Аннотация.
Чего хочет солдат, отслуживший десять лет на самой жестокой войне? Мира, спокойствия, простых человеческих радостей. Любящую жену, деток и домик на берегу тёплого моря там, где круглый год весна. В Валиноре...
Роман-сказка.
Copyright © 2014 - Мартин Энве
продолжение (Глава
продолжение (Глава 11.6,1):
Мы тоже не стали задерживаться, ещё раз осмотрели дом от подвала до чердака и ушли, аккуратно заперев за собой двери. Пока возились то с тем, то с этим, вечер сменила непроглядная тёмная ночь.
Фонари выключены, в городе то ли электричество экономят, то ли военное положение так соблюдают.
Впрочем, нас никто остановить не пытался. Небольшая кавалькада из броневика, санитарного и гражданского “поло” добралась до дома далеко за полночь. Ужинать, к разочарованию старательного Сифо, не стали, молча попили чаю и сразу разошлись по комнатам.
Постоял с Элле под душем, но без всякого баловства, просто оба расслаблялись под тёплыми струями воды. Не до игр, мы слишком морально устали и крепко вымотались.
Невыносимо хотелось спать.
Заснули рядышком, крепко обняв друг друга.
Вдвоём и спиться спокойнее, и кошмары не мучают.
Вроде как не должны, но всё равно в эту ночь мне снилась жуткая хрень. Из вязкого стылого туманного сумрака матерно скандалил папа Костанидис, обвиняя меня в умыкании и совращении единственного дитятки. Требовал вернуть дочурку, угрожая то ли сладкого лишить, то ли на рыбалку не взять.
Странные угрозы. Я так и заявил, да добавил, что сам его на рыбалку не возьму, без десерта оставлю, и дочку не верну. Горгона-Медуза самому нужна!
От моих слов папаня сначала заистерил ещё сильнее, а потом горько расплакался, стал звать “зятьком” и предлагать выпить, приставая с пьяными объятиями.
продолжение (Глава
продолжение (Глава 11.6,2):
Как только взялся успокаивать тестя, тот обернулся в Гиббона. Вокруг снова встали каменные стены подвала. Монстр взревел волколаком, кинулся на меня, растопырив лапы с невесть откуда вылезшими наружу огромными когтями. Когда же я увернулся, тварь растворилась в воздухе и утонула вместе со стенами в туманной мути.
Из неё пёрла лютая холодная злоба, но я вслепую нащупал нечто мягкое, достаточно большое и укутался в него. Сразу стало тепло, немного душно, зато чужая злоба отступила, так что я смог разобрать слова, идущие из тумана.
Без эмоциональной составляющей угрозы неведомого мне зла стали смешными и жалкими.
Кто-то, по примеру папы Костанидиса, ругался и требовал вернуть всё, что я якобы у него похитил. Если откажусь, он угрожал мне – нет, ни запретом на сладкое или рыбалку – жуткой мучительной смертью.
Достаточно согласиться, тогда сразу умру во сне. Легко и безболезненно. Человеческая жизнь быстротечна. У сержанта, можно сказать, критически коротка. Так чего ж тянуть, зря за неё цепляться?!
Не лучше ли окончательно забыться в сладком сне, принять убаюкивающую тьму, как родную? Голос пел весьма убедительно, то сулил всякие ужасы, то манил покоем. В какой-то момент мне было показалось, что надо соглашаться со столь выгодным предложением.
Что я теряю, отказываясь от бессмысленной жизни?
По сути, ерунду. Взамен получаю покой.
Захочу – так там будет и уютный домик на берегу тёплого моря, и безлюдные песчаные пляжи, и любые яства с лучшими напитками. И, обязательно, влюбленная в меня красавица с невероятными золотыми глазами.
"Кто-то, по примеру папы
"Кто-то, по примеру папы Костанидиса, ругался и требовал вернуть всё, что я якобы у него похитил." может Майку снился эльфийский лорд, бывший владелец замка?
продолжение (Глава
продолжение (Глава 11.6,3):
Простому сержанту действительно ни к чему всякие там майораты, контрабанда, мятежи, смертельные схватки. Ему, десять лет выживавшему на самой жестокой войне, нужна мирная жизнь, простые человеческие радости. Любящая жена, – одна, никаких гаремов! – детки. Место, где с ними жить.
Ага, тот самый домик на берегу тёплого моря.
В Валиноре, где круглый год весна.
Я бы, наверное, поддался на уговоры, но таинственный собеседник ошибся: я ничего не похищал! Да и домик у меня уже есть. И песчаный пляж тоже. Он не безлюдный, но я радуюсь, когда там резвятся мои девочки. Не знаю, действительно ли Лиэлелоо влюблена, любит ли меня… о чужих чувствах никогда нельзя знать наверняка.
И не нужно.
За любовь нужно бороться ежечасно, постоянно, всегда! Как и с собственной ленью, невежеством, глупостью. Это фронт, Мишенька.
Мира нет. Его не бывает.
Помни, ты всегда на фронте, сержант! Его траншеи и дороги перерыли, исчеркали, иссекли твою душу. Не отступай! Сражайся до победы. До нашей победы!! И после.
Бунтует память, упрямо подсовывает картины опустошённой магическим ударом Земли, сожжённых атомным пламенем городов Нуменора. Вспоминаю странное облегчение, появляющееся в золотых глазах умирающих тане. Они сбежали в Валинор от мести людей.
Искали убежища, покоя? Покоя нет. Его не бывает. Есть война.
Она пришла в Валинор вслед за эльфийскими беженцами, обратила его города – в руины, население – в рабов. Если ты слаб, тебе нет покоя или милосердия. И то, и другое – удел сильных и безжалостных. Если ты слаб, встань и сражайся. Стань сильным и тогда можешь подумать о мире. Но помни: война всегда рядом.
продолжение (Глава
продолжение (Глава 11.6,4):
Нет, порождение тумана, я не поддамся на твои уговоры.
У меня нет ничего, что принадлежало бы тебе!
Ты грозишь мне мучительной смертью? Я помню, как кричали мои друзья, горящие в магическом пламени. Я не прощаю врагов. Ты враг! Бойся, страшись, я приду к тебе. Не обещаю милосердия, тебя заждалась смерть. А после возьму всё, что ранее принадлежало тебе, ибо так поступать правильно! Победитель получает всё…
…Откуда-то на мои щеки упали горькие капли.
Может быть, морские брызги? И на губах солоно, горячо. Туман опасливо уходит, растворяется, а я судорожно пытаюсь понять, откуда взялись солёная влага?
Я же не на берегу, не на пляже. В постели. Ветер занёс пену прибоя через распахнутые настежь окна? Нет, они слишком высоко, не долетят.
Где я?!
Открываю глаза. Я дома, в своей постели.
Позднее утро, Лико стоит высоко, косо бросает бело-золотые лучи в спальню. Окна распахнуты настежь. В комнате под шум близкого прибоя вовсю гуляет свежий, чуточку пряный, морской ветер. Конечно же, никакие брызги сюда не долетают. Надо мной низко склонилась голенькая Элле, её глаза полны слёз, те солёным дождиком капают мне на лицо. Слева крепко прижалась Лариса, она настойчиво и в то же время как-то особенно осторожно целует меня в уголок губ. Будто Спящую Принцессу из древней сказки.
Или там шла речь о принце?! Не помню…
"Помни, ты всегда на фронте,
"Помни, ты всегда на фронте, сержант!" всегда не хватает времени, иногда его не хватает для очень важных дел.
Может надо было тщательно расспросить Андре раньше, да и Тома за одно? Возможно это срочно надо сделать сейчас?
продолжение (Глава
продолжение (Глава 12.1,1):
Глава двенадцатая
1
На потолке разыгрались солнечные зайчики. Они беззаботно прыгают, формируя завораживающую картину, а когда особенно сильный порыв ветра режет морщинами ленивые прибрежные волны под окном, пугливо разбегаются по углам золотыми пятнами. Их игра успокаивает, отгоняет мутное беспокойство куда-то далеко, за невидимый горизонт. Туда, где собираются тучи.
Веки тяжёлые, по полпуда каждое, не удержать.
