понял, сиятельная госпожа! – я бодро отрапортовал, сложил вещи в рюкзак, подвесил ножны с мечом на пояс, взял в руки чемодан с болтером, приобнял Марго. Шальи крепко прижалась к другому моему боку. – Разреши приступать?!
продолжение (Глава 10. 6:
продолжение (Глава 10. 6: часть 3):
Мир продолжительно и весьма противно мигнул. Я ещё успел услышать, как в ответ на мой вопрос по-девчоночьи захихикала не-мама, и вместе со спутницами провалился в вязкую серебряную муть.
Поехали!
В следующий момент мы оказались по пояс в густой луговой траве, из которой торчали звёздочки незнакомых золотых и пурпурных цветов. Символично, да. Ярко светило солнце. Воздух казался густым из-за аромата цветов. Мы без спешки осмотрелись.
К северу горизонт закрывала громада конической горы. Вулкан? К востоку, югу и западу на километр-полтора тянулись луга, усыпанные синими, жёлтыми, белыми свечками цветов похожих на люпины, кое-где их разбавляли те же пурпурные и жёлтые звёздочки. Луг гудел крыльями пчёл, а за ним начинался густой лес из дубов, пихт и елей. Он рос, в какую сторону ни посмотри, до стены тумана, уходящей высоко-высоко в синее небо километрах в трёх-четырёх от нас.
Вокруг нас вовсю цвела поздняя весна, время уверенно шло к полудню. Самый подходящий момент, чтобы определить место для нового дома!
Я поставил в траву рюкзак, аккуратно открыл клапан и достал футляр с искином. Тот с десяток секунд помигал белым и указал стрелкой куда-то на северо-восток. Зелёная надпись зависла над футляром и мигала: “Идеальное место, один и тридцать две сотых километра”.
Пусть не-мама и подразнивала меня, называя недоверчивым, но я не сомневался, что мы высадимся возле площадки, подходящей для строительства хижины. Сначала хижины, потом дома, а затем, я искренне надеялся, и замка-дворца. Очевидно, что мы здесь надолго, если не навсегда. Правда, мне было обещано, что там, в мире Двух Планет, время идёт намного медленнее, чем здесь. Прозвучало что-то вроде месяца там за сто годочков здесь. Или что-то вроде того.
продолжение (Глава 10. 6:
продолжение (Глава 10. 6: часть 4):
Дождался, пока девочки приведут свои болтеры в боевое положение, снова набросил на плечи рюкзак и открыл дверь по адресу, установленному искином. Один маленький шаг, и мы стоим на небольшой красивой полянке на берегу лесного озерца, а в трёх метрах от меня мигает пурпуром виртуальный маркер.
Вижу его только я, девочки такой радостью не страдали. Им и не нужно. Пока я укладывал семечко на землю в том месте, что оно для себя выбрало, Марго и Шальи изображали “крутую” охрану. Приникли к прицелам и внимательно рассматривали лес во всех доступных диапазонах, искоса поглядывая то на датчики движения, то на меня, как я реагирую на их действия?! Игра, конечно, да и пусть, если они заодно освоят свои новые “единороги”.
Наконец, семечко я уложил в землю, правильно сориентировал по сторонам света и запустил процесс “распаковки”. Из семечка полез густой туман, а у меня перед глазами замигали красные надписи.
“Внимание! Идёт распаковка и установка искина".
"Разумным не приближаться ближе пятидесяти метров".
"Процесс будет завершён через час. Защищать от чужих!”
Мы послушно отошли, чтобы не мешать ростку и одновременно контролировать пространство вокруг. В лесу было тихо, на нас не спешили нападать ни люди, ни медведи, ни волки с лисами. Где-то вдали журчал родник, но вода в озерце была неподвижной и, как зеркало, отражала белые кувшинки. Минута, и всё скрыл туман.
Час – это недолго. Мы разошлись на три стороны, включили на полную адаптивный камуфляж и приготовились отбивать массированное нападение злых медведей, ядовитых монстров и подлых людей.