Бессильно закрываю глаза. Осторожно подкрадывается дрёма, окутывает и убаюкивает золотистым туманом, торопится меня унести…
Смутно будто издалека доносятся голоса девочек. Лариса и Элле вполголоса о чём-то спорят… или ругаются?!
– …Муж заснул, наконец, уходи, – Лариса зло шипит, едва сдерживается, чтобы не перейти на ор, – теперь моя очередь. Прочь, Элле. Твоё присутствие тут излишне.
Первый раз слышу, как всегда стеснительная Лариса использует командный тон. Теперь верю, что она дочь Аристотеля Костанидиса!
– Я с ним связана ритуалом, сестра! – эльфийка отвечает сдержанно и доброжелательно, но уступать не намерена. – Не бойся, никакого ущерба муж не понесёт…
– Не смей звать его мужем, длинноухая!
– С какой стати? Он муж мой! Ритуал связал наши судьбы. Майки называет меня женой, не идти же против воли хозяина? – Элле хихикает колокольчиком: шучу, мол!
Странная шутка больно колет меня в сердце.
продолжение (Глава
продолжение (Глава 12.1,2):
– Да и я перед Священным Древом признаю Майка мужем, – глаза закрыты, но я всё равно ясно вижу, как Элле показывает блондинке язык. Остренький такой, розовый. Ага, тоже аргумент! – И вообще, с какой стати я должна делиться своим законным мужем с круглоухой лахудрой?
Дело дрянь, раз моя тане переходит на личности. Да я вообще не понимаю, о чём они спорят. До сих пор наши непростые отношения обеих вроде как устраивали?
– В отличие от Майка, – чувствую, как Лариса мотнула головой в мою сторону, – я живу в Валиноре с детства и неплохо знаю местные сказки и легенды. Священное Древо, Основание Магии, Скрытые Острова… хочешь вернуть престол отца… принцесса?!..
Сон как рукой сняло! Я, как дурак, лезу в игры спецслужб, ищу на где-то на стороне некие якобы тайны, а супруги их знают с рождения?!!..
Стоп!
Лариса сказала “принцесса”?!
Вдох… пауза… выдох… пауза… дышу ровно, веки прикрыты, не зажмурены. Сплю, ничего не слышу.
Говорите дальше, девочки.
Моя кудрявая зря думает, что сержант – обязательно дятел. Десять лет оттрубил в Валиноре. То там, то здесь кое-что волей-неволей слышал. Осознал. Запомнил.
Священным Древом эльфы называют Вселенную. Они полагают, что по ветвям исполинского малори, чьи листья – галактики, постоянно и нескончаемо течёт поток. Его создаёт пятая[i] фундаментальная физическая сила. Длинноухие именуют её “Основание Магии” и считают, что она формирует время и создаёт жизнь.
Загадочно, непонятно. Надо бы библиотеку Целесто посетить. Слышал, что там есть собрание мифов и легенд тане и пале.
[i]Пятая фундаментальная сила – первой учёные считают гравитацию, второй – электромагнетизм, третьей – внутриядерное сильное взаимодействие, четвёртую называют “слабой”, она ответственна за радиоактивный распад атома.
продолжение (Глава
продолжение (Глава 12.1,3):
Ну, а о Скрытых Островах первый раз услыхал, когда вышел в отставку. Ничего о них не знаю, а вот Лариса, что-то о них слышала или читала. Но она молчала.
Правда, её не спрашивал. Не догадался спросить.
– …Хочу! И этого не скрываю!! Но не в ущерб мужу. Я больна Майком, понимаешь?! Влюбилась до умопомрачения, как дура, а когда отдала ему невинность, поняла, что о лучшем муже мечтать не стоит! Люблю его, слышишь? Люблю! Куда он, туда и я! Он иголка – я ниточка…
– Скорее, наоборот, – сварливо пробурчала себе под нос Лариса. – Но ведь магии у Майкла нет. Значит, князем он быть не может. Ваш брак не признают Деревья!
– Ты не права, Айрис, – тане впервые назвала собеседницу по имени, пусть на местный лад, – личная магия тут не имеет значения, поскольку его положение выше, чем моё, чем князей, удравших на Скрытые Острова. Майкл, чтобы ты знала, Хранитель Магии, Ключник, вот!
От избытка чувств Элле аж всхлипнула.
Вдох – пауза, выдох – пауза...
Сплю я, разве не чувствуете?
Дыхание ровное, глаза закрыты. Говорите!
– Вот оно как! Ключник, значит… – Лариса удивлённо присвистнула, но сразу зажала ладошкой рот, чтобы меня не разбудить. Обе покосились на меня. Ей-богу, как лучами прожекторов прошлись! – …Теперь хоть мне понятно, чего вы увиваетесь вокруг Майка. Лю-ю-юбите, ха-ха…
И такой скепсис в голосе, да с издёвкой!
– Да что ты понимаешь, бесчувственная! Магия есть в каждом живом существе, но у мужа она особенная. Любая пале или тане возле него чует притягательную ауру Хранителя. – Элле уже сама шипела ничуть не хуже Горгоны-Медузы. – Она напрочь отшибает мозги! Хочется лечь на спину, раздвинуть пошире ножки и отдаться! Хотя бы внимание его привлечь. А уж если Хранитель сам захочет…
продолжение (Глава
продолжение (Глава 12.1,4):
– Как мухи… на мёд, – тихонечко хихикает Лариса, привычно зажимая рот рукой и своими синими прожекторами по мне зырк-зырк, – или на…
– Фсс! – шипит Элле. – Остановимся на мёде!
Теперь хихикают обе. Ни дать, ни взять – закадычные подружки! Не подумаешь, что только что переругивались. Лежу расслабленно, слежу за дыханием. Вдох, пауза, выдох. С трудом сдерживаюсь, чтобы широко не распахнуть глаза. Раз “сплю” – глаза нужно держать закрытыми. Как “проснусь” – девочки застесняются, снова начнут изображать лучших подруг и жён. Откровения закончатся.
Нет уж, посплю ещё. Пусть трепятся.
Смущает лишь то, что место для беседы тут уж больно неподходящее. Девочки могли бы уйти в другую комнату. Или в беседку в саду. Хотя… ни одна не уступит сопернице кровать с телом сержанта!
Куда тут пойдёшь?!
“А ведь вахтенная обязательно пишет разговор! – пришла на ум правильная мысль. – Надо будет поинтересоваться, сколько тайн уже скопили андроиды. Или не собрали ничего? Лариса-то хакер, настоящий талант, сотрёт информацию так, что следа не останется. А Элле, сберегая секреты, не постесняется и магию применить…”
Горничная-принцесса. Кажется, есть такая сказка.
– …И Отель на нас сильно влияет. Княжеский дворец, – почти шепотом продолжила Элле, – особое место, знаешь ли. Дом частично разумен, он страстно желает иметь в хозяевах Ключника, завести себе семью, вот только не разбирается в мальчиках-девочках!
Так вот с чем связана странная фраза деда…
"Я больна Майком", "Влюбилась
"Я больна Майком", "Влюбилась до умопомрачения, как дура, а когда отдала ему невинность, поняла, что о лучшем муже мечтать не стоит! ", "И Отель на нас сильно влияет." - похоже на опьянение влюбленности и трезвый расчет что мужа лучше не найти, всем хорош, получилось урвать себе, надо держать крепко.
Но Майк кажется любит Элле?
Но Майк кажется любит Элле? Кажется да.
У Миши вообще сердце большое и доброе. Андроиды вот счастливы с ним жить под одной крышей. Том вроде доволен. Эльфы пленные и не пленные клятву принесли, тоже у них все хорошо.
Всем с ним хорошо живется. Хорошо ли живется Майку на самом деле?
Подопытные животные в
Подопытные животные в принципе довольны своей жизнью - им хорошо, о них заботятся, пока опыты не начинают ставить )
Замок, род "ключников", ставший его хозяином - перспективный эксперимент со многими целями, которые мы и Майк узнаем позже.
Предположу, что опыты ставят и эльфы и люди, "высокопарящие" ))
Плохо, когда подопытный начинает о чем-то догадываться )
Очень интересное развитие сюжета!
продолжение (Глава
продолжение (Глава 12.2,1):
2
– …Как хорошо, что Майк не стал заселять в отель мужчин, – нервно захихикала Лариса, – а Томас и Сифо живут на первом этаже! Если вокруг Майка начнут ещё и длинноухие мужики увиваться, тогда…
– Отошьём! – прыснула принцесса тане.
– Значит, те легенды, мифы… всё правда, – Лариса не спрашивает, а утверждает. Элле молчит, по ощущениям пожимает плечами. – Или не всё, но многие. Я удивлена, сестра, как вы, длинноухие, с вашей невероятной силой, мощью, знаниями ухитрились проиграть войну против нас, жалких дикарей-простецов. “Мартышек”!
Факеншит! Оказывается, не только рядовых и сержантов мучают подобные сомнения? Они терзают и гражданских – из числа тех, у кого есть мозги.
– Ты думаешь, что мы проиграли? – золотоглазая тихонечко хихикает, будто едва слышно звенят хрустальные колокольчики. Слово “мы” супруга отчётливо выделила. – Ошибаешься, милая сестрёнка, войну мы выиграли.
Элле весомо выделила последние два слова, отчего Лариса вздрогнула всем телом. Обе заговорщицы сразу же прошлись по мне вниманием, прислушались…
Я сплю, девочки! Сплю!!
Вдох… пауза… выдох… пауза. Дышу ровно, спокойно, мышцы расслабленно. Лариса даже рукой по торсу прошлась, чтобы в этом убедиться. Приятно!
Сплю я, сплю, ничего не слышу. Говорите спокойно.
– Именно мы, сестрёнка, – повторила Элле.
Лариса аккуратно убрала с меня руку. Лежу, дышу.
продолжение (Глава
продолжение (Глава 12.2,2):
– О ком ты говоришь, длинноухая?!
– О нас, мартышка! – снова хихикнула Элле. – О жителях Арды. Об обычных людях, о простых пале и тане.
Лариса тихо фыркнула, не сдержав усмешку.
– Это ты о себе? Ахах, нашлась простая принцесса!!
По дошедшему до меня эху эмоций, Элле не обиделась. Скорее, слова Ларисы её рассмешили. Чувствую, как эльфийка потянулась и обняла собеседницу за плечи.
– Ничего ты об эльфах не знаешь, кудрявая, – покровительственно шепнула бывшая горничная, шпионка и по совместительству офицер вражеского спецназа. – А над тем малым, о чём слышала, не думаешь. А могла бы!
Лариса раздражённо мотнула плечами, сбрасывая руку Элле. Та слегка задела меня. Неловко вышло!
Лениво ворочаюсь, устраиваюсь поудобнее. Заодно пользуюсь случаем и прижимаюсь щекой к бархатному бедру Лиэлелоо, рукой обнимаю мягкую попу Айрис… полный восторг! Безмятежно улыбаюсь. Какой дивный сон!!
Приятный, м-м-м. И весьма познавательный, ага.
Вдох… пауза… выдох… пауза.
Девочки молчат, прислушиваются к моему дыханию. Ну что вы, милые, не беспокойтесь, муж крепко спит.
– Неловкая я, извини, – шипит Лариса сквозь зубы. Формально вроде как прощения просит, а на слух будто ругается. – Думаю, не думаю… заблуждаюсь, так объясни.
Элле молчит, подозрительно прислушивается. Дышу ровно, спокойно. Веки не напряжены, глаза прикрыты.
– Может, перенесём беседу в другое место? – неуверенно предлагает эльфийка. – Боюсь, Майка разбудим!
Лариса едва слышно хмыкает. Понятно, не желает покидать козырное место возле мужа.
продолжение (Глава
продолжение (Глава 12.2,3):
– Солдата трендежом не разбудишь, тут либо баззер включай, либо из орудий пали. Спит он. Видишь, как лыбится, скотина? К тебе вон прижался, меня за попу жамкает. Небось, сны эротические смотрит. Надеюсь, длинноухая, с… нашим участием. – Лариса явно собиралась сказать “с моим”, но вовремя, учитывая окружающую обстановку, поправилась. – А ты говори, говори. Или уходи, а я останусь. Хоть немного побуду рядышком со своим законным мужем, знаешь ли.
Ого, какие страсти кипят в моём… хм, “гареме”!
А пацан-то спит, ни о чём таком не подозревает…
…Помнится, ходила среди погонщиков байка о том, как некий боевой лейтенант, британец по происхождению, спас из горящей деревни двух девчонок тане. Сдуру, а быть может от сильной сексуальной неудовлетворённости, оставил их при себе, выкупил у командования отряда.
Даже отпуск взял, натешиться хотел. Натешился, ага.
Девчонки в него вцепились, как клещи, на рынок петов им идти не хотелось. А вот бедняга-лейтенант всё, кончился. Когда допёр, что живёт с врагами, несколько ночей не спал, боялся покушения на свою жизнь. Знающие коллеги объяснили, как тот неправ, так в последующие дни дурень опять не отдыхал: красавицы делили “мужа” между собой! Девки хорошие: добрые, ласковые, верные. Красивые! Глаз не отведёшь! Захочешь – не прогонишь, чтобы локти потом не кусать с досады.
Так и маялся бедняга-лейтенант с месяц, да и подал в отставку. Устроился на работу, крепкие руки везде нужны. Дома редко бывает, нужно денежку зарабатывать, чтобы достойно содержать двух ушастых красавиц.
продолжение (Глава
продолжение (Глава 12.2,4):
А сказка всё не кончается...
Девчонкам новая жизнь в радость. Жили раньше в глухой деревне, в бедняцкой хижине без удобств. Одевались – тьфу, смотреть страшно! То ли дело теперь – прям крутые леди!!
Ради них отставной лейтенант пашет. Осунулся, бедняга.
Встретил его как-то бывший сослуживец, тоже офицер, вежливо поздоровался: “Хау а ю? Мол, как живёшь?” Не потому, что обеспокоился дурным внешним видом приятеля, нет. Просто у них, британцев, так принято.
А беднягу бабы заездили, завистники задолбали, вот он и выдал на автомате: “Регулярно, знаешь ли!” И пошёл себе дальше. У самого вид такой, будто только что из петли вылез.
Не выдержал офицер, догнал, расспросил – любопытно, ведь! Оказалось, тому даже выпить с приятелями не дают. Петы его только по названию рабыни, на деле же, поди, разберись, кто там раб! Две ушастые ведьмы сговорились, объединились и жёстко распланировали жизнь своего типа "хозяина". Когда тому работать, когда отдыхать, а когда с детьми играть - и живёт ныне бедняга по строгому расписанию – куда там учебке Армии Наций! Вдоволь натешился, ага!
Правда, несмотря на болезненный вид, помирать не собирается. Кто ж ему сбежать даст? Провели ритуал – и ага. Одна жена принимает на себя ущерб, вторая лечит. Живи вечно, милый!
Такая вот страшная сказка… о гареме с эльфийками.
Надеюсь, что не обо мне. У меня Лариса есть, она спасёт…
– …Пфф! – насмешливо фыркнула Элле. – Законный он только здесь, на территории майората, – интересная новость, спасибо милая, выясню, – выйдешь наружу, а пуще того отправишься на свою Землю, за дипломом, твой заботливый папочка враз отдаст тебя в жёны какому-нибудь особо полезному чиновнику! Зато Майк весь останется мне…
Ларису перекосило. Она от возмущения аж зашипела, как проколотая камера автомобиля.
В свете изложенного и моих
В свете изложенного и моих догадок об эксперименте думаю, что Томас знает об "эксперименте" и играет на одной из сторон экспериментаторов, а не Майка. И поэтому пытался убить Андре: что бы она не рассказала Майку о каких-либо нюансах после которых подопытный догадается о его роли, о вообще и сорвётся...
Надеюсь Майк догадается распросить её и наверное уже знает о чём ! спрашивать.
продолжение (Глава
продолжение (Глава 12.3,1):
3
– Ты красива, самостоятельна, но тебе интересны только андроиды, – продолжила издеваться золотоглазая, –. Ах, да! Втайне мечтаешь создать цивилизацию машин. Людей и эльфов люто ненавидишь. Отстань от Майка!
– Я его люблю! – зашипела-прорычала Лариса.
Шевелюсь, ворочаюсь.
Пора просыпаться, а то сон превратится в кошмар.
Девчонки моментально замолчали. Лениво открываю глаза. Какие милые личики! Доброжелательные улыбки, лучистая радость во взглядах.
Это для меня. Друг на друга дамы не смотрят.
Для сержанта, пусть он в отставке, привычное дело прикидываться валенком. Посмотришь на такого – пень пнём! А уж какие мы артисты, когда надо очередной офицерской комиссии пустить пыль в глаза!
– Что это, сержант?! – тычет проверяющий в мнимый беспорядок. Всегда есть, к чему придраться: роботы стоят не по линейки, броня выкрашена не по Уставу…
– Не могу знать, сэр! – самый лучший ответ.
Христос велел не сыпать бисер перед свиньями.
– Что знать не можешь?– удивляется офицерик.
– Так точно, сэр!.. – именно “что”, ага.
Главное, правильно прикинуться пнём и не переборщить, чтобы не счёл за издевательство. Проверяющий поверит – быстрее отстанет. Зачем ему знать, что роботы недавно вышли из боя? У тех, что не по линейке, травмированы конечности, отремонтировать не успели, а уставная окраска так быстро облазит в местных джунглях, что постоянно обновлять никаких запасов не хватит.
продолжение (Глава
продолжение (Глава 12.3,2):
Сладостно потягиваюсь, будто случайно завожу руки за спины супруг – оп, попались, милые! Крепко обнимаю, валю обеих на кровать. Нежно целую, целую, целую… а потом чуть-чуть щекочу. Девчонки поначалу сердятся, возмущаются, отбиваются – да куда им супротив мужа!
Не выдерживают, хихикают. Пытаются меня щекотать в ответ. Хотя щекотки совершенно не боюсь, но их почин надо поддержать, так что тоже хихикаю.
Пару минуток спустя смеёмся уже втроём, дружно.
Теперь супруги разгорячились, возбудились, против поцелуев не возражают, охотно отвечают, а потом ловят меня в постели в четыре руки… успешно, естественно – я ж не дурак, я лишь под него маскируюсь. Ещё четверть часа, и мир в семье восстановлен окончательно. Девочки без былого напряжения щебечут друг с другом, я добродушно улыбаюсь жёнушкам и одновременно вспоминаю дивный сон.
Ага, тот, что на самом деле не сон, о чём супругам знать не нужно. Распишу-ка в тезисах, как привык в армии.
Первое. Раз Лиэлелоо принцесса, то её папа – князь. Прежний владелец замка, на месте которого выстроен отель. Тот самый, кто посылал к деду ушастых убийц. Кто повелел убить дедову жену пале, мать Томаса.
Второе. Полагаю, что длинноухий князь послал дочку в отель по мою душу. В смысле, с приказом незаметно убить того неизвестного, кого объявят наследником. Тут всё ясно. Дочек у князя завались. За свою долгую жизнь он, небось, напечатал их не менее роты.
Один титул – принцесса. На деле – обычный расходный материал.
Ладно, не обычный. Элитный. Поди, опутали красавицу магическими клятвами с головы до пяточек и послали в бой.
продолжение (Глава
продолжение (Глава 12.3,3):
Вот они и сражались с “оккупантами”.Отчаянно. Непримиримо. Не щадя ни чужих, ни своих жизней. Вряд ли умным образованным девчонкам нравилось изображать пушечное мясо. По своей воле они бы воевать не пошли.
Заставили. Обучили, вооружили, дали боевое задание. Первое и, вероятно, последнее. Им бы детишек рожать да растить, а не “мартышек” убивать! А куда деваться от клятв?! Так что все эти принцессы не горят желанием уничтожать захватчиков, да и к папенькам своим они нельзя сказать, что лояльны. Скорее наоборот. Это третье.
Теперь четвёртое. Ничего удивительного, что Лиэлелоо сразу, едва выдался шанс, подставилась тому самому наследнику. Призналась – а по сути, сдалась в плен. Перед этим – вот умничка! – подстраховалась: провела ритуал. Магический обряд. Замуж вышла. Сходу доказала мужу свою абсолютную лояльность тем, что привязала свою судьбу и жизнь к его жизни.
Вот и все тезисы. Чиф-сержант Барнс доклад закончил!
Подведу итоги. Нам в Учебке, помнится, читали краткий курс психологии врага. Просветили, что приказывать замужней эльфийской даме может только её супруг. Вот и лазейка. Раз дочка вышла замуж, папа со своей ненавистью к людям оказывается в пролёте и дочкой больше не рулит. Кстати, его задание Элле выполнила образцово, вернула древний отцовский замок в семью.
Теперь она его хозяйка! Молодец, девочка! Хитрая, изворотливая. Храбрая, решительная, самоотверженная. Красивая, ласковая. Думаю, все эльфийские принцессы такие, другие в тех гадючниках, что создают их князья, не выживают.
Но всё ещё не понимаю длинноухих, чем, как они живут? Зачем? Каковы их подлинные цели и задачи?
продолжение (Глава
продолжение (Глава 12.3,4):
Удивляюсь, почему люди не желают видеть очевидное. Оружие не хуже человеческого – а с учётом магии даже лучше.
Почему эльфы потерпели поражение?!
Как сказала Элле? Войну мы выиграли. Что интересно: не “победили”, а именно “выиграли”!
Что она имеет в виду, когда говорит “выиграли”? То, что цели достигнуты, задачи выполнены, или нечто иное?! Кого золотоглазая называет “мы”, факеншит? Не людей, это точно. Если же эльфов, то далеко не всех.
Города Нуменора сожжены ядерным пламенем, население Арды частично уничтожено, частично обращено в рабство. В чём победа, а? Все длинноухие уничтожены или превращены в рабов!
Правда, если откинуть штампы…
С рабством первый раз всерьёз столкнулся только на гражданке. Сначала мне было дико, потом привык. Задумался только сейчас: что подобное состояние означает для эльфов, а что – для людей?
Кого бы спросить...
Элле не в счёт, она моя жена и хозяйка… хм, замка. Знаю о дедовой супруге пале. Её не видел, зато их сын, мой дядя Том, на боязливого и забитого раба не похож. Можно ли назвать рабой мою будущую тёщу, маму Марго? Едва ли! Как леди Вест рулила морпехами мужа!
Ладно, пусть это плохие примеры. Но я владею настоящими рабами тане – Нити и Сифо. Чем они отличаются от якобы свободных людей, вынужденных искать себе кров и пропитание? Тем, что у них есть и то, и другое, и ещё возможность заниматься любимым делом.
Если мои эльфы – рабы, что тогда говорить о простых людях-работягах на родной Земле или здесь, на Арде?! Длинноухие петы составляют более половины населения Валинора, и все они поразительно лояльны своим якобы “хозяевам”.
Людям. Завоевателям и убийцам.
продолжение (Глава
продолжение (Глава 12.4,1):
4
Бесспорно, что жизнь эльфов под властью Единых Наций значительно улучшилась. Князь, как правило владеющий мощным волшебством, для простонародья что бог. Может использовать длинноухого, как материал для опытов, может послать на войну, привлечь к работе на своё благо, или убить ради забавы. Про “купить-продать” даже речи нет, с этим всё просто. Обычному эльфу, тане или пале, некуда податься от произвола. Магические клятвы владыке-князю держат его надёжнее самых прочных оков и нередко привязывают к хозяину многие поколения длинноухих.
Да, князь легко вернёт на поля плодородие, защитит от разгула стихий, от болезней, от хищных зверей и врагов, но за помощь сдерёт шкуру. Всю, сколько получится. От урожая оставит лишь с голода не сдохнуть. Дочку – красивую – заберёт для утех. Подросшего сына – тоже возьмёт в войско. Его немного обучат, опутают клятвами и пусть служит, пока не сдохнет.
И работай, работай, работай! Владыки не терпят бездельников!
Хуже всего жилось женщинам. Девочек и рождалось чуть больше, чем мальчиков, и выживало намного больше. По природе любопытные, пацаны лезли повсюду, вовсю экспериментировали с магией и гибли, гибли. Умирали там, где длинноухие девчонки выживали благодаря собственной осторожности и опасливости. А подростков ждала кабала.
Любовь? Ерунда. Рожай. И работай. Снова рожай. Так из поколения в поколение, из века в век. Без отдыха, без просвета. Вечно. Незыблемо. Пока не сдохнешь…
Уверен, до прихода людей всё было именно так.
продолжение (Глава
продолжение (Глава 12.4,2):
От безысходности эльфам оставалось лишь выть.
Главное, выть тихо, шепотом, чтобы князь не узнал.
Плакать хочешь? Плачь, но работай. Работай!
Эльфийки же отчаянно хотели жить иначе, но… как и, главное, где? Арда давно поделена между князьями – куда не глянь, везде кабала.
Но мечтать не запретишь. Вот и мечтали длинноухие бабы и девчонки о лучшей жизни, трудились, рожали. Их мужчины работали, пытались хоть как обеспечить семьи и твёрдо знали, что никакой другой жизни не бывает.
…Оказалось – бывает.
На другой планете – что может находиться дальше от великих князей? Князья разыскали иной мир, думали – пустой. Места много. Правда, его занимают мартышки, но с подобными паразитами маги умеют бороться. Туземцев они сочли за двуногих тараканов, за чудовищную насмешку над природой.
Разумные? Несомненно, так что с того?
Существа без магии, не просто смертные, а краткоживущие, бессмысленно занимают жизненное пространство на прекрасной планете, безжалостно губят природу.
Будто ардские мартышки!
Эти мелкие пародии на эльфов огромными стаями скачут по джунглям Валинора, жрут всё, что попадёт в пасть – листья, плоды, коренья. Червей, насекомых. Особенно любят птичек и мелких животных. Обильно гадят, противно визжат. Бывает, что и морок наводят, заманивая в свои охотничьи ловушки лань или поросёнка.
Их бьют магией – они защищаются, прячутся, разбегаются. И круглый год плодятся в огромном числе. Начисто уничтожают посевы, сады, великолепные парки с прекрасными птицами, цветами, бабочками.
Спасает то, что мартышки мелкие и живут недолго.
Немножко царапнуло "опутали
Немножко царапнуло "опутали красавицу магическими клятвами с головы до пяточек и послали в бой." и следующий кусочек начинается "Вот они и сражались".
Сначала речь идет об одной принцессе, потом сразу о принцессах. Вроде придраться не к чему, но кажется что в том кусочке где говориться об одной красавице что то не так, он как то не совсем сочетается со следующим кусочком.
voe5 пишет:Немножко
Спасибо, поправлю.
продолжение (Глава
продолжение (Глава 12.4,3):
Туземцы нового мира оказались похожи на сильно раздобревших и облысевших ардских мартышек.
Те тоже строят и хижины, и ловушки для охоты, владеют кое-какой слабенькой магией, могут общаться. Между собой. Все прочие или добыча, или опасные враги. Договариваться бесполезно, не понимают. Только уничтожать.
Люди существа никчемные. А что говорить умеют, неважно. Раз нет магии, договариваться бесполезно. Кто поручится, что обещания будут выполнены?! Никто!
Загадка природы, как эти существа до сих пор не перебили друг друга.
Чем сильнее маг, тем в большей степени он эгоист и индивидуалист. Архимаги длинноухих вообще не любят загадки, всё их внимание занимают занятия магией. Они постоянно совершенствуют своё искусство, чтобы стать сильнее, и всеми способами стараются держаться подальше от тех, кто сильнее их.
Не дай Священное Древо привлечь их завистливое внимание!
А вот те самые разведчики, рядовые маги, далёкие от власти, заинтересовались феноменом организованного сообщества миллионов людей. На Арде ничего похожего не существовало никогда .
Увы, со своими сомнениями разведчики опоздали. На основе первых поверхностных впечатлений, грубых сравнений и неверных аналогий архимаги приняли решение полностью “зачистить” планету.
Князья рассчитывали на лёгкий завоевательный поход. Вот только силёнок уничтожить всё человечество с одного удара не хватило. Пока копили магию для повторного удара, люди ответили и сами уничтожили пришельцев. Самые совершенные щиты не смогли сдержать ливень огня и стали. Ни с чем подобным длинноухие до сих пор не сталкивались, и думать не думали, что никчемные мартышки владеют чем-то подобным.
продолжение (Глава
продолжение (Глава 12.4,4):
Полагаю, что князья в последние секунды своей мнимо вечной жизни успевали пожалеть, что не поинтересовались человеческой техникой, да что толку?! Эльфийских владык, оказавшихся на Земле, люди истребили, а затем прибыли на Нуменор сами.
Они тоже мерили и оценивали пришельцев по своим лекалам и не знали, что эльфы города не строят. Девяносто процентов населения Арды проживало в небольших хуторах, деревеньках.
Великолепные дворцы возводили себе архимаги. Снаружи те напоминали человеческие замки. Вокруг них вассалы и слуги строили себе жилища поскромнее. Чем сильнее эльфийский владыка, тем больше строений челяди окружают замок, тем они просторнее, краше, богаче.
Люди, незнакомые с культурой Арды, приняли дворцы князей за огромные – миллионные! – города. Их ввели в заблуждение многочисленные пристройки и постройки, где проживали лишь тысячи обитателей.
Горя жаждой мщения, человечество выбрало их первоочередной целью. Волна людской ненависти захлестнула Нуменор и выжгла могучих владетелей замков невиданным по мощи термоядерным огнём. Великие архимаги тане сгинули в этом пламени.
Вместе с ними рухнули и клятвы. Те самые, что веками держали в подчинении слабых сородичей. Не зря все тане дружно празднуют с тех пор День Освобождения, это факт.
Вот такая картина сложилась у меня в голове. Случай с Мусой, гибель Володьки, борьба с партизанами заставили меня думать, анализировать, аккуратно собирать факты об эльфах, их жизни и культуре. Отставка, знакомство с Томом, Элле и Марго и многочисленные “скелеты в шкафу” лишь убедили меня, что эти выводы в целом верны.
"Вот и туземцы" и далее "Вот
"Вот и туземцы" и далее "Вот и люди" фразы далеко друг от друга находятся, но почему то показалось что повтор.
"как этисущества до" пропущен пробел.
продолжение (Глава
продолжение (Глава 12.5,1):
5
Для себя я уверился, что тысячи лет кабалы не прошли для народов тане и пале бесследно: они забыли, что такое свобода, а возможно, никогда и не знали. Наверное, через день-другой после Освобождения все выжившие впали в уныние. Эльфийское общество жило и развивался по иным законам, не человеческим.
Из-за магии.
Та одаривала невероятными возможностями, манила поразительной свободой. И закабаляла слабых, неумелых, формировала нерушимые узы власти. Умрёт сильный – освободившееся место займёт следующий по силе. Неважно кто – родич, ученик, кто-то чужой. И сразу потребует принести кабальные клятвы. Заново.
Попробуй, откажись!
Свобода? Нет, не слышали. Её никогда не было.
Иго магии крепко. Оно не даёт лгать, предавать, мошенничать.
Любой эльф с пелёнок учится тщательно следить за своими мыслями, намерениями, крайне аккуратно формулировать слова – в особенности, обещания. Ошибёшься – сдохнешь в мучениях. И так из века в век. С древности и доныне выживали только самые дисциплинированные, послушные. Вот такой был у эльфов естественный – или искусственный? – отбор.
Поначалу Единые Нации твёрдо намеревались истребить всех длинноухих, однако быстро выяснилось, что мощные термоядерные удары по “городам” тане уничтожили едва их десятую часть. Девяносто эльфов из ста проживали в сёлах, на хуторах. Они использовали магию, чтобы улучшать почвы, растить сады, увеличивать урожаи, ухаживать за домашними животными.
продолжение (Глава
продолжение (Глава 12.5,2):
Поначалу Единые Нации твёрдо намеревались истребить всех длинноухих, однако быстро выяснилось, что мощные термоядерные удары по “городам” тане уничтожили едва их десятую часть. Девяносто эльфов из ста проживали в сёлах, на хуторах. Они использовали магию, чтобы улучшать почвы, растить сады, увеличивать урожаи, ухаживать за домашними животными.
К удивлению людей тане не сопротивлялись завоевателям, а принимали их с восторгом и ликованием. Встречая искреннюю радость и радушие, солдаты в большинстве своём отказывались убивать “этих милых существ”. Сохранили ненависть к эльфам озлобленные гибелью родных мстители или маньяки.
Их выявляло командование Армии Наций, увольняло и высылало на Землю.
Благостную картину череды военных побед портили немногие выжившие сильные князья эльфов и их воины. Вот они-то в обороне стояли насмерть, атаковали фанатично, неистово и вообще без колебаний действовали на землях Нуменора как безжалостные завоеватели.
В итоге гибли мирные селяне. Сотнями. Тысячами.
Расправы эльфов над своими безобидными сородичами вызвали у людей недоумение и рост сострадания к несчастным. Вскоре они уже охотно защищали милых мирных тане. Увы, в каждый хутор гарнизон не поставишь, а покидать родные места ради безопасности и защиты они почему-то не желали. Длинноухих начали было отлавливать и помещать в охраняемые резервации, но сразу серьёзно выросли расходы. Не столько денежные, сколько материальные. Интернированных эльфов нужно кормить, одевать, заботиться – иначе и пытаться не стоило их спасать. Ресурсов и самой Земле не хватало, а тут ещё на эльфов приходилось тратиться!
Власти Единых Наций нашли решение проблемы.
В результате Сенат спешно принял знаменитый “Закон о петах”. Длинноухими начали торговать, как кошечками, хомячками или экзотическими рыбками. Эльфы, что всех удивило, искренне обрадовались и охотно приносили присягу владетелю-человеку.
продолжение (Глава
продолжение (Глава 12.5,3):
За минувшие сто лет не было отмечено ни одного случая нелояльности “петов” своим хозяевам! Зато зарегистрировано множество случаев жестокого обращения с длинноухими рабами: побоев, издевательств, пыток. Даже убийств.
Виновных, конечно, наказывали штрафами, эльфов изымали, запрещали приобретать новых, но – удивительно! – пострадавшие от людской жестокости петы никогда не мстили. Они сохраняли верность хозяевам и смирение с их насилием, будто поголовно следовали заветам Махатмы Ганди[i].
У большинства людей, – и у меня, если честно, – такое поведение не вызывало ничего, кроме недоверия. Социологи считают, что мстительность – неотъемлемое качество разума, как и благодарность. Без них обходятся только самые безмозглые животные. Так что мирных эльфов начали принимать за красивых безобидных животных наподобие декоративных собачек. Да, очень умных, даже умеющих разговаривать. Так вороны и попугаи тоже, бывает, болтают – только держись!
Неудивительно, что Элле, диверсантка, офицер княжеского спецназа смогла легко проникнуть в майорат.
Поскольку за десяток лет боевые действия в Нуменоре трансформировались в операции по защите мирных эльфов от их же сородичей-воинов, чиновники Наций поспешили заявить об окончательной победе над вековым врагом, поздравить друг друга и навесить непричастным на грудь медальки и ордена.
А реальная война продолжилась в Валиноре. Высадка десанта на побережье, штурм “городов”, захват территории заняли года два, но трудная борьба с длинноухими террористами и партизанами продолжается уже больше пятидесяти лет.
[i]Махатма Ганди – общественный деятель эпохи колониальной Индии, один из идеологов борьбы за её независимость от Британии. Его философия предполагает полный отказ от всякого насилия и готовность переносить муки ради пробуждения совести в мучителях и врагах. По его мнению, ненасилие разрывает “спираль зла”. Оно якобы способно превратить врага в друга.
продолжение (Глава
продолжение (Глава 12.5,4):
Их уничтожают, они появляются снова и снова. На месте уничтоженной деревушки возникает новая, а то и две, из-за чего пища и ресурсы регулярно поступают в тайные убежища князей.
За десять лет, что я отслужил в Армии Наций, ситуация в Валиноре не улучшилась. Работы для солдата меньше не стало, зато накопилась усталость и появилось ощущение безнадёги. Под конец срока службы я, факеншит, окончательно запутался. Мне вдруг подумалось, что с партизанами можно договориться.
Увы, я сильно ошибался. Чтобы осознать это, мне хватило месяца на гражданке и подслушанного разговора между Ларисой и Элле. Только сейчас я немного понимаю то, что происходит вокруг на самом деле.
Сражаются между собой не люди и эльфы, нет. Между собой воюют длинноухие. Князья борются за возвращение власти и старого мира, за очищение Арды от “поганых мартышек”. Те, что магически слабее, используют людей и их оружие, чтобы организовать себе и своим родным жизнь безопасную и независимую от воли владык.
Всё просто. С того момента, когда длинноухий пет приносит магическую клятву верности хозяину-человеку, ему перестаёт угрожать магическая кабала у князя. Даже архимаги не смогут ничего добиться, пока жив хозяин-человек. Парадокс: став рабом, эльф обретает свободу для себя и безопасность для семьи.
Люди не владеют магией и потому не могут навязать свою волю “рабам”. Наоборот, те – особенно эльфийки – сами с легкостью манипулируют владельцами. Как правило, на обоюдное благо, поскольку самого эльфа крепче любых пут связывает добровольная магическая клятва. Длинноухий лучше сдохнет, чем её нарушит, даже если его хозяин окажется садистом и маньяком.
"угрожать магическая кабала у
"угрожать магическая кабала у князя, даже угрожать бесполезно" слово "угрожать" повтор.
С завоеванием Арды людьми,
С завоеванием Арды людьми, жизнь обычных слабых пале и тане стала намного легче.
Но возможно их жизнь скоро вернется в обычную колею. Кто то из рабов петов он/она или их совместные дети/внуки с хозяевами людьми начнут накапливать магические силы, становиться могучими колдунами, появятся новые князья эльфов.
Интересно, если всё так и будет, какая роль останется за людьми на Арде?
voe5 пишет:... слово
Убрал, спасибо.
продолжение (Глава
продолжение (Глава 12.6,1):
6
Думаю, дело тут не столько в самой клятве, сколько в мимикрии. В необходимости сохранять образ “безобидных зверюшек”. Утратят его – будут уничтожены.
А пока петы присматривают за детьми, работают по дому, трудятся на полях и в садах, держат кабаки и рестораны, салоны красоты, ателье по изготовлению одежды, медицинские кабинеты. Эльфы прочно встроились в социум Валинора и его столицы и перехватывают у людей всё больше и больше сфер деятельности.
Вежливые, красивые, умелые, бессмертные – как с ними конкурировать?! Пале и тане – полукровки, ага! – всё чаще появляются в колледжах и университетах, охотно преподают в школах и с удовольствием возятся с человеческими детьми. Учат. Приучают к себе. Следующее поколение людей отбросит подозрительность и начнёт искренне любить своих нестареющих нянечек и мамок, воспитателей и школьных учителей, а затем передадут эту любовь своим детям, а те – своим.
Лет через пятьдесят-семьдесят длинноухие будут снова управлять Валинором, хе-хе. И Землёй. Возможно, тогда они сбросят маски добрых безобидных зверюшек…
А я-то по наивности хотел построить Новый Мир, без насилия, рабства и эксплуатации. Глупец!
Или нет? Есть те сферы человеческой деятельности, где эльфы безнадёжно проигрывают людям, и никогда не смогут победить – несмотря на свою магию и долголетие. Машиностроение, робототехника, искусственный интеллект – тут длинноухие твари не опередят человечество ни через сто, ни через двести лет.
Уж так они устроены.
продолжение (Глава
продолжение (Глава 12.6,2):
Пусть Элле думает, что они победили. На самом же деле, мне кажется, что самые умные из нас, – такие, как Скотт, Вест, Симмонс, – аккуратно и без всякой спешки строят общий дом для обеих рас.
Сотрудничество вместо соперничества.
Солидарность вместо конкуренции.
Обеими руками проголосую за подобный план, когда руки освобожу! Сейчас они заняты: одной обнимаю Элле, а другой – Ларису. Не хочу терять ни ту, ни другую, вот такой я жадный! Или хозяйственный? Так ведь я чиф-сержант, пусть и в отставке. Меня таким воспитала Армия!
Есть, правда, в политике этакая закавыка. Единые Нации на деле на столь уж едины. Едва Народ и Сенат объявят об окончательной победе в Валиноре, обстановка резко обострится, ведь многим не нравится, куда дует ветер перемен. Среди людей очень много тех, кто, как и я, вполне резонно считают смирение эльфов показным, но вывод делают иной. Они желают полностью и окончательно уничтожить всех длинноухих.
Вообще всех. Как говорится, во избежание.
И мою Элле, и красавицу Марго, и дядю Тома!
Потому параллельно с гражданской войной у эльфов увеличивается и раскол между людьми, чему примером покушение на Стюарта и недавний мятеж в Целесто. Вторая эльфийская легко может перерасти в двойную гражданскую, где люди и эльфы на одной стороне сразятся за совместное будущее против тех эльфов и людей, кто видит своё будущее исключительно в уничтожении иной расы…
"На самом же деле, мне
"На самом же деле, мне кажется, что самые умные из нас, – такие, как Скотт, Вест, Симмонс, – аккуратно и без всякой спешки строят общий дом для обеих рас.". Скорее всего Миша прав, Вест и его соратники пытаются построить общий дом. Но их усилий не достаточно. Люди проживают очень короткую жизнь и после смерти их дело часто некому продолжить.
продолжение (Глава
продолжение (Глава 12.6,3):
– А что вы тут делаете?!.. – интересуется Марго, по-хозяйски уперев руки в бёдра, широко оттопырив локти.
Дурацкий вопрос! Что делает с двумя красавицами в кровати их муж? Беседует, естественно.
Лариса попыталась отодвинуться, но я не позволил.
– Разве не видишь?.. – недовольно огрызается Элле, прижимаясь ко мне ещё сильнее. – В окно смотрим!!..
– …На звёзды! – невпопад добавила Лариса.
Каков вопрос – таков ответ.
– О, Айрис! – встрепенулась Маргарет, будто только что её заметила. – А папа твой обзвонился, обыскался, хи-хи. Ты ему срочно понадобилась, что-то по поводу свадьбы!
Лариса аж вздрогнула и попыталась вскочить. Не вышло. Блондинистое сокровище держу крепко, ей не вырваться. Да и спешить некуда. Папа Костанидис своё благословение уже дал. Свадьбу можно обсудить позже.
Марго не скрывает усмешки и многозначительно теребит пояс чёрного шёлкового халата, расписанного золотыми драконами. Мамин подарок.
– Вдруг там что-то важное, Майки? – огромные синие глазища смотрят так жалобно, что устоять невозможно. Со вздохом отпускаю свою Медузу, за что получаю в благодарность быстрый поцелуй. – Спасибо!
Лариса встаёт, неспешно накидывает халат, по-кошачьи потягиваясь своим телом, будто невзначай выпячивает немаленькую грудь. Тут что Маргарет, что Элле ей не соперницы.
Изобразив что-то вроде стриптиза наоборот, Лариса легко и изящно упархивает в распахнутую дверь. Ага, будто сквозняк унёс! Элле что-то шипит в след на эльфийском. Думаю, желает своей… хм, сестре счастливого пути?
продолжение (Глава
продолжение (Глава 12.6,4):
Маргарет упрямо кривит губы.
– Тебя, Лиэлелоо, служанка обыскалась. Возникли какие-то вопросы по хозяйству. Говорит, с утра ждёт, а в спальню к господину зайти не смеет…
Элле ловко выворачивается из объятий, клюет меня в щёку – пока, мол! – и быстрее ветра улетает прочь, по пути нырнув в цветастый бело-красный сарафан.
Ловко Марго избавилась от обеих соперниц!
– Проголодался? – пурпурный взгляд осязаемо пробежал по мне. – Заездили и не покормили! Сейчас…
В комнату бесшумно въезжает сервировочный робот, останавливается перед кроватью, раскрывает створы и превращается в симпатичный столик, уставленный тарелками, тарелочками. Тут и кувшинчик, и парочка миленьких чашечек из какого-то местного материала, напоминающего китайский фарфор. А какой запах от блюд! Внезапно понимаю, что смертельно голоден, и живот сразу требовательно забурчал. Очень поздник завтрак – или ранний обед, какая разница!
Натягиваю трусы, двигаюсь ближе. Ну-ка, что там?
О! Суп-пюре из бататов с луком-пореем и сладким перцем? Ардский рис, сваренный в листьях малори с кусочками рыбы фай?! Плюс эльфийский чай по рецепту пале – всё просто восторг, мм!
Маргарет – правильная девушка. Знает, как завоевать сердце солдата. Офицера. Сейчас она с довольной улыбкой наблюдает за мной.
По потолку скачут солнечные зайчики, тонкими занавесками играет лёгкий морской ветерок.
Хлопаю по постели рядом. Грубоватое приглашение – ну так и мы не в ресторане, хи-хи!
продолжение (Глава
продолжение (Глава 13.1,1):
Глава тринадцатая
1
Марго покинула мою кровать днём, я же провалялся до вечера, прекрасно отдохнул и полностью восстановился после плена, ночного кошмара и откровений дорогих мне девочек. Облачился в мягкий домашний костюм и прежде, чем спуститься в лобби, пообщался с Фи.
Та сообщила, что Лоис с Андре отогнали на перекройку оба грузовичка “буро” и легковушки “поло”, седан и тот фургон, что достался от моих похитителей.
Цвет машинам выбирали будущие хозяйки. Девочкам не нравится серый, а в Целесто на него мода. Всё серое – дома, дороги, машины… тоска! Вот дамы и захотели, чтобы седан стал шоколадным, а фургон – салатовым, что я и одобрил.
Отряду “гоплитов” требуются машины снабжения – боеприпасы подвести, аккумуляторы, запчасти. Так что “буро” получат тенты и оденутся в камуфляж с тактическими знаками отряда обороны майората. Их на днях официально вместе с гербом и флагом утвердил офис генерал-губернатора Стюарта.
Андре задержится в мастерской допоздна, проследит за ходом работ, а Лоис, судя по времени, уже спешит домой сменить Фи на вахте.
Спустился в лобби, когда за окном уже разлеглась ночь, приветственно махнул рукой в сторону стойки администратора. Там, как обычно, памятником самому себе бдит дядя Том. Сегодня он при полном параде: строгий тёмный саржевый костюм деда, ослепительно-белая рубаха, начищенные до зеркального блеска ботинки, белые перчатки и вдобавок постная маска лица в стиле “овсянка, сэр”!
продолжение (Глава
продолжение (Глава 13.1,2):
Бросив взгляд на моё скромное облачение, дядюшка неодобрительно качает головой и церемонно кланяется.
Недовольные гримасы Скотта игнорирую, прохожу мимо, плюхаюсь на диван. Постная маска на физиономии Тома на миг пропадает, глаза вспыхивают пурпуром.
В ответ открыто ухмыляюсь. По мнению дяди, образцовый английский лорд даже дома обязан носить фрак, в крайнем случае – костюм. Ерунда! Настоящий лорд ходит, в чём пожелает, а строгий костюм или фрак – удел слуг.
И вообще, дядюшкин костюм и перчатки сейчас смотрятся откровенно нелепо.
Сегодня весь день Сифо снимал штукатурку, обдирал стены, готовил в работу потолок. Обнажал камень, из которого сложен древний замок. Пылищу развёл! Конечно, бытовой магией тане защитил стойку лобби, диванчик, журнальный столик, стерео панель, отчистил “до блеска” полы.
Ремонт – инициатива Сифо, дизайн помещений – его хобби. Когда давал ему разрешение заняться обустройством замка, не предполагал, что это выльется в полноценную перестройку всего цокольного этажа. С другой стороны, отель-то ликвидирован, а замку лобби не нужно, на его месте будет зал приёмов в обычном для эльфов стиле.
Продолжая недовольно качать головой и сверкать пурпуром глаз, Скотт нырнул на кухню и через несколько секунд вернулся с подносом в руках.
– ...Сифо пообещал, что завершит грязные работы в доме за три дня, сэр, – дядюшка поставил поднос на журнальный столик и снял теплоизолирующую крышку. О! чашечка чая и мягчайшие булочки производства тане. Традиционный файф-о-клок, пусть с опозданием. – Пока всё по плану. Гараж, мастерская, чуланчики, прачечная готовы. Сегодня очередь лобби. Завтра придётся обойтись без готовки, пойдёт ремонт кухни. Осмелюсь предложить, сэр, заказать обед в местном ресторане на всех обитателей замка…
продолжение (Глава
продолжение (Глава 13.1,3):
– Не возражаю, – на расходных счетах майората больше миллиона солидов, на ресторан точно хватит. Трат немного, рабочая сила дармовая, зарплату получают только трое: сам Том, Лариса и Марго. Но даже в сумме это гроши в сравнении с премиями за участие в обороне Дворца Двух Дерев, за задержанных бандитов и выплатами за трофеи. Вот только сегодня нехило “капнуло” за пойманных нуменорцев. Дополнительно Том аккуратно и понемногу распродаёт дедово “левое” золотишко. Надо от него избавляться. – Заодно позаботься об ужине.
– Сэр! От вашего имения распорядился,– на этот раз дядюшка кланяется особенно глубоко, – чтобы новички, обе семейные пары тане с завтрашнего дня приступали к работе в пригородном поместье. К этому сроку они полностью залечат ранения и возьмут на себя сбор урожая орехов-фруктов-овощей, а также мелкую торговлю с местными жителями. Огороды и сады ломятся от урожая. Будет жаль, если он пропадёт. По мнению леди Лиэлелоо замку Барнс столько не нужно. Ныне в Целесто проблемы со снабжением… так почему бы майорату не помочь окрестным домовладениям с выгодой для нас?!..
Дядюшка вопросительно уставился на меня, ожидая моей реакции и возможных возражений. Дельное предложение, только его следует слегка скорректировать, раз у майората есть бесплатный выход в Сеть.
– Торговать будем удалённо, через заказы в онлайн магазине. – попрошу Ларису, она по готовым шаблонам, их много, набросает программу. – Продукты одна из моих девочек будет развозить по адресам на фургоне “поло”.
продолжение (Глава
продолжение (Глава 13.1,4):
Я бы ещё и рыболовный промысел организовал, да ресурсов нет. Запасы золота не бесконечны, средства нужно пополнять, зарабатывать. Продуктовые полки в городских магазинах пусты, а кушать хочется всегда – тем более, на войне.
Сегодня мы поможем соседям, завтра те помогут нам. Заодно репутацию майората Барнс приподнимем. В пригороде Целесто население, в основном, влиятельное, зажиточное – служащие, квалифицированный персонал, преподаватели колледжей и академий, предприниматели.
В плюс идёт шанс отхватить на неурядицах со снабжением города свою долю локального рынка свежих продуктов и заодно обрасти неплохими деловыми связями. В Валиноре трудами тане можно собирать по три-четыре урожая в год, лишь не забывай вносить в почву удобрения!
– Обе тяжелораненые девушки быстро идут на поправку. Срезанная в бою кисть руки общими усилиями всех тане прижилась. Элле обещает, что все функции пальцев восстановятся за неделю-две. Будет как новенькая!
М-да… армейским врачам подобная эффективность и не снилась. Да и гражданские доктора вряд ли смогут конкурировать с лечебной магией тане. Может быть, в том удалённом домике с лавкой заодно и платный медицинский кабинет организовать, а?!
Растениеводство, в перспективе рыболовство, целительство. Что ещё? Заниматься контрабандой и торговлей петами, как дед Ричард, я не желаю.
– Вам надо определить, сэр, где и как использовать пятёрку сдавшихся головорезок.
"сравнении с с премиями за
"сравнении с с премиями за участие" одно "с" лишнее.
"чтобы новички, обе семейные пары тане с завтрашнего дня приступали к работе в пригородном поместье."
Не совсем понятно о каком поместье идет речь? О Майорате Барнс?
Из слов Тома сложилось впечатление, что он говорит о какой то другой территории, не о Майорате. Кажется раньше в тексте она не упоминалась и база где Майк взял в плен нуминорцев кажется во владение Михаила не перешла. Или перешла? Не могу найти в тексте.
voe5 пишет:Не совсем понятно
Речь идёт о домике с садом и магазинчиком, где были спасены Нити и Сифо.
продолжение (Глава
продолжение (Глава 13.2,1):
2
Сижу в лобби, пью ароматный чай, слушаю дядюшку и осознаю, что мало-помалу исполняю мечту деда: превращаюсь в типичного британского лендлорда феодальной эпохи. А что? Собственные крестьяне есть –аж четыре особи тане, –замок имеется, собственная дружина в наличии. Русская часть моей души молчит, против такого поворота в судьбе не бунтует, не возражает. Чувствую, что поступаю правильно. По-другому никак!..
– Я подумаю, Том, – мне отчаянно не хватает воинов. Уже сейчас трудно контролировать и подземный порт, и берега вокруг залива. А ведь нужно ещё обеспечивать безопасность замка Барнс! – Если Элле подтвердит лояльность новеньких, использую их по специальности… хе-хе. В смысле, как элитных воинов-егерей. – Что ещё?
Судя по виду Тома, главную проблему он оставил напоследок. Когда так смотрел на меня мамин кот, я бы обязательно заподозрил его в намерении совершить пакость: то ли сыр из холодильника стащить, то ли в тапки соседу напудить – тот вечно гонял нашу животинку.
Дядя меня не разочаровал. Он нарочито прокашлялся, вытянулся почти по стойке смирно, а затем весьма куртуазно поклонился.
Не знал, что он так умеет.
– Милорд! Дому Барнс нужны надёжные слуги. Больше слуг! И лучших надо повышать. За минувшие дни Сифо отлично себя показал. Рекомендую его на место дворецкого с сохранением за ним обязанностей повара. Нити неплохой лекарь и превосходно справляется с работой горничной! Леди Лиэлелоо её хвалит. Прошу вас подтвердить их назначения, сэр Майкл!
продолжение (Глава
продолжение (Глава 13.2,2):
Непонятная просьба. Видимо, что-то недопонял, что-то упустил. Вроде бы те так и работают: один – поваром, другая – горничной вместо Элле, не?..
Слишком мало я знаю о древнем замке, на развалинах которого дед выстроил свой отель, да и мои знания об эльфах и их культуре неоправданно скромны.
Надо срочно повышать свою информированность!
– Только если ты, дядюшка, займёшь место майордома! – я-то пошутил, но Том воспринял мои слова всерьёз как официальное предложение от лорда и низко поклонился. Его ранее постное лицо ожило, розовые глаза засияли пурпуром, а губы растянулись в довольной улыбке.
– Спасибо, сэр! Не подведу.
Странная реакция. Дядюшка уже и так фактически трудится администратором майората. Что ж его так обрадовало?! Дело не в заработке – у нас тут царит коммунизм: эльфы и андроиды трудятся за еду, Лариса и Марго довольны мизерной зарплатой, они работают “за жильё и интерес”, Скотт и я тратим на себя, сколько пожелаем из того, что есть в наличии. Быть может, дело в признании заслуг?
– Уверен, дядюшка! – указываю ладошкой на свободное место рядом. – Присаживайся, рассказывай.
Диванчик широкий. Том недолго мнётся и по-птичьи присаживается на самый краешек. Как петух на жердочку.
– Замок пробуждается… – почему-то шепотом выдал Том и вдобавок опасливо оглянулся по сторонам.
О чём он говорит?! Просыпается?!!
Ха, да каждое утро дом просыпается вместе со своими жильцами – с теми, кто спал, конечно. Ну и что?
– Замок признал вас хозяином, сэр. Он ждёт…
"– Замок признал вас
"– Замок признал вас хозяином, сэр. Он ждёт…" жутковато как то становится.
Может зря Майк поспешил с кадровыми назначениями?